Nuevo misil supersónico para combatir drones entra en fase operativa

El aeropuerto de Erbil en Irak suspendió temporalmente sus vuelos a raíz de la presentación de un nuevo sistema de defensa contra drones desarrollado en Estados Unidos.

La compañía X-Bow Systems, con sede en Texas y especializada en motores de cohetes sólidos y tecnologías de lanzamiento y defensa, ha dado a conocer un sistema de intercepción supersónico llamado "Buckler". Este sistema fue diseñado para enfrentar la creciente amenaza que representan los drones hostiles, ofreciendo una alternativa más eficiente y económica para contrarrestar ataques de enjambres de aeronaves no tripuladas.

Según la empresa, Buckler ha superado con éxito pruebas de vuelo y ensayos en campo, lo que indica que está próximo a entrar en la fase de uso operativo. El sistema está orientado a interceptar drones de la denominada tercera categoría, que pesan entre 56 y 1320 libras, operan a altitudes inferiores a 18.000 pies y alcanzan velocidades máximas de 250 nudos. Estas aeronaves suelen emplearse en misiones de reconocimiento y ataques aéreos.

La compañía destacó que el diseño de Buckler combina alta velocidad con una fabricación en serie, lo que permite a las fuerzas armadas enfrentar ataques repetidos de drones con costos inferiores a los de sistemas tradicionales. Ante el aumento del uso de drones en conflictos modernos, los enjambres de bajo costo se han convertido en un desafío para los sistemas de defensa aérea, mientras que el empleo de misiles interceptores costosos no se considera una solución sostenible.

Por esta razón, X-Bow Systems desarrolló el misil interceptor Buckler, cuyo costo de producción es inferior a 100.000 dólares. Las recientes pruebas de vuelo confirmaron la eficacia del sistema de propulsión y el rendimiento general, incluyendo ensayos de funcionamiento estático del motor sólido y del sistema de ignición.

La empresa considera que el éxito de estas pruebas aumenta las posibilidades de que el sistema entre en servicio, especialmente ante la creciente demanda mundial de soluciones efectivas para combatir drones. Buckler se fabrica bajo un modelo integrado, con la producción interna del fuselaje y del motor sólido, lo que otorga un mayor control sobre la calidad y las cadenas de suministro, y reduce la dependencia de proveedores externos.

Además, X-Bow Systems señaló que la escasez de motores de cohetes sólidos representa un desafío creciente para la industria de defensa debido al aumento global en la demanda de misiles y municiones. La fabricación interna permite acelerar la producción y satisfacer más rápidamente las necesidades militares.

Jason Hundley, fundador y director ejecutivo de X-Bow Systems, afirmó que depender de misiles interceptores que cuestan millones de dólares para neutralizar drones cuyo valor no supera los miles de dólares no es una estrategia sostenible. Añadió que el proyecto Buckler ya ha volado y que su costo es inferior a 100.000 dólares, con la ventaja de fabricar internamente su fuselaje y motor.

El sistema fue presentado oficialmente en la Feria Internacional de Aviación de Farnborough en el Reino Unido, donde fue exhibido ante funcionarios y clientes militares, según informó el sitio defence-industry. La empresa también planea mostrar Buckler en el Simposio de Espacio y Defensa Antimisiles 2026 en Huntsville, Alabama, como parte de sus esfuerzos para ampliar la cooperación con posibles socios en defensa.