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Tecnología y ciencia
Nissan firmó un memorando con la china Chery para producir vehículos en su planta de Sunderland, la mayor fábrica de automóviles del Reino Unido.
Nissan ha firmado un memorando de entendimiento con el grupo chino Chery para iniciar la fabricación de vehículos en su planta de Sunderland, la mayor fábrica de automóviles del Reino Unido, en una medida que podría alterar el panorama de la industria automotriz europea.
Este acuerdo no vinculante, anunciado esta semana, contempla que Nissan comience a producir automóviles de Chery en Sunderland a partir del próximo año.
Según informó Financial Times, las negociaciones entre ambas compañías se han desarrollado desde abril.
El mes pasado, Nissan, que atraviesa dificultades, anunció que unificará sus líneas de producción en Sunderland en una sola y buscará socios externos para aumentar la tasa de utilización de la planta, que actualmente opera alrededor del 50% de su capacidad.
El presidente de Nissan en Europa, Massimiliano Messina, declaró el miércoles que “esta es una importante medida para nuestras operaciones”.
Nissan es uno de los mayores empleadores en el sector automotriz del Reino Unido, con aproximadamente 6.000 trabajadores en Sunderland, donde se produce el nuevo vehículo eléctrico Leaf.
En esta misma planta también se fabricará el nuevo modelo eléctrico Juke, que se espera lanzar al mercado en 2027.
Sin embargo, el futuro de la planta británica está en duda debido a un ambicioso plan de reestructuración global del grupo, que incluye el cierre de varias fábricas y el despido de 20.000 empleados en todo el mundo.
La posible asociación con Chery supondría un impulso significativo para la industria automotriz británica en general, tras años de esfuerzos gubernamentales para atraer a fabricantes chinos a producir en el país a pesar de los altos costos energéticos.
El gobierno británico ha planteado un objetivo ambicioso de producir 1,3 millones de vehículos anuales para 2035, una meta que los responsables del sector consideran difícil de alcanzar sin la colaboración de marcas chinas que están expandiéndose en el Reino Unido.
La Asociación de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles prevé una producción cercana a 824.000 unidades en el país durante este año.
Chery, propietaria de las marcas Omoda y Jikoo además de su marca principal, es el grupo chino de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con una cuota de mercado del 6% en los primeros cuatro meses del año, según la misma asociación.
Otras compañías automotrices, como Ford, Stellantis y Volkswagen, mantuvieron conversaciones el año pasado con grupos chinos como Geely y ExPang para aprovechar la capacidad productiva no utilizada en sus plantas europeas, afectadas por la baja demanda y los altos costos de producción.
Un informe publicado por The Guardian en marzo destacó la incertidumbre y las amenazas de cierre que rodean el futuro de la planta Nissan en Sunderland.
Según The Guardian, Nissan ha advertido que podría verse obligada a cerrar su planta en Sunderland si el Reino Unido no queda completamente incluido en las nuevas normas de fabricación “Made in Europe” que propone la Unión Europea.
La asociación que representa al sector automotriz británico expresó su “profunda preocupación” por estas propuestas, que podrían perjudicar el comercio anual a través del Canal de la Mancha, valorado en 70.000 millones de libras esterlinas.
De acuerdo con los planes de la Unión Europea, las subvenciones públicas para acelerar el desarrollo de vehículos eléctricos se limitarán a aquellos fabricados en plantas europeas.
En marzo, el comisario europeo de Estrategia Industrial, Stephan Sejourné, presentó la propuesta de ley para acelerar la industria (IAA), destinada a proteger a la Unión Europea de la competencia china a bajo costo.
Ese mismo mes, Nissan advirtió en secreto al gobierno británico que podría verse forzada a cerrar si estas propuestas se convierten en ley.
Un alto ejecutivo del sector declaró a Financial Times que Nissan podría enfrentar una “amenaza existencial” si se le niegan los incentivos de la Unión Europea.
