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El presidente ruso Vladimir Putin ha revivido la «Ruta Marítima del Norte» como alternativa estratégica para el comercio mundial ante las crecientes perturbaciones en los suministros internacionales e inestabilidad de los corredores tradicionales, especialmente en Medio Oriente.
El presidente ruso Vladimir Putin ha revivido la «Ruta Marítima del Norte» como una de las alternativas estratégicas para el comercio mundial, ante lo que describió como crecientes perturbaciones en los suministros internacionales e inestabilidad de los corredores tradicionales, especialmente en Medio Oriente.
La ruta se extiende a lo largo de la costa norte de Rusia a través del Ártico, conectando los océanos Atlántico y Pacífico, y específicamente conectando puertos como Shanghai y Rotterdam — una ruta más corta en unos 7,000 kilómetros.
Esta ruta reduce el tiempo de viaje de un promedio de 30-35 días a unos 15-18 días en condiciones favorables, además de reducir el consumo de combustible entre un 20% y un 25%.
El total de carga transportada a través de ella alcanzó unos 37 millones de toneladas en 2025, registrando una ligera caída en comparación con un pico anterior de 37.9 millones de toneladas — la primera disminución desde 2022.
Estas cifras se quedan cortas respecto a los objetivos que Moscú había anunciado anteriormente, que incluían alcanzar los 80 millones de toneladas a mediados de la década, con ambiciones a largo plazo que superan los 150 millones de toneladas anuales.
Moscú se apoya para fortalecer esta ruta en una clara ventaja tecnológica, representada por poseer la mayor flota de rompehielos del mundo, compuesta por unos 45 barcos, incluidos 8 de propulsión nuclear.
Estos rompehielos permiten a los barcos comerciales navegar por aguas heladas, siendo capaces de atravesar capas de hielo de hasta 3 metros de espesor, con planes para aumentar el número de rompehielos nucleares a 15-17 unidades para 2035.
China destaca como el socio más importante en el desarrollo de la ruta, en el marco de lo que Pekín llama la «Ruta de la Seda Polar», registrando el año pasado 14 viajes de buques portacontenedores chinos a través del corredor, frente a 11 el año anterior, con planes para aumentar este número durante 2026.
Con los desarrollos geopolíticos — especialmente en Medio Oriente que afectan los flujos de energía y comercio — Rusia y los países asiáticos han comenzado a estudiar alternativas, incluyendo el uso de la Ruta Norte para reducir la dependencia de los puntos de estrangulamiento tradicionales.
A pesar de esto, Rusia enfrenta desafíos estructurales que impiden la transformación de la ruta en un corredor principal, especialmente la corta temporada de navegación, ya que las condiciones favorables para navegar sin apoyo intensivo de rompehielos solo están disponibles por un período limitado, a veces no más de unas pocas semanas al año en algunas zonas.
Rusia también sufre una escasez de buques especializados capaces de operar en entornos de hielo severo, especialmente tras el declive de la cooperación con las empresas de construcción naval de Corea del Sur debido a las sanciones occidentales.
Las masivas inversiones anunciadas por Moscú, estimadas en unos 26.5 mil millones de dólares hasta 2035, permanecen en fase de implementación, e incluyen el desarrollo de puertos, infraestructuras y sistemas de navegación.
En el mismo contexto, los países occidentales han comenzado a reevaluar su presencia en la región ártica, ante la creciente cooperación ruso-china, que actualmente domina la mayor parte del tráfico de tránsito.
