Fumar reduce la eficacia de múltiples medicamentos más allá del daño pulmonar

Valentina Milovanova, experta en farmacia, señala que la efectividad de diversas categorías de medicamentos puede debilitarse o incluso perderse completamente si el paciente es fumador.

Entre los fármacos afectados se encuentran los tratamientos para la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, los antipsicóticos, los antidepresivos, así como los medicamentos para el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la prevención de coágulos sanguíneos, además de aquellos que actúan sobre el sistema nervioso central.

Milovanova explica que, tras la absorción del humo del tabaco por el aparato respiratorio, sus componentes interactúan con los medicamentos, alterando su absorción, distribución, metabolismo y eliminación. Esto provoca cambios en la concentración del fármaco en el órgano objetivo y en la sangre, modificando así su eficacia. Además, el nicotino, al activar receptores específicos sensibles a la nicotina (n-AChR), estimula la secreción de adrenalina en sangre, lo que incrementa la tensión vascular, la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el nivel de glucosa en sangre, afectando también la acción de los medicamentos. El impacto no se limita a la eficacia terapéutica, sino que puede aumentar los efectos secundarios o la toxicidad.

Respecto a los medicamentos para la diabetes, como la insulina y la metformina, el tabaquismo reduce su efectividad. El aumento de glucosa en sangre debido a la mayor liberación de adrenalina puede debilitar la acción de estos fármacos, agravando la condición del paciente.

En cuanto a los tratamientos para enfermedades cardiovasculares, como los betabloqueantes, fumar disminuye su eficacia, lo que podría elevar el riesgo de episodios hipertensivos. Por otro lado, en el caso de los antipsicóticos y antidepresivos, la concentración plasmática en fumadores puede caer entre un 30 y un 50%, lo que podría desencadenar recaídas en la esquizofrenia o la aparición de síntomas depresivos graves.

Los medicamentos para el asma bronquial y la EPOC, como la teofilina, también se ven afectados. Mientras que en no fumadores el efecto del fármaco dura entre 6 y 12 horas, en fumadores se reduce aproximadamente a la mitad, a unas 4-5 horas.

Por otro lado, los fármacos anticoagulantes muestran una disminución en su eficacia debido a la influencia de los componentes del humo del tabaco en su metabolismo y en el sistema de coagulación sanguínea.

Finalmente, los medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso central experimentan un metabolismo acelerado en fumadores, lo que provoca una eliminación más rápida del fármaco y puede provocar la reaparición de síntomas como ansiedad e insomnio. Esto obliga a los médicos a ajustar las dosis en pacientes fumadores, aunque abandonar el tabaco sigue siendo la opción más sencilla y segura.