El impacto del contenido sexual generado por IA en los adolescentes

El uso creciente de la inteligencia artificial (IA) ha provocado que el contenido sexual generado mediante estas tecnologías influya de manera significativa en los adolescentes. Un estudio reciente de la organización Common Sense Media indica que aproximadamente el 75% de los jóvenes ha accedido a material pornográfico en internet, y más de la mitad comenzó a exponerse a este tipo de contenido desde los 12 años.

La investigación abarcó a más de 1,300 adolescentes con edades entre 13 y 17 años, y reveló que cerca del 50% de los participantes reconoció haber visto contenido sexual que consideran fue creado con inteligencia artificial. Este material generado por herramientas de IA incluye imágenes y videos falsos de desnudos, deepfakes y contenido producido por aplicaciones que eliminan digitalmente la ropa, permitiendo crear imágenes que muestran a personas aparentemente desnudas.

Facilidad de acceso al contenido sexual generado por IA

El estudio destaca que, aunque la exposición de los adolescentes a contenido sexual sigue siendo similar a la reportada en 2023, la forma en que acceden a este material ha cambiado considerablemente en los últimos tres años. El doctor Subrit Mann, autor principal del estudio y director de investigaciones en Common Sense Media, señaló que la diferencia radica en que ahora no se trata de pornografía comercial o seleccionada, sino de contenido que priva a las personas del control sobre su imagen y les quita la capacidad de decidir cómo se usa.

Con frecuencia, los adolescentes encuentran imágenes sexuales generadas por IA de celebridades, pero las aplicaciones de eliminación de ropa también les exponen a contenido sexual relacionado con sus propios pares. Los investigadores indicaron que alrededor del 20% de los encuestados admitió haber creado contenido sexual con IA o conocer a alguien que lo hizo, y más de la mitad de estos casos involucró a personas conocidas personalmente.

Mann explicó que se está desarrollando un espacio muy específico, caracterizado por su accesibilidad y ausencia de barreras, que permite a los jóvenes acceder y explorar este tipo de material casi sin supervisión ni regulación. Estas aplicaciones están disponibles con solo un clic, lo que facilita su uso.

Entre los adolescentes que vieron contenido sexual generado por IA, el 15% afirmó haberlo encontrado mediante aplicaciones de inteligencia artificial destinadas a crear o modificar imágenes y videos. Aunque existen regulaciones sobre lo que se puede mostrar en las tiendas de aplicaciones, estas herramientas a menudo evaden la censura al no revelar completamente sus capacidades, según Rianna Befiverkorn, investigadora en políticas del Instituto de IA centrada en el ser humano de Stanford, quien no participó en el estudio.

Consecuencias para la percepción y comportamiento adolescente

El doctor Mann observó que muchos adolescentes están reconsiderando cómo se presentan en las redes sociales. Cerca del 70% expresó preocupación por ser víctimas de contenido sexual generado por IA sin su consentimiento, lo que les ha llevado a ser más cautelosos con lo que publican, a privatizar sus cuentas o incluso a eliminarlas.

Si bien esta conciencia sobre la protección de su presencia digital es positiva, Mann advirtió que podría fomentar una cultura de culpabilización de la víctima. Además, la proliferación y fácil acceso a este contenido afecta las percepciones de los jóvenes sobre el sexo, el consentimiento y la imagen corporal.

En este sentido, aproximadamente el 70% de los adolescentes considera que el contenido sexual generado por IA influye en cómo creen que deberían lucir sus cuerpos. Mann destacó que esto es especialmente preocupante dado que los adolescentes atraviesan una etapa de cambios corporales rápidos y constantes. También señaló que esta situación afecta su comprensión de aspectos fundamentales de la adolescencia, como el consentimiento y las relaciones afectivas.

Diálogo y responsabilidad comunitaria frente al contenido sexual generado por IA

Más de un tercio de los adolescentes manifestó su deseo de hablar con un adulto sobre el contenido sexual generado por IA, pero no sabe cómo iniciar esa conversación. Para las familias, abordar este tema puede resultar complicado debido a la falta de comprensión completa sobre el asunto.

Common Sense Media recomienda que padres, madres y tutores establezcan diálogos de apoyo con sus hijos, comenzando por temas como el consentimiento, la salud y la identidad sexual, para luego abordar los aspectos técnicos relacionados con la inteligencia artificial. La investigación también mostró que los adolescentes más jóvenes se sienten más cómodos hablando con sus padres que los mayores, lo que sugiere que iniciar estas conversaciones temprano podría aumentar la conciencia sobre este tipo de contenido en el futuro.

Mann considera que los adultos responsables deben mantener un diálogo abierto y continuo con los jóvenes, en lugar de limitarse a una sola conversación. También aconseja que pregunten a los adolescentes cómo funcionan las aplicaciones de IA que utilizan y respondan a cualquier duda que tengan.

En el ámbito escolar, los adolescentes enfrentan consecuencias negativas derivadas de imágenes generadas por IA, ya sean propias o de terceros. Varias escuelas han registrado incidentes en los que jóvenes han sufrido repercusiones legales por crear imágenes pornográficas falsas de compañeros. Esto genera preocupación adicional, ya que el estudio indica que los adolescentes se sienten casi tan cómodos hablando con chatbots de IA como con consejeros escolares o profesores.

Los responsables educativos deben abordar estos casos, incluso si ocurren técnicamente fuera del entorno escolar. Sin embargo, cuando ambas partes involucradas son estudiantes de la misma institución, Rianna Befiverkorn considera que existe un nivel de responsabilidad institucional.

La investigadora concluyó que esta problemática involucra a las escuelas, familias, amigos, plataformas digitales y legisladores, y que es un asunto social que no debe dejarse en manos exclusivas de los niños y adolescentes.