Preocupación por la falta de un sucesor claro para Harry Kane en Inglaterra

Inglaterra no cuenta con un sucesor evidente para Harry Kane dentro de su sistema futbolístico nacional, según explicó el exdelantero de la Premier League y de la selección inglesa Stan Collymore en una entrevista con GOAL. Kane, el delantero más prolífico en la historia del equipo, continúa siendo el referente en ataque, pero surge la interrogante sobre qué ocurrirá cuando deje de estar presente.

Kane, próximo a cumplir 33 años, ha expresado su intención de emular la longevidad de figuras consideradas como los mejores de la historia, como Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Si mantiene su nivel durante otros cinco años, incluyendo participaciones en más Eurocopas y Copas del Mundo, habrá tiempo para que jóvenes talentos surjan y aspiren a ocupar su lugar.

La escasez de delanteros centro en el fútbol inglés

Sin embargo, resulta complicado identificar de dónde podría surgir ese talento. Existe una preocupante falta de profundidad en la posición de delantero en las categorías juveniles inglesas, mientras Kane no enfrenta competencia seria en el nivel absoluto. Esta dificultad no es exclusiva del fútbol inglés. En la década de 1990, el deporte contaba con numerosos goleadores destacados, como Alan Shearer, Ian Wright, Andy Cole y Robbie Fowler en la Premier League. Desde entonces han aparecido figuras relevantes, pero el delantero del Manchester City, Erling Haaland, es una excepción en la era moderna.

¿Por qué escasean los delanteros centro potentes en el fútbol mundial?

Consultado sobre si la disminución de delanteros centro temibles, como Kane, Robert Lewandowski, Karim Benzema y Luis Suárez, que se encuentran en la etapa final de sus carreras, es una tendencia global, Collymore, quien jugó en Nottingham Forest, Liverpool, Aston Villa y la selección inglesa, comentó en colaboración con BetWright: “Creo que en los últimos 15 o 20 años, la mayoría de los equipos juegan con un tridente ofensivo. Hablo con muchos entrenadores y dicen que ‘nadie quiere ser delantero porque nadie quiere la responsabilidad’”.

“Todos quieren ser extremos para tener habilidades de regate, cortar hacia dentro y disparar, pero no se les juzga por su rendimiento goleador. En cambio, si eres delantero centro, te miden por una sola cosa: los goles.”

“Y para ser justos con Erling Haaland, cuando llegó al Manchester City, si recuerdas su etapa en Dortmund, muchas veces recibía balones largos y tenía espacio para correr 30, 40 o 50 metros, superar al portero o picarla. En City, la mayoría de sus goles son remates a puerta vacía, pero eso no es su estilo original; ha tenido la disciplina para adaptarse.”

“Estoy convencido de que el cambio de jugar con dos delanteros centrales a solo uno, con dos extremos que no se dedican exclusivamente a asistir al delantero sino que buscan disparar, es un factor clave. Por ejemplo, cuando yo era joven y jugaba de extremo, especialmente en Crystal Palace, si cortaba hacia dentro y no marcaba, recibía una reprimenda porque se esperaba que asistiera a los dos delanteros.”

“Ahora solo hay un delantero centro, por lo que la responsabilidad goleadora se reparte más. Pero si observas, jugadores como Dominic Calvert-Lewin y Danny Welbeck fueron considerados posibles suplentes para Inglaterra si Ollie Watkins no hubiera mejorado su rendimiento. Liam Delap ha tenido una temporada complicada en Chelsea y en las categorías sub-21, sub-18 y sub-17 no aparecen delanteros destacados.”

“Es una preocupación y una tendencia que afecta al fútbol mundial. Espero que dentro de cinco o diez años los equipos vuelvan a jugar con un sistema 4-4-2 o alguna variante que incluya dos delanteros centrales, lo que obligaría a los defensores a adaptarse a esa situación, como ocurrió antes. También podrían retomarse tácticas como los saques de banda largos o jugadas a balón parado que algunos equipos han recuperado.”

“Pero para alguien que fue delantero centro, ver tan pocos grandes goleadores, tanto en la Premier League como en la Copa del Mundo, resulta muy decepcionante.”

El liderazgo de Kane en la Copa del Mundo 2026

Inglaterra ha convocado para la Copa del Mundo 2026 a Ollie Watkins, estrella del Aston Villa, e Ivan Toney, delantero del Al-Ahli, como suplentes del capitán Kane. Aún está por verse qué papel desempeñarán estos jugadores detrás del máximo goleador histórico de los Tres Leones, con 79 tantos.

También está pendiente conocer qué deparará el futuro a largo plazo para una selección que iniciará su búsqueda de un nuevo título mundial enfrentando a Croacia el próximo miércoles. Actualmente cuentan con uno de los mejores delanteros del mundo, pero queda la incógnita de quién, si es que alguien, podrá ocupar su lugar.