Lavarse las manos en exceso puede debilitar el sistema

El hábito de lavarse las manos con agua y jabón de forma excesiva o recurrir a productos antibacterianos fuertes puede resultar contraproducente para la salud. Así lo advierte la especialista en enfermedades cutáneas y venéreas Svetlana Yakovleva, quien señala que estas prácticas pueden deteriorar la capa protectora de la piel.

Según la experta, la microbiota residente en la piel no representa un peligro para el organismo. Por el contrario, estos microorganismos estimulan la inmunidad local e impiden que agentes patógenos potencialmente dañinos permanezcan largo tiempo sobre la superficie cutánea.

Yakovleva explica que existe otro tipo de microbios en la piel: los microorganismos transitorios. Estos llegan al contacto con el entorno e incluyen bacterias patógenas como Escherichia coli, Salmonella y Klebsiella, así como virus (norovirus y rotavirus) y hongos del género Candida. “Estos microorganismos no penetran profundamente en la piel a menos que haya heridas o lesiones, pero pueden permanecer en la superficie desde varios minutos hasta un día completo. Se transmiten fácilmente a través del tacto, los alimentos o los objetos compartidos”, detalla la dermatóloga.

Si estos microbios transitorios logran acceder a las mucosas (ojos, nariz, boca), a heridas cutáneas o al tracto digestivo, pueden desencadenar diversas enfermedades. El abanico incluye desde gastroenteritis hasta infecciones respiratorias virales agudas, conjuntivitis e inflamaciones de las mucosas.

La limpieza con agua y jabón común resulta suficiente para eliminar estos microorganismos transitorios. “Por eso la higiene de manos es uno de los métodos más sencillos para proteger la salud. Lavarse las manos de forma correcta y regular reduce el riesgo de infecciones intestinales en más de un tercio y el de infecciones respiratorias en un 20% o más”, afirma Yakovleva.

La doctora recomienda secar las manos después del lavado con una toalla personal limpia o con toallas de papel desechables. Sin embargo, advierte que no es necesario ni recomendable lavarse las manos sin motivo, ni emplear productos antibacterianos agresivos o soluciones alcohólicas. “Estos pueden dañar la barrera cutánea, alterar el equilibrio natural de las bacterias beneficiosas y debilitar la inmunidad natural del cuerpo”, concluye.