El Ministerio de Agricultura emite directrices para garantizar la calidad del aceite de oliva y proteger los árboles

El Ministerio de Agricultura, con el inicio de la temporada de recolección de aceitunas en diversas regiones, instó a cumplir con las buenas prácticas agrícolas durante los procesos de cosecha, envasado y transporte a las almazaras, para preservar la integridad de los frutos y la calidad del aceite, así como para proteger los olivos y su productividad en futuras temporadas. Afirmó que la recolección es una de las etapas fundamentales en el ciclo de producción de aceitunas, dado su impacto directo en la cantidad y calidad del aceite, así como en la salud y crecimiento de los árboles.

Se recomienda seguir las siguientes directrices:

1- Elegir el momento adecuado para la cosecha: El tiempo de recolección afecta la cantidad y calidad del aceite; los frutos verdes suelen contener menos aceite pero se distinguen por una alta calidad, mientras que la cantidad de aceite aumenta con la madurez avanzada, aunque su calidad puede disminuir si se retrasa la cosecha. Se sugiere utilizar el indicador de madurez basado en el cambio de color de los frutos de verde a morado, iniciando la recolección cuando aproximadamente el 50% de los frutos hayan cambiado de color, logrando un equilibrio entre cantidad y calidad del aceite.

2- Adoptar métodos adecuados de cosecha: Se puede optar por la recolección manual, el uso de peines o herramientas mecánicas apropiadas, cuidando la integridad de los frutos y las ramas. El ministerio enfatiza la necesidad absoluta de evitar el uso de varas, ya que causan daños a los frutos y rompen los brotes nuevos, lo cual afecta negativamente la productividad de los árboles en temporadas posteriores.

3- Preservar la integridad y frescura de los frutos: Debe evitarse pisar o dañar los frutos durante la cosecha y recogida, y no mezclar los frutos recién cortados con aquellos caídos previamente al suelo, para mantener la calidad del aceite resultante.

4- Utilizar envases adecuados para el envasado y transporte: El ministerio recomienda usar cestas de plástico ventiladas para envasar y transportar las aceitunas desde el campo hasta la almazara, ya que aseguran la ventilación y reducen la presión sobre los frutos. Asimismo, insta a evitar el uso de bolsas, pues provocan acumulación de frutos, aumento de temperatura y sudoración debido a la mala ventilación, lo que lleva a su deterioro y pérdida de calidad.

5- Agilizar el transporte y prensado de las aceitunas: Es preferible prensar las aceitunas el mismo día de su cosecha. En caso de no ser posible, el intervalo entre la cosecha y el prensado no debe superar las 48 horas. Durante este periodo de espera, los frutos deben conservarse en un lugar sombreado y bien ventilado, extendidos en una capa de no más de 20 centímetros de grosor, para evitar el aumento de temperatura y la sudoración.

6- Garantizar la seguridad de los trabajadores: Para salvaguardar la seguridad laboral, el ministerio recomienda evitar trepar a los árboles en la medida de lo posible, utilizar escaleras adecuadas bien aseguradas, o emplear herramientas de cosecha con brazos extensibles, para reducir los riesgos de caída y lesiones.

El Ministerio de Agricultura invitó a todos los agricultores y trabajadores del sector a cumplir estas directrices, contribuyendo así a mantener la calidad del aceite de oliva libanés, cuidar los árboles y garantizar la seguridad de los trabajadores durante la temporada de cosecha.