El Patriarca Lahoud valora el patrimonio del Monte Athos y critica el abandono estatal del Valle de Qadisha

El Patriarca Maronita, Cardenal Bechara Boutros Rai, concluyó su visita religiosa al sagrado Monte Athos en Grecia, tras visitar la sede del gobierno del monte en la capital Karyes, donde se reunió con su jefe, el padre Yorgos, así como con varios monasterios y sus comunidades monásticas.

La última parada fue en el Monasterio Simonopetra, donde su superior, el padre Elishaa, preparó una recepción especial para el Patriarca Rai en el patio del monasterio, con la participación de un gran número de miembros de la comunidad monástica, que incluye a unos 65 monjes, entre ellos monjes libaneses y otros que dominan el idioma árabe.

Rai y su delegación recorrieron los rincones del histórico monasterio, cuya fundación data de hace aproximadamente 1.100 años, y cuyos monjes celebraron en 1963 el milenario de su creación.

Tras el intercambio de regalos simbólicos, se celebró una reunión ampliada en el salón del monasterio, que abordó las relaciones ecuménicas y las perspectivas de cooperación entre las iglesias para enfrentar los desafíos contemporáneos que amenazan a los jóvenes y a la familia en todo el mundo. También se revisaron hitos clave de la historia del Monte Athos y el papel del emperador Teodosio en la construcción del monasterio Vatopedi, mientras que la tradición indica su contribución a la construcción también del monasterio de Nuestra Señora de Qadisha en el siglo IV.

El Patriarca Rai explicó la estructura organizativa de la Iglesia Maronita y, a cambio, se informó sobre el sistema monástico adoptado en el Monte Athos.

A continuación, el Patriarca Rai y su delegación abandonaron el Monte Athos por vía marítima rumbo a la capital, Atenas, para iniciar la segunda parte de su visita a Grecia, centrada en los aspectos pastoral y ecuménico.

Al partir del sagrado Monte Athos en Grecia, el Patriarca Maronita, Cardenal Bechara Boutros Rai, declaró: "Ha sido una oportunidad distintiva y emotiva que me permitió conocer más profundamente la experiencia espiritual y el legado cultural que alberga el monte sagrado, así como la riqueza de los tesoros patrimoniales creados y preservados por los padres consagrados del monte como herencia para la Iglesia universal y toda la humanidad. Este patrimonio refleja nuestro patrimonio religioso en Líbano, especialmente en el Valle Sagrado, el Valle de Qadisha, inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial, al igual que el Monte Athos. Pero, lamentablemente, existe una gran diferencia entre ambos, ya que el monte sagrado bulle de vida y goza de condiciones de existencia, desarrollo y urbanización, mientras que nuestros recursos se vacían de sus habitantes debido al descuido y la emigración, a pesar del gran patrimonio que crearon, debido a la ausencia del Estado en asumir sus responsabilidades".

Añadió: "Nos hemos visto muy afectados por esta visita y regresamos con mayor profundidad espiritual y plenitud de experiencia espiritual. Valoramos el espíritu de acogida amplia que refleja el espíritu de fraternidad, y apreciamos nuestra inmersión en la rica experiencia de la vida espiritual diaria, que constituye una experiencia humana pionera. Sentimos que los monasterios del Monte Athos encarnan un testimonio de la Iglesia de Cristo que nos reúne, y esperamos fortalecer la cooperación a partir de esta visita, que ha profundizado en nosotros la sensación de ser hermanos en la Iglesia que nos acoge. Nos complació mucho la presencia de un grupo de monjes libaneses consagrados en este monte sagrado".

Rai reiteró nuevamente su invitación dirigida a los superiores de los monasterios del Monte Athos que conoció, y a otros, para visitar Líbano, confirmando su "determinación de seguir adelante con esta invitación".

Atenas

En Atenas, se reunió con el Arzobispo de Grecia, Ieronymos, y discutió con él las relaciones ecuménicas entre las diversas componentes cristianas, la situación en Líbano desde diferentes ángulos, además del fenómeno de la migración que amenaza a familias, grupos y el tejido social en varios países. Rai extendió una invitación al Arzobispo para visitar Líbano, tal como había hecho previamente con los superiores de los monasterios del Monte Athos, coordinándose con el Patriarca Ortodoxo Griego Juan X Yazigi.

Asimismo, el Patriarca Rai se reunió con el Obispo Latino de Atenas y conversó sobre asuntos pastorales.

Por la noche, el embajador de Líbano en Grecia, Kenj Al-Hajl, ofreció una cena en honor al Patriarca Rai, a la que asistieron el cónsul general Queen Salameh y varios destacados miembros de la comunidad libanesa residente en Grecia, junto con libaneses que viajaron específicamente para la ocasión de la visita patriarcal.