La visión transhumanista de Silicon Valley y el fin biológico

En 1987, Hans Moravec, investigador pionero en robótica e inteligencia artificial, escribió: “Este es el final”. Según su visión, la humanidad estaba a punto de trascender el proceso evolutivo darwiniano y, con ello, la propia mortalidad. Los cuerpos físicos serían descartados para dar paso a superhombres robóticos, mientras que las mentes, propensas al deterioro, se transferirían a un código inmortal y perfecto. Moravec describió máquinas madurando desde dispositivos simples hasta entidades complejas que superarían todo lo conocido, permitiendo sentir orgullo cuando estas se refieran a sí mismas como nuestros descendientes.

Esa perspectiva de un futuro gobernado por sucesores postbiológicos encontró terreno fértil en una incipiente Silicon Valley. Allí, la contracultura de los años sesenta se transformaba en emprendimiento y antiautoritarismo, inspirada por figuras de la ciencia ficción como Isaac Asimov y Philip K. Dick. Con el tiempo, el transhumanismo —la creencia de que la tecnología liberará a los humanos de las limitaciones biológicas, incluida la muerte— se convirtió en una cuasi religión para muchos líderes tecnológicos estadounidenses. Funciona como una justificación intelectual para construir máquinas superiores a los seres humanos, independientemente del riesgo.

Justificaciones estratégicas y geopolíticas

Esta ideología responde a la pregunta recurrente sobre por qué continuar desarrollando IA si existe la posibilidad de que extinga a la humanidad. La respuesta habitual sigue el manual del Proyecto Manhattan: si no lo construimos primero, lo hará un adversario. Nadie desea vivir en un mundo donde un régimen autoritario tenga el monopolio de la superinteligencia, tal como nadie en los años cuarenta quería que el Tercer Reich fabricara una bomba nuclear antes que los Aliados. Dario Amodei, CEO de Anthropic, publicó este mes un ensayo pidiendo una desaceleración en los laboratorios de IA frontera, advirtiendo que “una ventaja china en IA representaría un grave peligro para Estados Unidos y el mundo”.

El argumento de nosotros contra ellos se basa en la suposición implícita de que la superinteligencia es una inevitabilidad histórica. Los defensores tecnológicos señalan gráficos que muestran el aumento exponencial del poder computacional dictado por la Ley de Moore y prevén una inminente “Singularidad”, el momento teórico en que las capacidades de la IA superen las humanas. Presentan esta tecnología como una fuerza imparable, sugiriendo que quienes intentan detenerla son estúpidos, malvados o ambas cosas.

Retórica religiosa y tecnoutopía

Peter Thiel, inversor autoproclamado cristiano y figura poderosa en Silicon Valley, ha emitido advertencias públicas sobre la llegada del Anticristo, personificado según él en alguien como la activista ambiental Greta Thunberg, a quien describe como “una ludita que quiere detener toda la ciencia”. En un intercambio con Ross Douthat, columnista del New York Times, Thiel dudó antes de confirmar si la raza humana debería sobrevivir. Tras una pausa, dijo “Sí” y describió incoherentemente una versión futura del transhumanismo mezclada con teología cristiana ortodoxa, afirmando: “Queremos que puedas cambiar tu corazón, tu mente y todo tu cuerpo”. Cabe destacar que el término “transhumano” apareció por primera vez en una traducción inglesa del Paraíso de Dante.

Marc Andreessen, socio general de Andreessen Horowitz, escribió en su “Manifiesto Tecnoptimista” de 2023 que los enemigos del progreso incluyen una lista de “ideas zombis, muchas derivadas del comunismo”, que obstaculizan el destino de la humanidad como maestra y civilizadora prometeica del cosmos. Entre ellas citó el “riesgo existencial” y el principio de precaución, idea que sostiene que nuevas tecnologías deben considerarse potencialmente peligrosas hasta demostrar lo contrario. Probablemente Andreessen desestimaría la reciente declaración del Panel Científico Internacional Independiente de la ONU sobre IA, que recomienda el principio de precaución como guía para la industria.

Alineación política y narrativa heroica

Los tecnoptimistas han encontrado aliado en Donald Trump, quien desestimó la petición de Amodei de desacelerar, calificándola de “CONSPIRACIÓN ENFERMA” difundida para beneficiar a China. Esta postura fue respaldada rápidamente por otros líderes prominentes de la IA, incluidos Sam Altman de OpenAI y Elon Musk de SpaceXAI. Thiel y Andreessen apoyaron públicamente y financieramente las candidaturas presidenciales de Trump en 2016 y 2024, respectivamente. Musk, el hombre más rico del mundo y firme creyente en la fusión humano-máquina, también fue un ardiente partidario de Trump en la última elección.

Tycoons como Thiel, Andreessen y Musk insisten en que sus acciones buscan el mejoramiento de la humanidad. La misión de SpaceX, por ejemplo, es hacer de la humanidad una especie interplanetaria para eliminar el riesgo de extinción por cataclismos naturales como asteroides o supervolcanes. Thiel cofundó o financió múltiples empresas tecnológicas nombradas tras El Señor de los Anillos, una epopeya fantástica sobre grupos humildes derrocando a un Señor Oscuro tiránico. Parece haberse perdido en Thiel y otras élites tecnológicas que Tolkien también advierte sobre los peligros del desarrollo tecnológico desenfrenado. Según el manifiesto de Andreessen, los tecnoptimistas están “Emprendiendo el Viaje del Héroe, rebelándose contra el status quo, mapeando territorio inexplorado, conquistando dragones y trayendo el botín para nuestra comunidad”.

La obsolescencia humana como ideal

Bajo estos adornos míticos subyace una visión profundamente anti-humana: el avance tecnológico inexorable pronto hará obsoletos a los seres humanos. Desde esta cosmovisión, si las capacidades de las mentes y cuerpos humanos serán eclipsadas por las digitales, lo mejor es apartarse y dejar que la siguiente etapa evolutiva siga su curso. Para los transhumanistas acérrimos, esto no genera desesperanza, sino lo contrario. La era de las máquinas postbiológicas será, paradójicamente, una continuación de la chispa humana aunque homo sapiens no esté presente para verla.

Los transhumanistas suelen referirse a “humanidad” tanto a los seres humanos de carne y hueso actuales como a la descendencia mecánica que supuestamente nos reemplazará. Serán construidos a nuestra imagen, así como Dios creó a Adán a la suya, pudiendo ser considerados tanto humanos como post-humanos. Moravec escribió: “Considero a estas máquinas futuras nuestra progenie, nosotros mismos en forma más potente. Como hijos biológicos de generaciones anteriores, encarnarán la mejor esperanza de la humanidad para un futuro a largo plazo. Nos corresponde darles todas las ventajas y retirarnos cuando ya no podamos contribuir”. Según Moravec, la humanidad tiene la obligación moral de ceder eventualmente el control a las máquinas y desaparecer. El filósofo Derek Shiller argumentó en un artículo de 2017 titulado “En defensa del reemplazo artificial” que los humanos “deberíamos diseñar nuestra extinción para que los recursos del planeta puedan dedicarse a crear criaturas artificiales con mejores vidas”.

Una y otra vez, las élites de Silicon Valley afirman que la única forma de que la humanidad prospere es descubrir cómo construir de manera segura una superinteligencia artificial. Pero casi simultáneamente, sostienen que incluso si eso ocurre, homo sapiens desaparecerá, reemplazado por algo radicalmente ajeno pero similar a nosotros. Esto se presenta al público como una ontología histórica inevitable, no como el producto de decisiones tomadas por un pequeño grupo de ejecutivos tecnológicos ricos y capitalistas de riesgo.

“Seremos la primera especie en diseñar a nuestros propios descendientes”, escribió Altman en un ensayo de 2023. “Mi suposición es que podemos ser el bootloader biológico para la inteligencia digital y luego desvanecernos en una rama evolutiva, o descubrir cómo se ve una fusión exitosa”.