Canadá opta por comprar aviones militares de Suecia en lugar de Estados Unidos

Canadá comunicó el miércoles su intención de adquirir una flota de aviones de alerta temprana de la empresa sueca Saab, descartando una opción competidora de la compañía estadounidense Boeing, en un esfuerzo por disminuir su dependencia de las firmas de defensa estadounidenses, informó el diario The Guardian.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, declaró que su país seleccionará el avión Saab Global Eye, basado en el modelo Bombardier Global 6500. Entre las alternativas también estaba el Boeing E-7 Wedgetail, que ha enfrentado retrasos y sobrecostos.

Durante una conferencia sobre defensa en Ottawa, Carney explicó que, gracias a un conjunto avanzado de sensores y sistemas de misión, el Saab Global Eye será un recurso clave para las fuerzas armadas canadienses en la vigilancia y disuasión de amenazas en todo el Ártico.

Mientras Canadá busca distanciarse de Estados Unidos, Carney trabaja en fortalecer alianzas con lo que denomina “fuerzas del centro” en un mundo donde Washington es considerado un socio menos confiable.

Aunque Carney no reveló detalles sobre el tamaño de la flota ni el costo del contrato potencial, funcionarios militares habían señalado previamente la intención de adquirir seis aviones de alerta temprana.

Por su parte, el primer ministro sueco, Ulf Kristersson, expresó en redes sociales que Saab Global Eye ya genera empleos en Canadá y colabora con la cadena de suministro canadiense, y afirmó que esta decisión fortalece los vínculos entre ambos países.

La empresa Saab anunció en un comunicado que planea invertir en investigación y desarrollo en Canadá como parte de cualquier acuerdo futuro.

Canadá mantiene un acuerdo para comprar 88 aviones F-35 de Lockheed Martin, pero el año pasado, tras la imposición de aranceles estadounidenses a importaciones clave canadienses, Carney solicitó al ejército evaluar la posibilidad de reducir ese pedido y adquirir algunos aviones de otro fabricante.

En marzo pasado, Carney se comprometió a que Canadá asumirá la responsabilidad total de proteger su extenso territorio en el Ártico, tras décadas de dependencia de una asociación con Estados Unidos para vigilar sus más de 4.4 millones de kilómetros cuadrados, una superficie mayor que la de India.

Canadá había manifestado su interés en fortalecer la cooperación con países del norte de Europa en defensa y otros ámbitos, en un contexto global donde Estados Unidos es visto como un socio menos confiable.

Estados Unidos suspendió su participación en un consejo de defensa conjunto con Canadá que data de la Segunda Guerra Mundial, en medio de crecientes tensiones por el gasto en defensa y las relaciones entre Trump y Carney.

Philip Lagassé, director adjunto de asuntos internacionales en la Universidad Carleton de Ottawa, calificó la decisión de Canadá de comprar los aviones Saab Global Eye como una prueba importante de la política del gobierno de Carney para alejarse de las capacidades militares estadounidenses.

Lagassé añadió que esta medida “confirma la solidez de la relación de Canadá con Suecia, su nuevo aliado en la OTAN, que también ha mostrado interés en fortalecer sus vínculos con el ejército canadiense”.

Canadá llevó a cabo la operación Nanook, un ejercicio militar de gran escala en la región ártica con condiciones extremas, que se extendió hasta el 9 de marzo de 2025. Esta maniobra se realizó en colaboración con aliados de Estados Unidos, Reino Unido, Bélgica, Suecia y Finlandia, y tuvo como objetivo demostrar y mantener la capacidad militar en el Ártico bajo condiciones gélidas.