Distribución de pastillas de yodo a iraníes cerca de instalaciones nucleares: ¿se acerca la hora cero?

Un informe publicado por el diario británico «The Times» el viernes, sobre la distribución de pastillas de yodo por parte de las autoridades iraníes a los residentes cercanos a las instalaciones nucleares, ha planteado interrogantes sobre si Teherán se prepara para un posible ataque estadounidense contra sus instalaciones, en medio de las tensiones relacionadas con su programa nuclear.

El informe cita a un funcionario del Ministerio de Salud iraní, cuya identidad no fue revelada, quien afirmó que las autoridades han comenzado a distribuir pastillas de yodo a los residentes que viven dentro de un radio de entre dos y tres kilómetros de las instalaciones nucleares, como precaución ante un posible ataque estadounidense.

Por el contrario, el Ministerio de Salud iraní negó la veracidad de las declaraciones atribuidas a uno de sus funcionarios. El portavoz del ministerio, Hossein Kermanpour, declaró que ningún funcionario del departamento había hecho declaraciones al periódico y que la cita publicada era incorrecta, sin confirmar ni negar directamente si las autoridades habían iniciado realmente una nueva operación de distribución de pastillas.

Kermanpour añadió, en una publicación en la plataforma «X», que el sistema sanitario iraní está en alerta para hacer frente a diversos escenarios y amenazas, señalando que declarar el estado de guerra no es competencia del Ministerio de Salud, y advirtió contra la difusión de información no confirmada en las circunstancias actuales, calificándolo de comportamiento irresponsable.

Las autoridades iraníes anunciaron en abril de 2026 la distribución de 180.000 pastillas de yoduro de potasio a los residentes de la ciudad de Bushehr, que alberga la única central nuclear operativa de Irán.

La operación comenzó en las zonas circundantes a la central antes de expandirse para incluir toda la ciudad, dentro de un plan de preparación para emergencias radiológicas, según informaron medios iraníes citando a un funcionario sanitario local.

La atención también se centra en otras instalaciones nucleares, entre ellas la planta de Natanz y el complejo montañoso conocido como "Hacha" cerca de Natanz, en medio de informes sobre temores iraníes de que pueda ser objetivo de ataques.

Sin embargo, los informes circulantes sobre la distribución de nuevas pastillas cerca de estos sitios aún no han recibido confirmación oficial, y el Ministerio de Salud iraní no ha especificado el alcance ni el momento de ninguna nueva operación de distribución.

Las pastillas de yoduro de potasio se utilizan en casos específicos de emergencias radiológicas, ya que reducen la absorción de yodo radiactivo por parte de la glándula tiroides, que puede propagarse en el ambiente tras un accidente o fuga radiactiva; pero no proporcionan protección contra otros tipos de radiación ni contra los efectos de una explosión nuclear, ni impiden la exposición a otros materiales radiactivos.

La Organización Mundial de la Salud recomienda no tomar estas pastillas de forma aleatoria, sino siguiendo las instrucciones de las autoridades sanitarias competentes, ya que el momento de su uso y la dosis adecuada varían según la edad, el nivel de exposición y la naturaleza del incidente radiológico.