«Internet Pro» : une nouvelle fracture numérique en Iran

Depuis le 8 janvier 2026, l'Iran connaît la plus longue coupure d'Internet de son histoire, une situation qui dure depuis plus de deux mois. Au cœur de la colère populaire se trouve un nouveau dispositif, le système « Internet à deux niveaux », qui offre un accès privilégié à certaines catégories de la population tandis que la majorité des citoyens reste privée d'une connexion normale au monde extérieur. Cette mesure, selon ses détracteurs, aggrave les divisions sociales et révèle des fissures au sein même du système politique.

Bien que les médias officiels tentent de promouvoir l'unité nationale face à ce que Téhéran qualifie de « guerre imposée » par les États-Unis et Israël, le débat sur l'accès à Internet est devenu un sujet politique et social brûlant, dont les échos sont parvenus jusqu'aux plus hauts niveaux du gouvernement, rapporte CNN.

Les restrictions, initialement imposées lors des manifestations antigouvernementales, ont été temporairement assouplies avant d'être renforcées après les frappes américaines et israéliennes du 28 février. Pendant cette période, l'Internet mondial a été coupé pour des millions d'Iraniens, seuls quelques services locaux limités restant opérationnels.

Un système à deux vitesses

En parallèle, le programme « Internet Pro » a été lancé par la société de télécommunications mobile iranienne (MCI), étroitement liée aux Gardiens de la révolution. Ce service offre un accès plus stable et moins restreint à certaines catégories, à condition de prouver son appartenance à des secteurs professionnels ou académiques spécifiques.

Ce système, selon les critiques, a créé un fossé béant entre une « élite numérique » bénéficiant d'un accès relativement ouvert et la majorité de la population, contrainte d'utiliser des VPN coûteux ou de n'avoir aucun accès réel. « Imaginez que vous dépensiez vos dernières économies pour acheter quelques gigaoctets seulement pour ouvrir une application ou lire les actualités, puis que vous voyiez d'autres personnes utiliser Internet comme si de rien n'était », témoigne Faraz, un habitant de Téhéran âgé de 38 ans.

Avec le durcissement des restrictions, le marché des VPN a prospéré en Iran, les prix grimpant en flèche. Des organisations de défense des droits estiment les pertes dues à la coupure d'Internet à environ 1,8 milliard de dollars en seulement deux mois, un chiffre qui concorde avec les estimations de la Chambre de commerce iranienne. Des rapports économiques indiquent que le coût indirect d'Internet est devenu un fardeau supplémentaire pour les ménages, dans un pays où l'inflation est élevée et les salaires limités, le revenu mensuel moyen oscillant entre 20 et 35 millions de tomans (environ 240 à 420 dollars).

Une fracture au sein de l'État

Selon des médias indépendants, le système « Internet Pro » a contribué à « diviser la société iranienne en deux classes numériques » : une couche limitée bénéficie de privilèges de connexion rapide et non censurée, tandis que le reste de la population vit sous des restrictions sévères et à un coût élevé pour accéder au réseau. Le coût des abonnements à ce nouveau service a grimpé, les forfaits annuels atteignant près de deux millions de tomans, avec des frais supplémentaires d'activation et de consommation de données, par rapport à des prix bien inférieurs pour l'Internet traditionnel, devenu lui-même d'une efficacité limitée.

Face à ce fossé, des tentatives illégales d'obtenir un accès non restreint via les appareils « Starlink » ont vu le jour, bien que leur utilisation soit interdite et expose les utilisateurs à des poursuites judiciaires. Le système à deux vitesses a également provoqué des divisions au sein même des institutions de l'État. Le Conseil suprême de la sécurité nationale a approuvé le lancement du programme, tandis que le gouvernement du président Massoud Pezeshkian s'est opposé à l'idée d'un accès progressif, le jugeant injuste.

Le bureau du président a déclaré que les restrictions sur Internet étaient « injustifiées », tandis que le ministre des Communications, Sattar Hashemi, a affirmé que l'accès à Internet est un droit pour tous les citoyens, qualifiant le système de classes numériques d'« inefficace ». En revanche, des responsables conservateurs ont défendu cette politique, la jugeant nécessaire pour protéger les infrastructures des cyberattaques et assurer la continuité des services essentiels en période de crise. Les autorités ont également justifié le programme comme une mesure d'urgence visant à permettre à certaines professions vitales, comme les médecins, les journalistes et les chercheurs, de continuer à travailler.

Colère et accusations de corruption

Cette justification n'a pas apaisé les critiques. Des organisations professionnelles, comme le syndicat des infirmières et l'Association iranienne de psychiatrie, ont qualifié le système d'« approfondissement de la discrimination sociale » et de cause supplémentaire de stress psychologique et de perte de confiance du public. « Il ne s'agit plus seulement de censure sur Internet, mais d'une redéfinition de qui a le droit d'accéder au monde numérique », a déclaré l'avocat Mohammad Hamed Shahriar.

La colère populaire s'accroît face à ce que de nombreux Iraniens considèrent comme un « système de privilèges numériques », d'autant plus que des cartes « Internet Pro » apparaissent sur le marché noir, accompagnées d'accusations de corruption et d'exploitation d'influence au sein du système d'accès au réseau. Le chef du pouvoir judiciaire, Gholam Hossein Mohseni Ejei, a mis en garde contre une exploitation illégale du système et a appelé à une enquête sur « l'accès discriminatoire et corrompu ».

Des voix réformatrices en Iran commencent à avertir que cette approche exacerbe le sentiment d'injustice et alimente la division sociale, à un moment où les autorités tentent de montrer un front intérieur uni face aux pressions extérieures. La réalité sur le terrain indique le contraire : la question d'Internet est devenue un nouveau symbole des inégalités sociales et politiques, et une révélation claire des fractures croissantes au sein même du système iranien, entre ceux qui ont accès au monde numérique et ceux qui en sont totalement privés.