Une barre de chocolat vieille de 126 ans mise aux enchères

Un chocolat vieux de 126 ans, remis à un soldat britannique pendant un conflit, sera bientôt proposé aux enchères – mais les acheteurs potentiels sont prévenus : son goût pourrait laisser à désirer. Cette barre Cadbury, datant de la seconde guerre des Boers en 1900, est considérée comme une pièce d’une extrême rareté. Les commissaires-priseurs estiment que cette friandise historique pourrait atteindre plusieurs centaines de livres sterling.

Chris Elmy, de la maison Lockdales, a déclaré : « Le public connaît peut-être les boîtes de Noël de la princesse Mary de la Première Guerre mondiale, mais cette distribution de la guerre des Boers en était le précurseur. Avoir le contenu intact est très rare, même s’il n’est pas appétissant. »

La barre de chocolat et sa boîte en métal d’origine devraient se vendre entre 200 et 240 livres sterling. Ce lot inhabituel sera mis aux enchères le 19 mai à Martlesham Heath, dans le Suffolk.

Cadbury avait été mandaté par la reine Victoria, aux côtés des chocolatiers JS Fry et Rowntree, pour produire des milliers de boîtes destinées aux troupes britanniques combattant en Afrique du Sud. La seconde guerre des Boers opposa, de 1899 à 1902, l’Empire britannique aux deux républiques boers indépendantes, dans une lutte pour le contrôle de l’Afrique du Sud.

Les boîtes spécialement fabriquées portaient l’inscription « South Africa 1900 » ainsi qu’un message manuscrit de la reine : « Je vous souhaite une bonne année ». À la fin de l’année 1900, plus de 120 000 boîtes auraient été produites et distribuées aux soldats outre-mer.