Суд запретил конкуренту X использовать «Twitter», но разрешил «Tweet»

Федеральный окружной суд Делавэра вынес решение по делу о нарушении товарных знаков между компанией X, принадлежащей Илону Маску, и стартапом Operation Bluebird, намеревающимся запустить конкурирующую социальную сеть. Первоначально стартап действовал под названием Twitter.now, однако суд запретил ему использовать это обозначение, поддержав X в вопросе защиты основного товарного знака «Twitter».

Одновременно суд установил, что X, вероятно, прекратила добросовестное использование двух других связанных товарных знаков — слова «tweet» и логотипа птицы Twitter, что делает их доступными для стороннего использования. После этого Operation Bluebird переименовала свой веб-сайт в Tweet.app и запустила платформу для широкой аудитории.

История стартапа, базирующегося в Виргинии, не связана с созданием принципиально нового продукта. Его цель — получить право на использование товарных знаков, которые X оставила после ребрендинга. На главной странице компании прямо указано, что её задача — «вернуться и забрать то, что Илон Маск отбросил, когда переименовал городскую площадь в X и “выбросил птицу по пути”».

Инициатива возглавляется двумя юристами: основателем Майклом Перофом из Иллинойса и Стивеном Коутсом, ранее работавшим юристом по товарным знакам в Twitter. Учитывая их профессиональный бэкграунд, заявленная заинтересованность в построении новой социальной сети вызывает сомнения. Более вероятно, что их стратегия направлена на приобретение товарных знаков Twitter, обладающих самостоятельной стоимостью.

Предварительное судебное решение

Судебное решение не является окончательным. Окружной судья США Колм Ф. Коннолли вынес раздельное постановление по ходатайству X о выдаче предварительной судебной запретительной меры, направленной на прекращение использования Operation Bluebird ряда товарных знаков Twitter, которые стартап считает утраченными X после ребрендинга.

Судья удовлетворил ходатайство X в части восьми товарных знаков, связанных с Twitter, но отказал в применении запретительной меры к товарному знаку «Tweet» и логотипу птицы. В своём заключении он указал, что Bluebird «вероятно преуспеет в доказывании того, что X Corp. прекратила добросовестное использование товарного знака „Tweet“ и логотипа птицы, а также намерена не возобновлять использование этих знаков».

Дело будет продолжено для определения, сохраняет ли X окончательные права на какие-либо из товарных знаков Twitter, учитывая, что компания теперь в большинстве случаев именуется X.

Реакция и запуск платформы

«Они сохранили слово. Отпустили птицу и отпустили твит», — написал Коутс, президент Operation Bluebird, в электронном письме TechCrunch, посвящённом ребрендингу. «Твит никогда не был корпорацией. Это один человек, говорящий что-то. Это слово пережило три года попыток компании заменить его, потому что общественность отказалась перестать его использовать. Мы считаем, что это говорит о том, кому оно принадлежит».

Tweet.app проводит раннее тестирование и открывает платформу для пользователей. По данным компании, более 172 000 человек запросили себе никнейм на сайте до официального запуска — вероятно, благодаря сохраняющейся привязанности аудитории к бренду «Twitter», который стартап теперь не может использовать.

Примечательно, что стартап взимает с пользователей 20 долларов США за резервирование никнейма и вступление в социальную сеть — сумма, которая, скорее всего, направляется на покрытие судебных издержек.