Папа предоставил синоду патриархальных церквей право отстранения патриархов

Папа Франциск издал апостольскую записку «Mutua concordia», опубликованную сегодня, 29 августа, чтобы устранить правовой пробел, изменив статьи 106 и 126 из «Собрания законов восточных церквей». Изменение предоставляет Синоду патриархальных церквей через «организованный процесс» право отстранения патриарха от его должности, когда отношения между ним и Синодом, по серьёзным причинам, стали настолько нарушенными, что восстановлению не подлежат. При сохранении полномочий римского престола Синод епископов призван «восстановить повреждённое единство» путём процедуры, гарантирующей патриарху при соблюдении законов «полное право на защиту перед Синодом». Папа же оставляет за собой право «дать согласие на решение Синода, чтобы гарантировать полную свободу епископов в выражении своего выбора и защитить их от любого незаконного давления — внутреннего или внешнего».

Великий папа решил добавить после второй части статьи 106 новый текст — третью часть, которая уточняет: «Если патриарх игнорирует выполнение обязанностей, предусмотренных самим законом, законно может быть вызван к созыву Синода старший по священнической хиротонии епископ патриархальной церкви, имеющий право голоса; если он также игнорирует призыв к созыву Синода, эта полномочная функция переходит к следующим по старшинству епископам, готовым её выполнить, имеющим право голоса».

В статье 126, согласно апостольской записке «Mutua concordia», третья часть гласит: «По серьёзной причине, признанной Синодом епископов патриархальной церкви, сам Синод, собравшийся в соответствии с положениями статей 106, пункт 3, и 108, пункт 3, может потребовать от патриарха подачи заявления об отставке с должности». Четвёртая часть добавляет, что если «патриарх не подаст заявление об отставке» после такого требования, то старший по священнической хиротонии епископ, имеющий право голоса, назначается для выбора нового главы Синодом, который затем выносит вопрос об отстранении патриарха на тайное голосование, требующее одобрения двумя третями голосов членов Синода, имеющих право голоса, с сохранением права патриарха на защиту перед самим Синодом. Новый глава обязан сообщить папе о решении, которое должно быть подтверждено «согласием на отстранение, делающее патриаршее кресло вакантным».

В восточных церквях существует тесная связь между патриархом, который руководит своей патриархальной церковью как отцом и главой, «tamquam pater et caput», согласно статье 55 из Собрания законов восточных церквей, и Синодом епископов, который сам призывает к созыву и возглавляет. Согласованность этих отношений является условием плодотворной церковной жизни в единстве Духа Святого и во благо самой церкви. Однако «Собрание законов восточных церквей», определяющее работу и функции Синода епископов, не предусматривало никаких процедур в случае, когда «священный союз между отцом и главой Pater et Caput и другими епископами подвергся непоправимому повреждению», что влечёт за собой «серьёзную рану, которую необходимо лечить, как того требовали также многие восточные епископы».

Согласно апостольской записке «Mutua concordia» вступают в силу новые нормы, применяемые при непоправимом расколе между патриархом и Синодом, если патриарх не подаёт заявление об отставке. Эти нормы определяют, что Синод должен установить серьёзные причины, приведшие к разрыву, кто имеет право созвать Синод в такой ситуации и как это сделать, а также определить необходимую большинство голосов для прекращения полномочий патриарха, при этом обеспечивая право патриарха на защиту. Цель папы — укрепить полномочия Синода епископов в католических восточных церквях, наделив его новыми возможностями, соответствующими их характеру как «церквей с особым правом» (sui iuris), и позволить им самостоятельно разрешать внутрицерковные вопросы, поскольку они лучше всего способны понять ситуацию и оценить её, сохранив при этом роль римского папы как гаранта. Нормы, установленные апостольской запиской «Mutua concordia», также применяются, по своей природе, к церквям с митрополитским главенством, согласно статье 152.