أمل جديد لعلاج الشلل.. علماء يكشفون آلية السم القاتل لعنكبوت الأرملة السوداء

كشف علماء من جامعة مونستر البريطانية عن الهيكلية المعقدة للسم القاتل لعنكبوت الأرملة السوداء، والذي يُعرف بأنه "كوكتيل من السموم المختلفة".

تركز الدراسة على "ألفا لاتروتوكسين"، وهو سم عصبي يهاجم الفقاريات بما في ذلك البشر، مما يسبب آثارًا جانبية خطيرة مثل الألم الشديد والتشنجات، وفي بعض الحالات، الموت. يُعتبر هذا السم مثيرًا للاهتمام بسبب تعقيداته التي لم تُفهم بالكامل حتى الآن.

أظهر الباحثون أن هذا السم يتصرف بشكل مختلف عن جميع السموم المعروفة سابقًا، ما يفتح المجال لتطوير ترياق أفضل وعلاجات للشلل، بالإضافة إلى مبيدات حشرية حيوية جديدة. استخدم العلماء تقنيات متطورة لإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد لفهم كيفية تأثير السم على الجسم.

اكتشف العلماء أن السم يتداخل مع انتقال الإشارات في الجهاز العصبي، حيث يؤدي ارتباط "ألفا لاتروتوكسين" بمستقبلات معينة إلى تدفق غير منضبط لأيونات الكالسيوم، مما يحفز إطلاق النواقل العصبية ويؤدي إلى تقلصات عضلية قوية.

كما وجد الباحثون أن السم يشكل مسامًا صغيرة في غشاء الخلية تعمل كقناة لأيونات الكالسيوم، مما يغمر النظام العصبي ويؤدي إلى تفسخ الجسم. على الرغم من صغر حجم عنكبوت الأرملة السوداء، إلا أن لديه آلية دفاع مذهلة تسهل إسقاط فريسته.

تشير النتائج إلى إمكانية استخدام هذه الآلية في تطوير علاجات جديدة، ما يجعل البحث في هذا المجال ذا أهمية كبيرة.