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Salud
Un estudio revela que un suplemento diario de inulina disminuye el dolor de artrosis de rodilla y mejora la fuerza muscular en seis semanas.
Un ensayo clínico reciente dirigido por la Universidad de Nottingham ha demostrado que un suplemento diario de fibra prebiótica puede aliviar el dolor de la artrosis de rodilla, además de mejorar la fuerza de agarre y reducir la sensibilidad al dolor.
El estudio, conocido como ensayo INSPIRE, evaluó la inulina, una fibra dietética natural presente en alimentos como la raíz de achicoria y la alcachofa de Jerusalén. Los resultados, publicados en la revista Nutrients, sugieren que mejorar la salud intestinal podría constituir un método sencillo y de bajo riesgo para tratar una de las causas más comunes de dolor y discapacidad en adultos mayores.
El microbioma intestinal, compuesto por billones de bacterias en el sistema digestivo, influye en diversos aspectos de la salud, incluida la percepción del dolor. La inulina actúa como prebiótico, alimentando las bacterias beneficiosas del intestino. Este proceso favorece la producción de ácidos grasos de cadena corta, especialmente el butirato, que puede modular la inflamación y las vías del dolor en el cuerpo.
Durante el ensayo INSPIRE, los participantes que consumieron inulina presentaron niveles elevados de butirato y de péptido similar al glucagón-1 (GLP-1), una hormona intestinal relacionada con el control del dolor y la salud muscular. Además, un mayor nivel de GLP-1 se asoció con una mejor fuerza de agarre, lo que apunta a una posible conexión entre el intestino y la función muscular que podría abrir nuevas líneas de investigación.
Este ensayo controlado y aleatorizado, con una duración de seis semanas, incluyó a 117 adultos con artrosis de rodilla. Se compararon cuatro grupos: inulina sola, ejercicio apoyado por fisioterapia digital (PSE) solo, ambos tratamientos combinados y un placebo. Tanto la inulina como la fisioterapia redujeron el dolor de rodilla por separado, pero solo la inulina mejoró la fuerza de agarre y disminuyó la sensibilidad al dolor, indicadores relacionados con el procesamiento nervioso del dolor.
La tasa de abandono fue significativamente menor en el grupo de inulina, con solo un 3,6%, frente al 21% registrado en el grupo de fisioterapia. Esto sugiere que para muchas personas un suplemento diario puede ser más fácil de mantener que un programa de ejercicios.
La doctora Afroditi Kouraki, autora principal del estudio, afirmó: “Nuestros resultados indican que dirigir la salud intestinal con un suplemento prebiótico es una forma segura, bien tolerada y eficaz de reducir el dolor en personas con artrosis de rodilla. La baja tasa de abandono en comparación con el grupo de ejercicio es también alentadora desde una perspectiva de salud pública, ya que los participantes pudieron incorporar fácilmente este suplemento a su rutina diaria”.
La profesora Ana Valdes, coautora y profesora de la Escuela de Medicina, añadió: “La relación observada entre el GLP-1 y la fuerza de agarre es especialmente interesante y sugiere un eje más amplio entre intestino, músculos y dolor que merece una investigación adicional. Esto podría tener implicaciones no solo para la artrosis, sino también para comprender cómo la salud intestinal influye en el envejecimiento y la resiliencia física en general”.
Por su parte, Lucy Donaldson, directora de Investigación en Arthritis UK, comentó: “El dolor de la artritis puede afectar gravemente la calidad de vida. Nuestra reciente encuesta sobre la experiencia vivida mostró que seis de cada diez personas sufren dolor la mayor parte o todo el tiempo debido a su artritis. Los investigadores están empezando a explorar el papel del microbioma intestinal en la percepción del dolor. Esta investigación preliminar destaca cómo la dieta y la fisioterapia pueden actuar de manera diferente para beneficiar a quienes padecen artritis. Sabemos que una variedad y equilibrio de alimentos saludables, incluyendo fibra, junto con actividad física regular, son importantes, y apoyamos la investigación que investiga cómo contribuyen a mejorar la vida de estas personas”.
Referencia: “Effect of Prebiotic Supplementation With and Without Physiotherapy on Pain and Pain Sensitivity in People with Knee Osteoarthritis” por Afroditi Kouraki et al., 23 de febrero de 2026, Nutrients. DOI: 10.3390/nu18050714
