La ministra de Turismo: Líbano ha decidido reconectar con el mundo

Se celebró en la Sraia una reunión ampliada convocada por la ministra de Turismo Laura Lajoud, titulada: "Turismo: motor del restablecimiento, la recuperación de la confianza e inversión", con la presidencia del Primer Ministro, Dr. Nouf Salam, y su asistencia, en el marco de la visita de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para el Turismo, Sheikha Al-Nuaimi, a Líbano.

Participaron la esposa del Presidente Salam, Schara Baeasiri, el Viceprimer Ministro, Dr. Tarek Metri, y ministros: Turismo Laura Lajoud, Cultura Ghassan Salama, Asuntos Sociales Hnin Sid, Industria Jou Issa Khouri, Desplazados, Asuntos Tecnológicos y Inteligencia Artificial Kamil Chhadah, Juventud y Deportes Nora Berkeparian, diputado Fared El-Boustani, el Secretario General del Consejo de Ministros, el juez Mahmoud Mekieh, y embajadores: Reino Arabe de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, México, Italia, el Coordinador Residente de las Naciones Unidas Omaran Riza, la Representante Residente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Blerta Ylko, Embajadora de Líbano ante la UNESCO, Hind Drouich, Nora Jnblat, presidentes y miembros de asociaciones y colegios del sector turístico, representantes de organismos económicos, culturales, mediáticos y trabajadores del sector turístico.

Inicio del himno nacional, presentó la reunión la periodista Ghada Abu Akel.

Ministra de Turismo

Y pronunció la ministra de Turismo el siguiente discurso: "Bienvenidos a esta reunión que queríamos como espacio para discutir el futuro del turismo en Líbano, en un momento que trasciende en importancia los límites del propio sector. En los últimos meses, hemos visto claramente la rapidez con la que el turismo responde a cualquier cambio en el nivel de confianza. Una noticia positiva que cambia el ánimo. Una señal de estabilidad que se transforma en reservas. Una decisión que levanta una restricción de viaje y reactiva un movimiento detenido. Y vimos el camino inverso con la misma velocidad durante la guerra: aplazamiento de viajes, cancelación de reservas, retroceso de inversiones y paralización de instituciones que habían construido sus actividades sobre el mínimo de estabilidad. Y este mensaje es fundamental para todo el Estado. La paz y la estabilidad son la infraestructura primaria del turismo. A continuación vienen aeropuertos, carreteras, hoteles, destinos turísticos y promoción. Cuando un turista elige Líbano, expresa implícitamente su confianza en él: en la seguridad, en la gestión, en las leyes y en la calidad de los servicios. Esto coloca al turismo en el corazón del proyecto de restablecimiento del Estado, y hace que el éxito del sector esté directamente ligado al éxito de la reforma".

Agregó: "Hace unos meses, hablábamos de recuperar la confianza como esperanza y objetivo. Hoy ya comenzamos a ver resultados tangibles. El mes pasado, el tráfico aéreo volvió a cifras que rozan los resultados de julio de 2025. Los Emiratos Árabes Unidos, con gratitud, retiraron las restricciones para sus ciudadanos que viajan a Líbano. Durante la visita del Presidente de la República, el General Joseph Aoun, a Washington, se aprobó el principio de restablecer vuelos directos entre Líbano y Estados Unidos después de más de cuatro décadas. La confianza también necesita detalles y pasos prácticos. En el Ministerio de Turismo, y en el gobierno en general, hemos trabajado en temas que no siempre reciben atención mediática, pero que afectan directamente la capacidad del sector para crecer. Las ministerios y organismos competentes han trabajado en mejorar y desarrollar los servicios en el aeropuerto y fortalecer la seguridad de los viajeros. Hemos lanzado herramientas digitales para facilitar el acceso a información turística, descubrir regiones y actividades, y hemos comenzado a incorporar la inteligencia artificial en la forma de presentarla. Dentro del ministerio, hemos iniciado la digitalización de documentos e instrucciones y la revisión de textos legales y regulatorios, en colaboración con universidades, el sector privado y jóvenes de diversas especialidades. Paralelamente, hemos trabajado en actualizar la visión sobre el producto turístico libanés, y en vincular el turismo con la agricultura, artesanías, cultura, salud, deportes, festivales, cocina y industrias creativas. Por eso mismo queríamos que la asistencia hoy fuera tan diversa. Nuestra visión a largo plazo se basa en fortalecer la relación entre el turismo y todos los sectores económicos, distribuir la actividad económica en las regiones, simplificar la regulación, e invertir en calidad y habilidades. Esta es una hoja de trabajo integral que requiere tiempo, continuidad y rendición de cuentas. El Estado debe proporcionar estabilidad, ley, infraestructura, una administración pública más rápida y más transparente, y un entorno favorable para la inversión. El sector privado debe invertir en calidad, en empleados y en innovación, y mantener los estándares que dieron a la hospitalidad libanesa su posición. Las comunidades locales deben proteger sus recursos, su naturaleza y su patrimonio, y convertirlos en un valor económico sostenible".

Continuó: "Excelentísima Alta Comisionada, bienvenida hoy desde una posición institucional y también personal. Conozco tu familia destacada en el ámbito empresarial, especialmente en el sector turístico, antes de asumir esta responsabilidad. Esta semana te recibimos en Beirut como Alta Comisionada de la organización, y como primera mujer y primera árabe en liderarla desde su fundación. Llegas a esta responsabilidad con una gran experiencia dentro del sector privado, y de un país que comprendió profundamente el valor económico de la estabilidad, la apertura y la conexión con el mundo. Tu visita a Líbano lleva un mensaje que valoramos mucho: Líbano merece seguir presente en el mapa turístico mundial, y sus socios están dispuestos a trabajar con él en esta fase de recuperación. Queremos que esta visita se convierta en un trabajo conjunto: en datos turísticos, construcción de capacidades, transformación digital, gestión de destinos, turismo sostenible y mayor contacto con inversores y socios internacionales".

Concluyó: "Líbano ha decidido reconectar con el mundo, y eliminar todo lo que ha impedido su desarrollo, su soberanía y la calidad de vida en él, sin importar cuáles nombres o justificaciones ideológicas y argumentos regionales se hayan dado a esos obstáculos. Excelentísima Alta Comisionada Sheikha Al-Nuaimi, bienvenida a Líbano. Y bienvenido a todos aquellos que han elegido ser socios en esta nueva etapa, y en esta nueva oportunidad".

Al-Nuaimi

Y hubo un diálogo moderado por el periodista Jou Frashk, en el que la señora Al-Nuaimi habló sobre su visita a Líbano, diciendo: "Me acompañaron colegas de otras organizaciones internacionales durante esta visita. La Organización Árabe del Turismo es una organización especializada en turismo, contamos con 160 países miembros, y podemos acceder a gobiernos y sector privado. Lo que queremos hacer es asegurar la coordinación entre los sectores público y privado, y deseamos ayudar a Líbano".

Consideró, respondiendo a una pregunta, que "la capacidad de resistencia en este sector es fundamental, y debemos planificarla. El sector turístico es el más valioso, y también el más afectado durante las crisis, y el primero en recuperarse después. Por ejemplo, durante la crisis de los países del Golfo, permanecimos cerca de otras organizaciones, como 'IATA' y el Consejo de Cooperación del Golfo, para recuperarnos más rápido".

Opinó que "la inteligencia artificial es esencial en el sector turístico y en la preparación del Día Mundial del Turismo que se celebrará posteriormente", y dijo: "No podemos vivir sin ella, nos ayuda en la planificación y en el servicio al turista. Sin embargo, insisto en el contacto emocional en el ámbito turístico, y me parece un elemento complementario; el sector turístico no puede prescindir del contacto humano".

Sobre la garantía de sostenibilidad y protección del medio ambiente y la cultura, señaló que "las Naciones Unidas encargaron a la organización la preparación del Año de la Sostenibilidad", aclarando que "la sostenibilidad consiste en conservar las habilidades y el crecimiento, y la vemos como una inversión a corto plazo que contribuye a lograr costos bajos".

En cuanto a los cambios en la generación joven, dijo: "El 60 por ciento de esta generación depende de la inteligencia artificial para planificar rutas turísticas, señalando que los jóvenes pueden ser los mejores representantes de su país en el ámbito turístico. Añadió: 'Tenemos 60 mil estudiantes que han ingresado a la Academia de las Naciones Unidas para el Turismo desde su fundación, y el sector turístico no puede avanzar sin la juventud'".

En cuanto a su mensaje para Líbano, dijo: "Líbano tiene todo lo que busca el viajero. Ustedes poseen todo: belleza natural, cultura, tradiciones turísticas, creatividad. Estoy aquí para participar en la recuperación, y nos aseguraremos de que el turista recupere su confianza y regrese a Líbano".

La sesión incluyó intervenciones de expertos y trabajadores del sector turístico.

Memo de Entendimiento

Al final, la ministra Lajoud anunció la firma de un memo de entendimiento con la Organización Árabe del Turismo, con el objetivo de fortalecer las capacidades de las organizaciones de gestión de destinos turísticos en Líbano.

Dijo: "Dirijo mi agradecimiento al periodista Jou Frashk por moderar el diálogo, al equipo de trabajo del Ministerio de Turismo y a la Presidencia del Consejo de Ministros, y a todos los que contribuyeron a organizar esta reunión en un tiempo récord. Mi mayor agradecimiento a Su Excelencia la Alta Comisionada Sheikha Al-Nuaimi por su presencia en Líbano, y por este diálogo rico que cargó muchas ideas y experiencias, abriendo nuevas perspectivas de cooperación. Para nosotros en el Ministerio de Turismo, fue importante escuchar de la Alta Comisionada un reconocimiento a muchas de las decisiones que ya hemos comenzado a implementar: desarrollo de la gestión de destinos, construcción de capacidades, sostenibilidad, datos y transformación digital, y vincular más estrechamente el turismo con el desarrollo económico. Me alegra que esta reunión termine con un resultado inmediato y concreto. En unos momentos, firmaremos con la Organización de las Naciones Unidas para el Turismo un memo de entendimiento, al que llegamos gracias a los esfuerzos de ambos equipos, especialmente del equipo del Ministerio de Turismo y la supervisión personal de la Directora General, la señora Jamila Kebrit. Este memo tiene como objetivo fortalecer las capacidades de las organizaciones de gestión de destinos turísticos en Líbano (Destination Management Organisation), y apoyarlas para que sean más capaces de planificar, gestionar recursos y desarrollar productos turísticos en sus regiones".

Concluyó: "Deseo que este proyecto sea el primer paso de una serie de proyectos conjuntos entre el ministerio y UN Tourism, y que la visita de Su Excelencia la Alta Comisionada se convierta en una colaboración a largo plazo, que traiga resultados tangibles para el sector y para Líbano".