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Macron y Ruto inauguran en Nairobi una cumbre que busca redefinir las relaciones franco-africanas, lejos del legado colonial.
La cumbre "África Adelante" (Africa Forward), coorganizada por los presidentes de Francia y Kenia, Emmanuel Macron y William Ruto, arrancó el 11 de mayo en la Universidad de Nairobi con una declaración contundente del mandatario keniano. "Felicitamos al presidente Macron por su valentía al redefinir las relaciones entre Francia y África. Ya no buscamos ayudas ni préstamos, sino un diálogo equilibrado", afirmó Ruto al cierre del foro de negocios, según la revista "Jeune Afrique".
La relación personal entre ambos líderes, calificada por el propio Ruto como un "vínculo muy especial", se sustenta en intereses diplomáticos y económicos convergentes que han convertido la alianza entre París y Nairobi en una apuesta estratégica para ambas naciones. Desde su llegada al Elíseo en 2017, Macron ha manifestado su intención de forjar un nuevo vínculo con África, basado en países sin un pasado colonial directo con Francia y con un potencial económico prometedor. Kenia, por su condición de centro económico clave en el este de África, puerta marítima al océano Índico y destino atractivo para empresas tecnológicas globales, encajó perfectamente en esa visión, de acuerdo con la publicación.
En 2019, Macron se convirtió en el primer presidente francés en realizar una visita oficial a Kenia desde su independencia en 1963, cuando Uhuru Kenyatta era jefe de Estado y Ruto, vicepresidente. Siete años después, con Ruto en la presidencia, el acercamiento es una realidad tangible. Aunque el intercambio comercial sigue siendo modesto —Kenia ocupó el puesto 102 entre los socios comerciales de Francia en 2025—, el número de empresas francesas operando en el país se ha disparado de 35 en 2012 a 140 en la actualidad.
En el plano diplomático, ambos países han encontrado un terreno común amplio. Nairobi ha adoptado durante años un enfoque multilateral que la convierte en un interlocutor negociador relevante para París. Un exdiplomático francés destinado en la capital keniana señaló: "Incluso cuando enfrenta críticas internas, William Ruto se siente muy cómodo en la escena internacional. Sabe presentarse como un socio capaz de impulsar los intereses de sus aliados en el continente, incluso si a veces debe jugar en varios tableros".
Desde que asumió el poder en 2022, Ruto ha fortalecido sus lazos con las grandes potencias. En mayo de 2024 fue recibido por Joe Biden en la Casa Blanca, y al año siguiente realizó una visita oficial de cinco días a China. Sus relaciones con la administración de Donald Trump también se describen como buenas, en contraste con la tensa relación entre Washington y el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa.
En Nairobi, Macron elogió el "multilateralismo activo" que impulsa Kenia bajo el liderazgo de Ruto. Ambos mandatarios comparten, además, una predilección por la llamada "diplomacia de cumbres". Como señaló un diplomático francés: "Hablan el mismo idioma cuando se trata de este tipo de eventos". Nairobi alberga la sede más grande de la ONU en África, lo que le otorga un peso especial en los círculos de influencia internacional. París apuesta por la cooperación con Kenia para impulsar una agenda común en materia de cambio climático y reforma del sistema financiero internacional, un tema prioritario para Ruto.
Ambos países han reforzado su cooperación en seguridad mediante la firma de un acuerdo defensivo en octubre de 2025, ratificado por el parlamento keniano a principios de abril. El pacto, según "Jeune Afrique", contempla el intercambio de información de inteligencia, la colaboración en seguridad marítima y operaciones de mantenimiento de la paz. Este acuerdo refleja el reajuste de la estrategia francesa en África tras la retirada de sus tropas de la mayoría de sus bases en países francófonos del continente. "Kenia sigue siendo vista como un país relativamente estable en una región que sufre grandes perturbaciones", explicó un diplomático francés.
Para Macron, esta alianza ofrece una plataforma para defender los resultados de su política africana, con la que ha buscado superar la imagen tradicional de la relación entre Francia y sus antiguas colonias. Para Ruto, el acercamiento le permite reforzar su presencia internacional a un año de las elecciones presidenciales, en las que podría buscar un segundo mandato. Esta proyección exterior cobra especial relevancia para el presidente keniano en medio de las presiones económicas internas y la caída de su popularidad tras las críticas por su manejo de las protestas de 2024 y 2025.
