Thermoagujero antártico supera promedio en 5 millones de km² en septiembre

Científicos de la plataforma Copernicus para el seguimiento de la atmósfera (CAMS) detectaron una ampliación brusca del agujero de ozono sobre la Antártida durante la primera mitad de septiembre. El fenómeno alcanzó una superficie de 25 millones de kilómetros cuadrados el 12 de septiembre, lo que representa un incremento de cinco millones de kilómetros cuadrados respecto al valor medio registrado habitualmente para ese período.

En agosto, la evolución del agujero había seguido una trayectoria considerada “normal”, con una extensión cercana a los 15 millones de km². Sin embargo, su crecimiento aceleró de forma inesperada al inicio de septiembre. Laurence Rouil, directora de la plataforma Copernicus para el seguimiento de la atmósfera, señaló que estos hallazgos subrayan la relevancia de monitorear las interacciones complejas entre las perturbaciones de origen humano y los factores naturales.

La capa de ozono protege la vida en la Tierra al absorber gran parte de la radiación ultravioleta solar, principal causa de cánceres cutáneos. Durante aproximadamente cincuenta años, las emisiones antropogénicas han provocado un adelgazamiento progresivo de esta capa, especialmente evidente sobre la Antártida, donde el agujero se reabre cada primavera austral —entre septiembre y noviembre—.

Factores meteorológicos detrás de la expansión

Los investigadores atribuyen este aumento repentino a una caída pronunciada de las temperaturas. Las bajas temperaturas estratosféricas favorecen la formación de nubes polares estratosféricas, que actúan como superficies catalíticas para la destrucción química del ozono mediante halógenos: una familia de compuestos altamente reactivos, entre los que destacan el cloro, el flúor y el yodo, siempre que exista luz solar disponible.

Rouil explicó que la evolución anual del agujero antártico puede variar considerablemente según una combinación de factores atmosféricos y químicos. Aunque su superficie aumentó con rapidez a principios de septiembre de 2026, otros indicadores permanecen próximos a las medias históricas.

Contexto climático global

Este hallazgo se produce poco después de que CAMS confirmara que agosto de 2026 fue el mes más cálido jamás registrado a nivel mundial, con una temperatura media de 16,96 °C, superando ligeramente la marca anterior establecida en julio de 2023 (16,95 °C). Además, el mes pasado registró la temperatura media más alta jamás observada en la superficie marina, un indicador contundente del fortalecimiento del fenómeno de El Niño.