TENIX, aditivo para baterías de vehículos eléctricos, logra 75 % más

Una compañía con sede en Oklahoma está ampliando su capacidad productiva para fabricar TENIX, un aditivo patentado para cátodos de baterías desarrollado por Ten-Nine Technologies.

Cada ciclo de carga y descarga genera subproductos químicos indeseados dentro de las baterías. TENIX interrumpe ese proceso de envejecimiento desde su origen: se mezcla directamente con el material del cátodo durante la fabricación, representando entre el 0,5 % y el 2 % del peso total del cátodo —es decir, aproximadamente 0,5 a 2 kilogramos por cada 100 kilogramos de cátodo, cantidad típica en un paquete de batería para vehículo eléctrico.

Capacidad productiva actual: entre 50.000 y 200.000 paquetes de batería

El aditivo se integra en las líneas de producción de cátodos ya existentes, sin requerir equipamiento adicional ni rediseño de las baterías. Con una capacidad actual de 100 toneladas anuales, Ten-Nine Technologies puede suministrar suficiente TENIX para tratar entre 50.000 y 200.000 paquetes de batería típicos para vehículos eléctricos.

«Al igual que las personas, las baterías envejecen. Los productos de la descomposición química se acumulan durante su uso, limitando su rendimiento y duración. Hasta ahora, eso se ha considerado un costo inevitable del negocio», afirmó Paige Johnson, fundadora y directora ejecutiva de Ten-Nine Technologies.

«Soy química, así que quise resolverlo en su origen, no diseñando una batería completamente nueva para sortear el problema. TENIX posee una química superficial única que interrumpe ese proceso de envejecimiento, otorgando a las baterías mayor potencia y una vida útil significativamente más larga. Fundé esta empresa en la parte trasera de un almacén en Tulsa con 100.000 dólares y cuatro gramos de material en un matraz. Nunca imaginé que llegaríamos hasta aquí, pero siempre creí que, si la química era correcta, marcaría la diferencia en la vida de muchas personas. Eso sigue siendo lo que me levanta cada mañana».

Resultados de pruebas independientes: más de un 75 % adicional de ciclos

Según pruebas realizadas por terceros, TENIX proporciona más de un 75 % adicional de ciclos de carga y descarga. Esto eleva la vida útil de una batería típica para vehículo eléctrico desde la base de garantía actual de 150.000 millas a más de 265.000 millas.

Esa mayor longevidad se traduce en un costo aproximado un 40 % menor por kilovatio-hora entregado a lo largo de la vida útil de la batería. Además, la resistencia interna disminuye un 10 %, lo que permite una recarga más rápida y menos energía desperdiciada como calor, según indica un comunicado de prensa.

TENIX también reduce la generación de calor de la batería en torno a un 40 % durante su vida útil —una ventaja crítica ante la creciente demanda que imponen los centros de datos impulsados por inteligencia artificial sobre las baterías de respaldo.

Este impulso coincide con una transición progresiva de la industria de baterías hacia cátodos ricos en manganeso: una alternativa más económica, más abundante y con una cadena de suministro geográficamente más segura frente a las composiciones actuales dominantes en cobalto y níquel.

La propia Ten-Nine Technologies destacó que los cátodos ricos en manganeso ofrecen una cadena de suministro mucho más segura que las formulaciones basadas en níquel y cobalto que podrían reemplazar. El manganeso se extrae ampliamente en África, Sudamérica y Asia del Sudeste, en lugar de estar concentrado en un puñado de países, lo que lo hace considerablemente menos vulnerable a puntos de presión geopolítica que preocupan cada vez más tanto a fabricantes de baterías como a responsables políticos.

Los cátodos ricos en manganeso han estado históricamente limitados por una pobre vida útil en ciclos —precisamente el problema que TENIX está diseñado para resolver. Ten-Nine Technologies considera que este cambio podría reconfigurar la cadena global de suministro de cátodos tal como lo hizo el litio hierro fosfato (LFP) hace veinte años.