Marinos británicos se preparan para limpiar minas en el estrecho de Ormuz

Cientos de marineros británicos esperan a bordo del buque "RFA Lyme Bay", atracado frente a las costas de Gibraltar, para ser desplegados en una operación aún incierta destinada a limpiar minas en el estrecho de Ormuz.

El presidente estadounidense Donald Trump criticó a sus aliados por no brindar mayor apoyo a los esfuerzos bélicos de Estados Unidos en Irán, cuyo bloqueo del estrecho ha paralizado el transporte marítimo internacional y provocado un fuerte aumento en los precios de la energía. En marzo pasado, Trump instó a los miembros de la OTAN a "asegurar su propio petróleo" y proteger el estrecho por cuenta propia.

En el extremo sur de la península ibérica, en el territorio británico de Gibraltar, la Marina Real del Reino Unido se prepara para asumir esa tarea, pero únicamente tras alcanzar un acuerdo de paz. Trump afirmó el sábado que un pacto con Irán ha sido "ampliamente negociado" tras conversaciones con Israel y otros aliados regionales, aunque aún requiere su formulación definitiva.

El secretario británico de Defensa, Alok Sharma, condujo a un pequeño grupo de periodistas en una visita al "RFA Lyme Bay", que se prepara para una posible operación internacional liderada por Reino Unido y Francia con el objetivo de asegurar el estrecho. Mientras Sharma hablaba, el buque de desembarco anfibio atracado en la entrada al Mediterráneo era cargado con municiones y drones navales especializados en detección de minas, equipados con sistemas de sonar.

Con una tripulación que supera los cientos de marineros, el "RFA Lyme Bay" zarpará pronto desde Gibraltar para reunirse con el destructor británico "HMS Dragon" y buques aliados que proporcionarán apoyo aéreo antes de navegar por el canal de Suez hacia el Golfo Pérsico.

Ante una pregunta de la agencia Associated Press sobre qué espera Trump de su aliado británico, Sharma respondió: "¿Qué otro país podría reunir a 40 naciones y encontrar una solución para un problema tan complejo que no pudimos prever porque no estábamos involucrados?"

Tras el inicio de la guerra por parte de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, Teherán respondió cerrando de facto el estrecho, una vía marítima crucial para el transporte regional de petróleo, gas natural y fertilizantes, lo que ha generado un impacto económico a nivel global. Reino Unido ha sido especialmente blanco de las críticas de Trump, quien calificó a su Marina como "juguetes" y al primer ministro Keir Starmer como "no Winston Churchill".

Sharma indicó que al menos 6.000 embarcaciones han sido impedidas de transitar por el estrecho desde el comienzo del conflicto.