Té o café: cómo influyen en el riesgo de osteoporosis

Un extenso estudio de diez años sobre osteoporosis ha revelado que el consumo habitual de té y café puede influir de manera diferente en la salud de los huesos en mujeres mayores. La investigación, realizada por científicos de la Universidad de Flinders, analizó a casi 10,000 mujeres posmenopáusicas, un grupo especialmente vulnerable a la pérdida ósea acelerada tras la menopausia.

Los resultados, publicados en la revista Nutrients, muestran que las mujeres que bebían té regularmente tenían una densidad mineral ósea (DMO) ligeramente mayor en la cadera en comparación con aquellas que no consumían té. En contraste, un consumo elevado de café, definido como más de cinco tazas diarias, se asoció con una menor densidad ósea.

Medición continua de hábitos y densidad ósea

El estudio se basó en datos del Study of Osteoporotic Fractures en Estados Unidos, donde se realizó un seguimiento durante aproximadamente diez años a mujeres de 65 años o más. A diferencia de investigaciones anteriores que usaron encuestas dietéticas puntuales, esta investigación midió repetidamente la ingesta de té, café y la densidad ósea mediante escáneres DXA, el método estándar para diagnosticar osteoporosis.

Los científicos detectaron que, aunque la mejora en la densidad ósea en bebedoras de té fue pequeña —alrededor de 0.003 g/cm²—, este cambio puede traducirse en una reducción significativa de fracturas a nivel poblacional. En palabras de Enwu Liu, profesor adjunto del College of Medicine and Public Health de Flinders, “incluso pequeñas mejoras en la densidad ósea pueden reducir las fracturas en grandes grupos”.

El papel complejo del café en la salud ósea

El impacto del café resultó ser más complejo. Un consumo moderado, de dos a tres tazas al día, no mostró efectos negativos en la salud ósea. Sin embargo, al superar las cinco tazas diarias, se observaron indicios de disminución en la densidad mineral ósea. Ryan Liu, coautor del estudio, explicó que la cafeína puede interferir con la absorción de calcio y el metabolismo óseo, aunque estos efectos son pequeños y pueden mitigarse añadiendo leche al café.

El debate sobre la influencia de la cafeína en los huesos ha persistido durante décadas, con estudios previos que mostraron resultados contradictorios. Los investigadores sugieren que la variabilidad puede deberse a diferencias en la dieta, ingesta de calcio, genética y estilos de vida, incluyendo ejercicio y consumo de alcohol.

Factores adicionales y recomendaciones

El estudio también encontró que el consumo de alcohol influye en la relación entre café y densidad ósea, con asociaciones negativas más fuertes en mujeres con mayor consumo de alcohol a lo largo de su vida. Por otro lado, el té pareció ser especialmente beneficioso en mujeres con obesidad.

Los autores advierten que estos hallazgos no deben interpretarse como una recomendación para abandonar el café ni para aumentar excesivamente el consumo de té. “Nuestros resultados no indican que se deba renunciar al café o beber té en grandes cantidades”, señaló el profesor Liu. Sin embargo, sugieren que un consumo moderado de té podría ser una forma sencilla de apoyar la salud ósea, mientras que un consumo muy alto de café podría no ser ideal, especialmente en mujeres que consumen alcohol.

Además, los investigadores enfatizan que el café y el té representan solo una pequeña parte del panorama general de la salud ósea. Factores como la ingesta adecuada de calcio y vitamina D, la práctica de ejercicio de resistencia y evitar el tabaco son mucho más determinantes en la prevención de la osteoporosis.

Entre las limitaciones del estudio se encuentran la predominancia de mujeres blancas residentes en Estados Unidos, lo que podría limitar la aplicabilidad de los resultados a otras poblaciones. Además, la ingesta de bebidas fue autoinformada, sin detalles sobre el tamaño de las tazas, la concentración o bebidas especiales de café. No obstante, expertos destacan la relevancia del estudio por su tamaño y seguimiento prolongado.

Referencia: “Longitudinal Association of Coffee and Tea Consumption with Bone Mineral Density in Older Women: A 10-Year Repeated-Measures Analysis in the Study of Osteoporotic Fractures” por Ryan Yan Liu y Enwu Liu, 22 de noviembre de 2025, Nutrients. DOI: 10.3390/nu17233660