Los aranceles y la inteligencia artificial: reuniones estadounidenses-chinas intensas antes de la cumbre presidencial

El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, y el viceprimer ministro chino, He Li Feng, se reunirán hoy domingo con el objetivo de sentar las bases para posibles acuerdos sobre inteligencia artificial, aranceles aduaneros y minerales críticos, en preparación para una cumbre de gran importancia que se celebrará esta semana en Washington entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y su homólogo chino, Xi Jinping. Según la agencia Reuters.

Las reuniones, que tendrán lugar en la sede del banco JPMorgan Chase en el condado de Manhattan, también incluirán al representante comercial estadounidense, Jameson Greer, a las 10:30 a.m. hora local (14:30 GMT), y se espera que duren todo el día.

Las reuniones preparatorias buscan alcanzar entendimientos iniciales sobre varias cuestiones controvertidas, entre las que destacan las tecnologías de inteligencia artificial, los aranceles aduaneros y las cadenas de suministro de minerales críticos.

Entre los temas centrales figurarán: el establecimiento de una tregua comercial entre EE. UU. y China, que debe finalizar el 10 de noviembre próximo, el flujo de imanes fabricados con tierras raras y minerales críticos chinos (que los funcionarios estadounidenses consideran insuficientes), y la posible creación de regulaciones preventivas para la inteligencia artificial tras informes de importantes violaciones de seguridad relacionadas con modelos de inteligencia artificial.

Analistas consideran que el resultado más probable será un acuerdo entre Washington y Pekín para tomar medidas pequeñas que muestren su compromiso de evitar un escalonamiento de las tensiones en las relaciones comerciales frágiles, que tienen consecuencias graves para la economía mundial.

En este sentido, dijo Anna Ashton, analista especializada en asuntos comerciales chinos y fundadora del centro Ashton Intelligence: «Creo que habrá una presentación de algunos resultados simplemente por tratarse de una cumbre presidencial inminente, pero no siento que estemos a punto de lograr un avance significativo», añadiendo: «Creo que mantener el statu quo es la mejor predicción general para ambos lados».

Muchas de las cuestiones que Bessent, He y Greer deben abordar en nombre de Trump y Xi constituyen una continuación de los resultados de la reunión entre los líderes en Beijing durante mayo pasado; incluyendo los esfuerzos de ambas partes por reducir los aranceles aduaneros sobre bienes no estratégicos, las promesas de China de aumentar sus compras anuales de productos agrícolas estadounidenses en 17 mil millones de dólares, así como la compra de más de 200 aviones Boeing.

La reunión de Bessent y He representa una extensión de la estrategia seguida durante los últimos 16 meses, durante los cuales los tres funcionarios han celebrado reuniones en ciudades europeas y asiáticas para preparar acuerdos potenciales entre Trump y Xi. Estas iniciativas incluyeron la tregua de noviembre de 2025 acordada en Busan, Corea del Sur, que estableció un límite máximo para los aranceles estadounidenses impuestos durante el segundo mandato de Trump en torno al 20% sobre bienes chinos, tras el aumento mutuo que llevó a niveles récord superiores al 100% por ambos lados.

Posteriormente, la Corte Suprema estadounidense eliminó los aranceles impuestos por Trump bajo la ley de emergencia nacional, incluidos los relacionados con el tráfico ilegal de fentanilo.

Por otro lado, la administración Trump ha trabajado para reimponer esos aranceles bajo nuevas facultades; esto incluye la reimposición de un arancel del 12,5% sobre bienes chinos basado en acusaciones sobre trabajo forzoso. Además, la administración está ultimando una investigación adicional sobre aranceles destinada a limitar el exceso de capacidad productiva industrial, que Washington afirma está extendido en China.

Bajo dicha tregua, China se comprometió a restablecer el flujo de minerales críticos hacia consumidores en Estados Unidos y en el mundo. Sin embargo, un alto funcionario estadounidense declaró a periodistas el viernes que el desempeño de China en este tema «no ha sido al nivel esperado», y que será objeto de debate previo a la cumbre entre Trump y Xi.

Discusiones nuevas sobre inteligencia artificial

Las conversaciones entre Bessent y He sobre inteligencia artificial cobran especial relevancia, dado que EE. UU. y China son las dos potencias principales que lideran el desarrollo y la adopción de tecnologías de inteligencia artificial avanzada a escala global. Asimismo, las tierras raras juegan un papel crucial en la fabricación de semiconductores avanzados que alimentan sistemas de inteligencia artificial.

El viernes, Bessent indicó que espera que las conversaciones aborden «modelos de inteligencia artificial abiertos y cerrados». Los modelos abiertos permiten el acceso a sus componentes fundamentales para el público, lo que permite a los usuarios descargarlos y adaptarlos a tareas específicas.

Los modelos chinos abiertos están ganando popularidad entre empresas estadounidenses debido a que podrían ser menos costosos que las herramientas de inteligencia artificial cerradas, como las desarrolladas por empresas como Anthropic y OpenAI, entre otras empresas estadounidenses.

Además, Bessent afirmó en un comunicado sobre las conversaciones con China: «EE. UU. sigue siendo líder en inteligencia artificial, y estamos abiertos a negociaciones para evitar riesgos compartidos y prevenir la fragmentación de nuestros sistemas».

Llamó a ambos países a acordar «medidas de protección» para la inteligencia artificial con el fin de impedir que modelos poderosos caigan en manos de actores no estatales con intenciones maliciosas.

Reducción de aranceles aduaneros

El mes pasado, las partes estadounidense y china acordaron iniciar negociaciones para reducir los aranceles aduaneros sobre bienes no estratégicos mediante un mecanismo conocido como «Consejo Comercial», junto con un foro similar para abordar cuestiones específicas de inversión.

Aunque la administración Trump ha impuesto restricciones al inversión de empresas estadounidenses en ciertos sectores dentro de China, según Reuters el viernes, la administración trabaja en establecer normas que permitan a empresas farmacéuticas estadounidenses invertir en propiedades inmobiliarias prometedoras en China y firmar licencias.

Por su parte, el Ministerio de Comercio chino anunció el sábado que He encabezará también una delegación de empresas chinas que visitarán EE. UU. y participarán en consultas económicas y comerciales previas a la cumbre.

Este anuncio sobre la delegación comercial —que replica la visita de una delegación de directivos de empresas estadounidenses liderada por Trump a Beijing en mayo— se produce en un momento en que Trump ha mostrado apertura para que empresas automotrices chinas construyan fábricas en EE. UU., mientras grupos del sector automotriz estadounidense instaron el viernes a Trump a mantener prohibiciones efectivas sobre la venta de vehículos chinos en el país por razones relacionadas con intereses nacionales.

Según altos funcionarios estadounidenses citados por Reuters, Trump se prepara para recibir a Xi en la base conjunta Andrews al llegar a EE. UU., con una visita que incluirá ceremonias oficiales, una revisión militar, una cena en la Casa Blanca y una reunión bilateral entre los presidentes.

La visita de Xi a Washington se produce tras la visita de Trump a China en mayo pasado, cuando los presidentes acordaron continuar construyendo una relación basada en lo que la Casa Blanca describió como un «establecimiento estratégico», y en la que Trump anunció entonces que acogería a su homólogo chino en EE. UU. durante el otoño.