India impulsa su ejército con drones armados tras conflictos recientes

La industria de drones en India experimenta un crecimiento sin precedentes, reflejado en un aumento significativo de las solicitudes militares para adquirir aeronaves armadas. Este impulso surge tras las lecciones aprendidas en el enfrentamiento con Pakistán y la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que han llevado a Nueva Delhi a acelerar sus planes para lograr autosuficiencia en defensa y reducir la dependencia de cadenas de suministro externas.

Expertos y funcionarios del sector militar indio señalan que los conflictos recientes han transformado la percepción del ejército sobre los drones, que han demostrado su eficacia en guerras modernas, tanto en la ejecución de ataques precisos como en la penetración de sistemas tradicionales de defensa aérea, según reporta Financial Times.

Hasta hace poco, las empresas indias dedicadas a la fabricación de drones se enfocaban en desarrollar plataformas para vigilancia y reconocimiento, destinadas a monitorear las tensas fronteras con Pakistán y China.

Sin embargo, esta orientación ha cambiado rápidamente tras el éxito de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa de India en probar por primera vez un misil lanzado desde un dron capaz de atacar objetivos aéreos y terrestres, lo que ha abierto la puerta a la creación de una nueva generación de drones armados.

El avance hacia la navegación autónoma en drones militares

Samir Joshi, director ejecutivo de la compañía NRT especializada en tecnologías aeronáuticas, afirmó que el conflicto en Irán "cambió las reglas del juego". Explicó que el debate mundial ya no gira en torno a la utilidad de los drones, sino a su necesidad en guerras asimétricas.

Joshi agregó que la guerra en Oriente Medio, junto con la experiencia ucraniana, demostró cómo drones de bajo costo pueden superar sistemas avanzados de defensa aérea, lo que ha incrementado el interés del ejército indio en drones de ataque y sistemas de intercepción.

Este cambio se ha reflejado directamente en las compañías fabricantes locales.

La empresa IdeaForge, el mayor productor de drones en India, anunció que para el año fiscal 2026-2027 cuenta con pedidos por un valor de 3.14 mil millones de rupias, en comparación con 140 millones en el mismo período del año anterior, con aproximadamente el 70% de estas órdenes provenientes del ejército indio.

Además, responsables de NRT indicaron que las fuerzas armadas han solicitado entre 8,000 y 10,000 drones tras la demostración de eficacia de los modelos nacionales en operaciones militares recientes.

Expansión de capacidades ofensivas en la industria de defensa

Algunas empresas ya fabrican drones de ataque capaces de lanzar granadas de mano y realizar ataques a larga distancia, señalando una ampliación de las capacidades bélicas del sector local.

Desde que el gobierno del primer ministro Narendra Modi abrió el sector de defensa al capital privado hace cerca de una década, India busca convertirse en un centro global de manufactura militar.

El gobierno apunta a duplicar los ingresos del sector hasta 30 mil millones de dólares para finales de la década, aumentando el gasto en defensa al 2.5% del PIB para 2031, frente al 2% actual.

Durante el último año fiscal, se adjudicaron contratos por un total de 2.3 billones de rupias, de los cuales el 70% se destinó a la industria nacional, dentro de la política "Hecho en India" para fortalecer las capacidades internas.

Colaboraciones internacionales para el desarrollo tecnológico

Analistas de Morgan Stanley señalaron que la producción en la industria de defensa india creció un 13% anual entre 2015 y 2025, con expectativas de que esta tasa aumente al 18% en los próximos cinco años. Consideran que el gasto en defensa es una tendencia estructural a largo plazo y no una respuesta temporal a crisis.

Simultáneamente, grandes conglomerados industriales indios han establecido alianzas con empresas internacionales para desarrollar y fabricar drones avanzados en el país.

El grupo Adani colabora con la empresa israelí Elbit Systems para producir drones Hermes, mientras Larsen & Toubro se asoció con General Atomics de Estados Unidos para fabricar drones de media altitud y largo alcance.

Expertos consideran que estas asociaciones facilitan la transferencia tecnológica y la construcción de una base industrial capaz de satisfacer las demandas futuras de las fuerzas armadas.

Reevaluación de la seguridad nacional tras conflictos recientes

Especialistas afirman que el breve enfrentamiento aéreo entre India y Pakistán el año pasado, junto con la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, aceleraron la revisión de las prioridades en materia de seguridad nacional india.

Praveen Donthi, analista de asuntos indios en International Crisis Group, señaló que existe una creciente conciencia entre los responsables de la toma de decisiones sobre la necesidad de localizar la fabricación de drones y cerrar acuerdos de defensa que incluyan transferencia tecnológica y desarrollo conjunto.

Funcionarios del sector también indicaron que los ataques israelíes a dispositivos de comunicación usados por Hezbolá en Líbano durante 2024 incrementaron las preocupaciones indias sobre la dependencia de componentes extranjeros, incluso en tecnologías de bajo costo.

A pesar de los avances en la industria local, India continúa dependiendo del extranjero para ciertos componentes de alta tecnología, como chips de control de vuelo, computación periférica y sensores ópticos e infrarrojos.

Samir Joshi explicó que India ha logrado fabricar localmente las estructuras y sistemas básicos de los drones, pero la siguiente etapa es producir internamente los componentes electrónicos finos para reducir la dependencia de proveedores externos, especialmente tras las restricciones a importaciones desde China.

Especialistas consideran que alcanzar la autosuficiencia total en estas tecnologías será un paso decisivo para que India construya una industria de drones competitiva a nivel mundial y fortalezca su independencia en defensa en un entorno regional e internacional cada vez más inestable.