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Sunday, 2 August 2026dailybeirut.com
Tecnología y ciencia
ARC Clean Technology firmó un acuerdo con Battelle Energy Alliance para desplegar su reactor modular ARC-100 de 100 MW en el Laboratorio Nacional de Idaho, cubriendo todo su ciclo de vida desde ingeniería hasta posible desmantelamiento.
ARC Clean Technology, desarrolladora estadounidense de reactores nucleares avanzados, ha suscrito un acuerdo con Battelle Energy Alliance para impulsar la primera implementación de su reactor modular pequeño ARC-100 de 100 MW en el Laboratorio Nacional de Idaho.
El alcance del proyecto abarca íntegramente el ciclo de vida del reactor: desde la ingeniería detallada y la preparación del emplazamiento hasta su puesta en marcha, operación y, eventualmente, su desmantelamiento o conversión de misión.
Los socios aprovecharán las instalaciones y el conocimiento especializado del laboratorio para reducir los riesgos técnicos previos al inicio de las actividades de construcción, obtención de licencias y despliegue a escala comercial.
Este nuevo acuerdo amplía una relación previa establecida mediante el programa de Conceptos Avanzados de Reactores 2020 del Departamento de Energía de Estados Unidos.
Bajo dicho programa, equipos del laboratorio colaboraron en el diseño del combustible, en la evaluación probabilística de riesgos y en la interacción regulatoria con la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos.
«Esta asociación con el Laboratorio Nacional de Idaho representa un paso decisivo en la misión de ARC de llevar al mundo energía nuclear avanzada, segura y confiable», afirmó Irfan Ali, presidente y director de estrategia de ARC Clean Technology Inc.
«Las capacidades de INL en diseño de reactores, ciencia de materiales y participación regulatoria son incomparables, y esperamos trabajar junto a sus equipos expertos para demostrar el potencial de nuestra tecnología», añadió.
En virtud del marco acordado, cada actividad específica se regirá mediante declaraciones individuales de tareas que definirán su alcance técnico, financiación, entregables y cronograma. Ninguna tarea podrá iniciarse sin la aprobación previa del Departamento de Energía.
El apoyo del laboratorio incluirá revisiones de ingeniería, fabricación avanzada, evaluación de materiales, computación de alto rendimiento, modelado de reactores, ensayos de irradiación, análisis de seguridad, puesta en marcha, operaciones y desarrollo del sitio.
«INL se especializa en tecnologías de reactores avanzados, y esperamos apoyar a ARC en su camino hacia la primera implementación del ARC-100», señaló Jess Gehin, director asociado del laboratorio para Ciencia y Tecnología Nuclear.
«Nuestros equipos aportarán su experiencia en revisión de diseños, evaluación de materiales y análisis de seguridad para orientar el avance del proyecto», explicó.
La infraestructura nuclear del laboratorio comprende el Reactor de Pruebas Avanzado, la Instalación de Pruebas Transitorias de Reactores y el Complejo de Materiales y Combustibles.
Estas instalaciones están habilitadas para respaldar la calificación del combustible, ensayos de materiales, estudios del comportamiento transitorio y otros trabajos técnicos indispensables antes de que un reactor de primera generación entre en servicio.
El ARC-100 está concebido para suministrar energía eléctrica flexible y regulable desde una huella física compacta.
Sus desarrolladores identifican aplicaciones potenciales en entornos donde la electricidad ininterrumpida es crítica, como centros de datos e infraestructuras de inteligencia artificial, cuyas necesidades están ejerciendo una presión creciente sobre el sistema eléctrico estadounidense.
Una implementación exitosa podría reforzar además la posición de exportación estadounidense en el sector nuclear avanzado.
La demostración del reactor en un laboratorio nacional proporcionaría evidencia técnica y operativa para futuros proyectos en el extranjero, al tiempo que ofrecería a los aliados una alternativa adicional de energía fiable y baja en carbono.
La asociación posee, por tanto, relevancia tanto doméstica como estratégica.
Puede contribuir a validar un nuevo diseño de reactor, a atender la creciente demanda eléctrica y a consolidar la influencia estadounidense en un mercado nuclear global cada vez más dominado por competidores respaldados por Estados.
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