El enigma de los 440 kilogramos de uranio: Washington contrarreloj para evitar que Irán posea 10 bombas nucleares

Mencionaron tres fuentes informadas que las evaluaciones de la inteligencia estadounidense indican que el período que necesita Irán para fabricar un arma nuclear no ha cambiado desde el verano pasado,

cuando los analistas estimaron que el ataque estadounidense-israelí retrasó el cronograma por un período de hasta un año.

Las evaluaciones relacionadas con el programa nuclear de Teherán aún permanecen sin cambios en general incluso después de dos meses del estallido de la guerra estadounidense-israelí contra Irán para lograr varios objetivos, incluido impedir que Teherán fabrique una bomba nuclear.

La guerra estadounidense e israelí actual, que estalló el 28 de febrero pasado, se centró en objetivos militares convencionales, pero Israel atacó varias instalaciones nucleares importantes.

El cronograma sin cambios indica que obstaculizar significativamente el programa nuclear de Teherán podría requerir destruir o eliminar el stock restante de uranio altamente enriquecido en Irán.

La guerra se detuvo desde el inicio del alto el fuego entre Estados Unidos e Irán el 8 de abril pasado en busca de la paz.

La tensión aún es intensa, ya que ambas partes parecen profundamente divididas. Irán estranguló el tráfico a través del estrecho de Ormuz, bloqueando aproximadamente el 20 % del suministro mundial de petróleo y desatando una crisis energética.

El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, dijo que Estados Unidos busca garantizar que Irán no obtenga un arma nuclear a través de las negociaciones en curso con Teherán.

Dos fuentes indicaron que las agencias de inteligencia estadounidenses concluyeron antes de la guerra de 12 días en junio de 2025 que Irán probablemente podría producir suficiente uranio apto para fabricar una bomba nuclear y producir una bomba en un plazo de 3 a 6 meses.

Las dos fuentes y una persona informada sobre las evaluaciones dijeron que las estimaciones de la inteligencia estadounidense, tras los ataques lanzados por Estados Unidos en junio pasado contra los complejos nucleares de Natanz, Fordow e Isfahán, retrasaron este cronograma a un rango de aproximadamente 9 meses a un año.

Los ataques destruyeron o dañaron gravemente tres instalaciones de enriquecimiento de uranio que estaban operando entonces, pero la Agencia Internacional de Energía Atómica no pudo verificar el paradero de unos 440 kilogramos de uranio enriquecido al 60 %.

La Agencia cree que aproximadamente la mitad de esta cantidad está almacenada en un complejo de túneles subterráneos en el Centro de Investigación Nuclear de Isfahán, pero no ha podido confirmarlo desde que se suspendieron las inspecciones.

La Agencia de Energía Atómica estima que el stock total de uranio altamente enriquecido es suficiente para fabricar 10 bombas nucleares si se eleva su nivel de enriquecimiento.

La portavoz de la Casa Blanca, Olivia Wells, dijo, refiriéndose a la operación de junio y a la guerra más reciente que comenzó en febrero pasado: "Mientras que la operación 'Martillo de Medianoche' destruyó las instalaciones nucleares iraníes, la operación 'Epica de la Ira' aprovechó ese éxito para destruir la base industrial defensiva que Irán utilizaba anteriormente como escudo protector en su búsqueda de un arma nuclear".

Añadió que "el presidente Trump ha sido claro desde hace mucho tiempo en su postura de que Irán nunca poseerá un arma nuclear, y es serio y sincero en lo que dice".

La Oficina de la Directora de Inteligencia Nacional no respondió a una solicitud de comentarios.

Detener el programa nuclear de Teherán, un objetivo principal para Estados Unidos

Funcionarios estadounidenses, incluido Trump, han hablado repetidamente de que el objetivo principal de la guerra es eliminar el programa nuclear iraní.

JD Vance, vicepresidente de Estados Unidos, dijo en la plataforma de redes sociales "X" el 2 de marzo pasado que "nunca se puede permitir que Irán obtenga un arma nuclear. Ese es el objetivo de esta operación".

Las fuentes indicaron que la estimación constante del tiempo que le tomaría a Irán desarrollar tal arma refleja en parte en qué se centró la reciente campaña militar estadounidense-israelí.

Israel bombardeó objetivos relacionados con el programa nuclear, incluida una instalación de procesamiento de uranio a finales de marzo, mientras que los ataques estadounidenses se centraron en capacidades militares convencionales, el liderazgo iraní y su base industrial militar.

Analistas dijeron que la razón de las estimaciones constantes podría ser la falta de objetivos nucleares principales que pudieran destruirse fácil y seguramente después de la operación militar de junio.

Eric Brewer, un ex analista senior de inteligencia estadounidense que dirigió evaluaciones del programa nuclear iraní, mencionó que la constancia de las evaluaciones no es sorprendente porque los recientes ataques estadounidenses no priorizaron los objetivos relacionados con el programa nuclear.

Brewer añadió: "Irán todavía posee todos sus materiales nucleares, hasta donde sabemos... es probable que esos materiales estén enterrados en sitios subterráneos a una profundidad que las municiones estadounidenses no pueden penetrar".

Funcionarios estadounidenses han estudiado en las últimas semanas la realización de operaciones peligrosas que obstaculizarían gravemente los esfuerzos nucleares de Irán. Esas opciones incluyen incursiones terrestres para recuperar el uranio altamente enriquecido que se cree está almacenado en el complejo de túneles del sitio de Isfahán.