¿Por qué Polonia rechaza albergar armas nucleares de la OTAN?

El rechazo de Polonia a albergar cabezas nucleares en su territorio ha generado un conflicto interno sobre su posición en el sistema de disuasión nuclear de la Alianza del Atlántico Norte (OTAN), en un momento en que aumentan las preocupaciones europeas ante un posible enfrentamiento con Rusia, que fuentes mediáticas han advertido podría recurrir al uso de armas nucleares tácticas, mientras se intensifican las preguntas sobre el futuro de la presencia militar estadounidense en el continente europeo.

Disputa política interna

Según informó el periódico «Newsweek», tras una reunión con el subsecretario de Defensa estadounidense para asuntos de política, Elbridge Colby, el jueves, periodistas le preguntaron al viceministro de Defensa polaco, Paweł Zalewski, si Varsovia buscaría adherirse al programa de participación nuclear de la OTAN, y si esto incluiría el despliegue de cabezas nucleares estadounidenses en territorio polaco.

Zalewski respondió diciendo: «No. Quiero decirlo con claridad y franqueza: Polonia no quiere cabezas nucleares en su territorio», a pesar de que el gobierno polaco afirma su deseo de unirse a la misión nuclear de la OTAN, pero sin albergar las armas mismas en su suelo.

Esta distinción ha generado una disputa política interna, ya que las declaraciones de Zalewski han recibido críticas de figuras leales al presidente polaco, Karol Nawrocki, líder del partido de Derecha y Justicia de extrema derecha.

Despliegue de armas nucleares estadounidenses

Solo nueve países en el mundo tienen programas nucleares propios, tres de ellos miembros de la OTAN: Estados Unidos, Reino Unido y Francia. Sin embargo, otras cinco naciones miembros de la alianza albergan armas nucleares estadounidenses en sus territorios bajo el programa de participación nuclear: Bélgica, Alemania, Italia, Países Bajos y Turquía.

El programa se estableció en la década de 1950 para hacer frente al predominio militar convencional de la Unión Soviética en Europa, anticipando una transformación de la Guerra Fría en un conflicto militar generalizado.

No todas las naciones no nucleares de la OTAN participan en este programa, lo que refleja la sensibilidad política y militar que rodea a esta iniciativa.

Canadá y Grecia participaron previamente en el programa, pero luego se retiraron; Dinamarca y Noruega han rechazado abiertamente el despliegue de armas nucleares en sus territorios.

Las condiciones de adhesión de España a la OTAN en 1982 prohíben expresamente albergar armas nucleares en su territorio. Por otro lado, Francia, que posee su propia arsenal nuclear, es el único miembro de la alianza que no participa en el grupo más amplio de planificación nuclear de la OTAN.

¿Por qué ahora Polonia?

Polonia, ubicada en el ala oriental de la alianza frente a Rusia, ha emergido cada vez más como una potencia militar clave en el continente desde que, en 1989, se convirtió en el primer país en separarse de la órbita comunista del Este, dos años antes del colapso de la Unión Soviética.

Hoy cuenta con el tercer ejército más grande de la OTAN, después de Estados Unidos y Turquía, y dedica la mayor proporción del PIB a la defensa entre los miembros de la alianza, alcanzando el 4,3%. Comparte fronteras geográficas con Ucrania, la exclave rusa de Kaliningrado y Bielorrusia, aliada de Moscú.

Este año podría ser más peligroso para Polonia, en un contexto en que el Kremlin busca aumentar la presión sobre la OTAN, coincidiendo con el estancamiento del avance ruso en Ucrania y la campaña costosa emprendida por Kiev mediante ataques de largo alcance contra la infraestructura del gas ruso.

Se han intensificado los informes sobre la posibilidad de que Moscú planea escalonar la situación, ya sea mediante un nuevo despliegue o incluso la ejecución de operaciones militares en territorio de países de la OTAN, especialmente tras la visita sorpresa realizada por el director de la CIA, John Ratcliffe, a Moscú a principios de la semana. Según fuentes cercanas al Kremlin citadas por «Bloomberg», el presidente Vladimir Putin podría optar por usar armas nucleares tácticas para decidir la guerra.

Ante estas preocupaciones, «Newsweek» informó que analistas señalan que el despliegue de armas nucleares estadounidenses en territorio polaco podría fortalecer la disuasión e inducir a Rusia a considerar que Estados Unidos y la OTAN están realmente dispuestos a responder con armas nucleares ante cualquier ataque nuclear contra el ala oriental de la alianza.

La adhesión de Polonia al programa de participación nuclear podría parecer una amenaza directa para Rusia, que interpretaría tal paso como una prueba de las amenazas que la OTAN y EE.UU. dirigen hacia ella.