تطبيق Respond.io الماليزي لجذب 62.5 مليون دولار ويخطط للتوسع عبر الاستحواذات

في عام 2017، انطلقت شركة Respond.io بهدف معالجة مشكلة بسيطة: عدم قدرة الشركات على مواكبة العملاء الذين تحولوا إلى تطبيقات المراسلة. اليوم، أصبح تطبيق Respond مع برمجيات إدارة محادثات العملاء من قصص النجاح التقنية في ماليزيا.

يقع مقر الشركة الناشئة في كوالالمبور، وقد جمعت 62.5 مليون دولار في جولة تمويل من الفئة الثانية بقيادة Camber Partners، بمشاركة Endeavor Catalyst ومستثمرين سابقين. وكانت قد جمعت سابقاً 7 ملايين دولار في جولة تمويل من الفئة الأولى عام 2022. وتبلغ إيرادات الشركة المتكررة السنوية 35 مليون دولار، مع نمو بنسبة 169% على أساس سنوي وهوامش ربح تصل إلى 30%، حسب تصريحها لموقع TechCrunch.

أسس الشركة المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي جيراردو سالاندرا، الذي عمل في IBM وجوجل قبل انضمامه إلى Runtastic، تطبيق تعقب اللياقة البدنية الذي بيع لشركة أديداس عام 2015. أسس Respond في هونغ كونغ عام 2017 مع حسن أحمد (المدير التقني) وياروسلاف كودريتسكي (المدير التشغيلي)، ثم نقل الفريق نشاطه إلى ماليزيا بعد عامين.

تساعد المنصة الشركات المتوسطة والكبيرة التي تتعامل مع المستهلكين على زيادة إيراداتها من خلال إدارة المحادثات عبر قنوات متعددة تشمل واتساب، إنستغرام، تيك توك، ماسنجر، لاين، تيليجرام، وي تشات، المكالمات الصوتية والدردشة عبر الويب. كما تستخدم وكلاء ذكاء اصطناعي للتعامل تلقائياً مع كميات كبيرة من استفسارات العملاء، وتأهيل العملاء المحتملين، وإتمام المبيعات دون تدخل بشري.

وصف سالاندرا عملاء الشركة الأساسيين بأنهم من الشركات التي تتطلب "تفكيراً عالياً" حيث يحتاج العملاء إلى التحدث مع شخص قبل الشراء، مثل قطاعات الرعاية الصحية، السيارات، التجزئة، التعليم والسفر. وقال: "لا تذهب إلى موقع إلكتروني وتدخل بطاقة ائتمانك لشراء سيارة، بل تتحدث مع شخص وتطرح الكثير من الأسئلة." وأشار إلى أن السوق المستهدف هو الشركات التي تضم بين 200 و10 آلاف موظف.

مع تصاعد دور الذكاء الاصطناعي، برز سؤال واضح حول إمكانية استبدال أدوات مثل ChatGPT لما بنته Respond. يرى سالاندرا أن مكانتهم قوية بما يكفي لمواجهة هذا التحدي، حيث تعالج الشركة حالياً 2 مليار رسالة في كل ربع سنة.

وقال لموقع TechCrunch: "إذا نظرت إلى الأرقام، كل يوم يزداد فيه بروز الذكاء الاصطناعي، نحقق نمواً أسرع. نحن لا نرى ما تراه الأسواق العامة للبرمجيات كخدمة." وأوضح أن جزءاً من ذلك يعود إلى سياسة التسعير، حيث تفرض Respond رسوماً بناءً على حجم محادثات العملاء بغض النظر عما إذا كان الرد من إنسان أو ذكاء اصطناعي، بخلاف منافسيها الذين يفرضون رسومًا على كل مستخدم.

أشار سالاندرا إلى أن المنصات السائدة، خصوصاً في أمريكا الشمالية وأوروبا، تم تطويرها حول البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية، وأضاف: "المنصات الموجودة أضافت المراسلة كفكرة ثانوية، فهي مركزة جداً على البريد الإلكتروني والمكالمات، أما المراسلة فهي أمر ثانوي."

يخلق حجم بيانات الرسائل حلقة تغذية راجعة، بحسب الرئيس التنفيذي، حيث تؤدي زيادة الرسائل إلى تحسين الذكاء الاصطناعي، مما يجذب مزيداً من العملاء، ويزيد من حجم الرسائل مجدداً. وصف ذلك بـ "عجلة البيانات". وأضاف أن البداية المبكرة مهمة لأي شركة ذكاء اصطناعي جديدة، قائلاً: "بما أننا بدأنا منذ وقت طويل ولدينا أساس قوي، نستطيع تقديم ذكاء اصطناعي أفضل مقارنة بمن دخلوا مجال المراسلة حديثاً."

مع رأس المال الجديد، يخطط سالاندرا لتوظيف المزيد من الموظفين، وتحقيق نمو عضوي، وتنفيذ عمليات استحواذ. لديه نوعان من الأهداف: تقنيات تكميلية تناسب النظام البيئي الحالي، وفرق قائمة لديها قاعدة عملاء قوية في أسواق استراتيجية مثل أوروبا وأمريكا الشمالية. وقال: "تخيل كم من الوقت يمكنني توفيره إذا وجدت الشركة المناسبة التي لديها بالفعل العملاء والفريق. يمكنني توفير من ستة أشهر إلى سنة من خلال الاستحواذ." وأكد أن الشركة تجري محادثات حالياً مع بعض الأهداف المحتملة.

يمثل التوسع الجغرافي خطوة استراتيجية منطقية. تولد Respond حالياً حوالي 30% من إيراداتها من منطقة آسيا والمحيط الهادئ، و30% من أمريكا اللاتينية، و20% من الشرق الأوسط وأفريقيا، بينما تشكل أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية 20% فقط. لكن سالاندرا يشير إلى أن هاتين المنطقتين هما الأسرع نمواً حالياً، وقال: "استغرقوا وقتاً أطول لإجراء التغيير، لكنهم الآن ينتقلون بسرعة نحو قنوات المراسلة." ويتوقع أن تصبح هاتان المنطقتان أكبر قطاعات الشركة خلال عامين إلى ثلاثة أعوام.

رغم ضخ رأس المال الجديد، يبدي سالاندرا حذراً بشأن المستقبل، قائلاً: "لا نريد أن نكون شركة تنمو بأي ثمن. حتى مع هذه الأموال، سنكون منضبطين جداً." لكنه كشف عن طموحات أكبر قائلاً: "النتيجة المفضلة لدي؟ قرع جرس السوق في ناسداك."