تقليص مدخرات التقاعد في بريطانيا يؤثر على 3 ملايين عامل

تُشير تقديرات رسمية إلى أن تقليص مدخرات التقاعد بمقدار 5 مليارات جنيه استرليني سيؤثر على نحو 2.9 مليون عامل في بريطانيا عند التقاعد، مع دخول القيود الجديدة على برامج اقتطاع الرواتب حيز التنفيذ عام 2029.

وفقاً لبيانات مصلحة الضرائب والجمارك البريطانية، فإن حوالي 2.2 مليون من دافعي الضرائب ذوي الدخل العالي سيشهدون انخفاضاً في مدخراتهم التقاعدية نتيجة هذا القرار، بينما يشمل التأثير أيضاً 666 ألفاً من دافعي الضرائب ذوي الدخل الأساسي الذين يتقاضون أقل من 50271 جنيهًا استرلينيا سنوياً.

تدافع وزارة الخزانة عن هذا الإجراء، مشيرة إلى أن أصحاب الدخل المرتفع كانوا يستفيدون حالياً من إمكانية ادخار مبالغ كبيرة في مدخراتهم التقاعدية دون دفع ضرائب، فيما يُتوقع أن يتحمل أصحاب العمل الجزء الأكبر من الزيادة في الإيرادات التي ستبلغ 4.8 مليار جنيه استرليني بحلول نهاية العقد.

تأتي هذه الإجراءات بعد إعلان وزيرة المالية راشيل ريفز عن اقتطاع 25 مليار جنيه استرليني من مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل في ميزانيتها الأولى.

السير ستيف ويب، وزير المعاشات التقاعدية السابق، الذي قدم طلب حرية المعلومات، وصف الأرقام بأنها تشير إلى أن هذه السياسة ستكون أكثر ضرراً مما كان يُعتقد، وستقوض الجهود الرامية إلى تعزيز مدخرات التقاعد.

برامج اقتطاع جزء من الراتب تسمح للعاملين بالتنازل عن جزء من رواتبهم مقابل مزايا معفاة من الضرائب، حيث لا تخضع هذه المساهمات لضريبة الدخل أو التأمين الوطني، وتستفيد الشركات من انخفاض مساهمات التأمين الوطني التي يدفعها أصحاب العمل بسبب هذه البرامج.

لكن وزيرة الخزانة أعلنت في ميزانيتها الثانية عن سقف قدره 2000 جنيه استرليني للمبلغ الذي يمكن للعاملين دفعه في معاشاتهم التقاعدية عبر هذه البرامج قبل أن تصبح المساهمات خاضعة للتأمين الوطني، مما يُقدر أن يُدرّ 4 مليارات جنيه استرليني.

مكتب مسؤولية الميزانية يتوقع أن يتحمل أصحاب العمل معظم الضرائب الجديدة، حيث ستأتي 3 مليارات جنيه استرليني من إجمالي الضرائب في 2029-2030 من مساهمات التأمين الوطني الإضافية لأصحاب العمل.

في تعليق له، قال السير ستيف، الشريك في شركة الاستشارات LCP، إن الحكومة قدمت التغييرات على اقتطاع جزء من الراتب كوسيلة سهلة للحد من الإعفاء الضريبي الذي يستفيد منه الأغنياء، لكن الأرقام تظهر أن آثار هذه السياسة ستكون أشد ضرراً مما كان يُعتقد.

نُشرت هذه الأرقام بعد أقل من شهر من صدور مراجعة تاريخية حول المعاشات التقاعدية حذرت من أن 15 مليون شخص لا يدخرون ما يكفي للتقاعد، مع تأكيد التقرير على أن أصحاب الدخل المتوسط والنساء والعاملين لحسابهم الخاص هم الأكثر عرضة للخطر.

وأضاف السير ستيف أن من المثير للصدمة أن تؤدي سياسة حكومية منفصلة إلى تقليص مدخرات أكثر من 2.9 مليون عامل، مع أن ما يقرب من 25% منهم من دافعي الضرائب ذوي الدخل الأساسي، معتبراً أن من غير المنطقي أن تشدد الحكومة على أهمية زيادة مدخرات المعاشات التقاعدية وفي الوقت نفسه تطبق سياسات تقلص هذه المدخرات.

تحليل منفصل أجراه معهد الدراسات المالية (IFS) أظهر أن مليون أسرة ستتكبد خسائر مالية تقارب 900 جنيه استرليني سنوياً نتيجة تقليص مخصصات اقتطاع الرواتب، ومن المتوقع أن تحاول الشركات تعويض هذه الخسائر عبر منح زيادات أقل في الرواتب.

وقال متحدث باسم وزارة الخزانة البريطانية إن أصحاب الدخل المرتفع حصلوا على مكافآت كبيرة من خلال اقتطاع الرواتب دون دفع ضرائب، وهي ميزة ممولة من دافعي الضرائب تعود بالنفع على الأثرياء، مضيفاً أن الإصلاحات تحمي 95% من العاملين الذين يتقاضون أقل من 30 ألف جنيه استرليني سنوياً، وأن أكثر من ثلاثة أرباع من هم دون سن الثلاثين لن يتأثروا حسب تحليل معهد الدراسات المالية.