تعديل اتفاق "أوكوس" لتزويد أستراليا بغواصات نووية مستعملة

أعلنت أستراليا والولايات المتحدة عن تعديل في اتفاقية «أوكوس» الخاصة بشراء غواصات تعمل بالطاقة النووية، بحيث ستقتصر التوريدات على غواصات مستعملة بالكامل بدلاً من تصنيع قطع جديدة.

جاء ذلك خلال لقاء جمع كبار المسؤولين والخبراء في مجال الدفاع من نحو 45 دولة ضمن حوار شانغريلا للدفاع في سنغافورة.

وأصدر نائب رئيس الوزراء الأسترالي ريتشارد مارلز ووزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث ووزير الدفاع البريطاني جون هيلي بياناً مشتركاً أكدوا فيه تعديل اتفاق الغواصات.

وأوضح البيان أن التعديل يهدف إلى تبسيط عملية استحواذ أستراليا على غواصات من فئة «فيرجينيا» وإدارة سلسلة التوريد ومتطلبات التشغيل والصيانة، مع تحقيق أقصى كفاءة في التكاليف.

وأشار البيان إلى أن أستراليا ستحصل على ثلاث غواصات «فيرجينيا» في الخدمة بدلاً من مزيج من الغواصات الجديدة والمستعملة.

وكان اتفاق «أوكوس» الذي أبرم عام 2021 ينص على تسليم أستراليا ثلاث غواصات نووية على الأقل من فئة «فيرجينيا» خلال 15 عاماً.

ويشكل هذا الاتفاق جزءاً من استراتيجية الدفاع الأسترالية، وتقدر كلفته بحوالي 235 مليار دولار على مدى 30 عاماً، حسب توقعات الحكومة.

وترمي الدول الثلاث عبر هذا الاتفاق إلى مواجهة النفوذ الصيني المتزايد في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، وهو ما وصفته الصين بأنه «خطير» وحذرت من احتمال أن يؤدي إلى سباق تسلح في المنطقة.

تمتلك البحرية الأمريكية 24 غواصة من فئة «فيرجينيا»، لكن أحواض بناء السفن الأمريكية تواجه صعوبات في تحقيق هدف إنتاج قطعتين جديدتين سنوياً.

وفي الولايات المتحدة، أثار قرار بيع غواصات نووية لأستراليا تساؤلات حول تلبية واشنطن لاحتياجات جيشها أولاً وتأمين مخزونها.

وكان من المتوقع أن تستلم أستراليا غواصتين مستعملتين وغواصة جديدة من طراز «فيرجينيا» قبل تعديل الاتفاق.