Исследование: активная ходьба сохраняет гибкость мозга после 80 лет

Группа исследователей из медицинского колледжа Стони-Брук в штате Нью-Йорк провела исследование, в котором приняли участие около 4000 человек в возрасте от 80 лет и старше. В рамках нескольких длительных исследований, посвящённых старению и продолжительности жизни, учёные отслеживали когнитивные функции участников.

Результаты, опубликованные 16 июня в журнале Neurology, показали, что от 6% до 10% участников были отнесены к категории «супердвижущихся» (Super Movers) — людей, которые ходят быстрее сверстников того же возраста и пола, приблизительно с темпом, характерным для людей, младше их примерно на 30 лет.

Главный исследователь, профессор неврологии доктор Джо Фергис отметил, что полученные данные усиливают доказательства тесной связи между подвижностью и здоровьем мозга. Он подчеркнул, что сохранение способности к движению может служить важным индикатором здорового старения мозга.

Особое внимание учёных привлек тот факт, что представители группы «супердвижущихся» сохраняли когнитивные функции, несмотря на наличие в их мозге изменений, связанных с деменцией, сопоставимых с таковыми у сверстников.

В исследовании также сообщается, что анализы мозговой ткани после смерти не выявили различий в показателях заболеваний, связанных с деменцией, между участниками с быстрой ходьбой и остальными, что может указывать на наличие у «супердвижущихся» биологических механизмов, обеспечивающих мозгу большую устойчивость к старению.

Тем не менее, учёные подчеркнули, что исследование носит наблюдательный характер и не доказывает прямую причинно-следственную связь между быстрой ходьбой и профилактикой деменции. Возможное влияние могут оказывать другие факторы, такие как состояние сердечно-сосудистой системы, физическая подготовленность и генетика, которые улучшают как скорость ходьбы, так и когнитивные способности.

Джо Фергис отметил, что данные исследования дополняют растущий массив доказательств, подтверждающих, что польза для сердца и мышц приносит также пользу мозгу. Он подтвердил, что регулярная физическая активность остаётся одним из наиболее научно обоснованных способов поддержания здорового старения.

Он уточнил, что скорость ходьбы следует рассматривать как общий индикатор здоровья, а не как самостоятельное лечение. Пожилым людям рекомендуется сосредоточиться на сохранении подвижности посредством регулярных физических упражнений, тренировок силы мышц, улучшения равновесия и заботы о здоровье сердца.

Исследователь также рекомендовал придерживаться рекомендаций Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) и национальных руководств по физической активности, предусматривающих 150 минут аэробной активности средней интенсивности в неделю, например, быструю ходьбу по 30 минут в день пять дней в неделю или разбивку этого времени на более короткие сессии в течение дня.

Фергис подчеркнул, что начинать занятия ходьбой следует с учётом индивидуального состояния здоровья и при наличии заболеваний или медицинских проблем — после консультации с врачом. Оптимальным подходом является постепенное увеличение темпа после начального медленного шага, а также включение в режим упражнений силовых и балансирующих тренировок независимо от возраста.