Потеря обоняния как ранний симптом серьёзных неврологических заболеваний

Современные исследования выявили, что утрата обоняния является важным медицинским индикатором, способным заблаговременно сигнализировать о развитии серьёзных неврологических и психических заболеваний.

В частности, потеря обоняния может выступать в качестве одного из первых признаков нейродегенеративных расстройств, таких как болезнь Паркинсона. В этом случае изменения в обонятельных луковицах начинаются задолго до появления явных симптомов, что связано с накоплением токсичных белков в этих структурах.

Учёные продолжают исследовать аналогичные механизмы при болезни Альцгеймера и деменции с тельцами Леви.

Статистические данные свидетельствуют, что до 22% населения страдают от различных нарушений обоняния, включая ослабление, утрату, искажение восприятия запахов или ощущение несуществующих ароматов.

Интерес к этой проблеме значительно возрос после пандемии COVID-19. Всемирная организация здравоохранения зафиксировала около 780 миллионов подтверждённых случаев заболевания с декабря 2019 года, при этом примерно 60% выздоровевших столкнулись с потерей обоняния. Это подтолкнуло исследователей к расширению изучения взаимосвязи между обонятельной системой и мозгом.

Доктор Зара Батил, специалист по лечению расстройств обоняния и вкуса, отметила, что изменения в центральной нервной системе часто проявляются через нарушения обоняния.

Она также подчеркнула, что учёные выявили связь между нарушениями обоняния и примерно 139 заболеваниями, хотя точные механизмы этой связи остаются предметом исследований. При этом пациенты с депрессией, шизофренией и расстройствами аутистического спектра нередко испытывают ослабление обоняния.

Учёные объясняют тесную связь между запахами, памятью и эмоциями тем, что обонятельные сигналы передаются непосредственно в лимбическую систему мозга, обходя таламус.

Открытие Линды Бак и Ричарда Акселя около 1000 генов, кодирующих обонятельные рецепторы, стало важной вехой в понимании работы обоняния. За это достижение они были удостоены Нобелевской премии по медицине в 2004 году.

Что касается терапии, исследования показывают, что тренировка обоняния с помощью повторного распознавания запахов лимона, розы, гвоздики и эвкалипта может помочь некоторым пациентам восстановить эту функцию.

Обширный метаанализ 2024 года, включавший результаты 36 исследований, продемонстрировал значительное улучшение у 30–50% участников, особенно при сочетании тренировки с промыванием носовых пазух стероидами.

Кроме того, данные указывают, что физические упражнения способствуют улучшению когнитивных функций и снижению симптомов депрессии.