Appel des villages chrétiens frontaliers : aidez-nous pour que la résilience ne soit pas une attente de l'inconnu

Les cinq villages chrétiens frontaliers du Sud ont adressé un cri et un appel urgent au Conseil des Patriarches et Évêques catholiques, réuni à Bkerké, en faveur de la résilience et d'un retour sûr et digne. Le texte est le suivant :

Leurs Béatitudes les Patriarches très heureux, Leurs Excellences les Évêques hautement respectés, Révérends Pères Généraux et Provinciaux très honorés, Révérendes Mères Supérieures Générales et Provinciales très honorées, après avoir sollicité votre bénédiction et vos prières, depuis l'extrême sud libanais, de Rmeish, Aïn Ebel, Debbine, Khouza et Alma el-Shaab, nous élevons vers vous le cri d'un peuple enraciné dans sa terre, attaché à sa foi et à son identité, malgré la peur, le siège, le déplacement, la destruction et les conditions humaines et de vie difficiles qu'il endure, portant dans ses cœurs l'espoir que ses villages restent vivants par leurs enfants, et que le déplacement ne se transforme pas en déracinement permanent.

L'appel ajoute : « Nous écrivons depuis des villages qui ne demandent plus seulement ce que l'avenir réserve, mais si un avenir leur est encore possible. Sur cette terre dont les églises et les cloches témoignent de siècles de foi et d'enracinement, nos habitants vivent entre l'anxiété de rester et la crainte de partir, alors que la résilience est devenue un défi quotidien pour assurer les éléments les plus simples de la vie, de la nourriture et des médicaments à l'éducation, au travail, aux soins et à la liberté de mouvement. Nos villages ont payé un lourd tribut suite aux guerres et aux agressions successives, offrant des martyrs et des victimes parmi leurs fils, notamment à Alma el-Shaab, Debbine, Aïn Ebel et Al-Qalaa, ainsi que d'autres villages, sans compter les blessés, les handicapés et les familles ayant perdu leurs proches, leurs maisons et leurs sources de revenus.

Nous nous inclinons avec respect devant la mémoire de ceux qui sont tombés, et nous exprimons notre solidarité avec leurs familles et toutes les personnes touchées. Nous affirmons que leurs sacrifices et la souffrance de nos gens ne doivent pas être vains, et que la fidélité envers eux passe par le travail pour protéger les vivants, préserver leur dignité et garantir un avenir sûr à leurs enfants.

La présence chrétienne historique dans les villages du Sud n'est pas une affaire réservée aux seuls chrétiens, mais une responsabilité nationale liée à la préservation de la diversité, de l'unité et de l'identité du Liban, ainsi qu'au droit de tous ses fils de vivre libres, dignes et en sécurité sur leur terre.

Nous affirmons, forts de notre foi chrétienne et de notre mission humanitaire, que nous sommes des artisans de paix et non des gens de guerre. Les habitants du Sud, qui ont longtemps souffert des ravages des conflits, des agressions et des déplacements, ne peuvent plus supporter davantage de peur, de destruction et de perte de vies. Il est de leur droit, comme de celui de tous les Libanais, de vivre dans une paix juste et durable, sous l'égide d'un État qui protège ses citoyens, préserve sa souveraineté et garantit leur sécurité et leurs droits ».

Suite : « Nos gens restés dans leurs villages ne demandent pas de privilèges, mais leur droit naturel à la vie et à la sécurité, et que leur attachement à leur terre ne devienne pas une punition. Quant à ceux contraints au déplacement, ils ne demandent rien d'autre qu'un retour sûr et digne dans leurs foyers, avec la garantie des moyens de subsistance décents jusqu'à ce que les conditions de leur retour soient réunies.

Partant de notre confiance dans la mission de l'Église et sa présence aux côtés de ses fidèles, nous nous adressons à vous, en tant que référence spirituelle, ecclésiale et humaine, en vous implorant de poursuivre vos efforts et vos contacts avec l'État libanais, le Saint-Siège, les instances internationales et les institutions humanitaires concernées, afin de réaliser les demandes suivantes :

1. Garantir la liberté de mouvement sécurisée pour les habitants des villages frontaliers

Collaborer avec les autorités libanaises compétentes et les instances internationales concernées pour assurer des routes et des passages sûrs aux habitants des villages frontaliers, notamment Rmeish, Aïn Ebel et Debbine, leur permettant de circuler depuis et vers leurs villages, d'accéder aux hôpitaux, aux établissements scolaires et aux marchés, de répondre à leurs besoins fondamentaux et de rentrer chez eux en toute sécurité. Il ne doit pas arriver que quitter le village pour recevoir des soins ou gagner sa vie devienne un voyage dangereux, ni que le chemin vers la maison devienne un chemin sans retour.

2. Réactiver les visites hebdomadaires pour les habitants d'Alma el-Shaab

Travailler à la réorganisation des visites hebdomadaires sécurisées des habitants d'Alma el-Shaab dans leur ville, en coordination avec les autorités libanaises et les instances internationales compétentes, et en collaboration avec Caritas Liban et les institutions humanitaires concernées. Ces visites, lorsque les conditions de sécurité le permettent, visent à permettre aux habitants de vérifier leurs maisons, leurs biens et leurs terres, de récupérer leurs effets personnels et de maintenir leur lien avec leur ville, même pour deux ou trois heures par semaine, en attendant les conditions favorables à leur retour définitif.

3. Assurer un retour sûr et digne pour les déplacés

Poursuivre les démarches auprès des instances libanaises et internationales compétentes pour garantir un retour sûr, volontaire et digne aux habitants d'Alma el-Shaab, Khouza et autres villages frontaliers dont les résidents ont été contraints de quitter leurs maisons. Dans ce cadre, nous vous implorons d'accorder une attention particulière aux fils de Yaroun, Khouza et Alma el-Shaab, dispersés dans différentes régions libanaises, tandis qu'une partie d'entre eux réside à Rmeish, Aïn Ebel et Debbine. Nous souhaitons également contribuer à fournir des logements décents ou des allocations de loyer et une aide sociale aux familles déplacées jusqu'à leur retour, afin que le déplacement temporaire ne devienne pas une réalité permanente privant les villages de leurs enfants et de leur avenir.

4. Assurer les éléments de résilience et la continuité de la vie

Soutenir les habitants dans leurs villages en contribuant à assurer les services essentiels, notamment l'eau, l'électricité, les carburants, les denrées alimentaires, les médicaments et les communications. Nous vous implorons également de soutenir les écoles et les établissements éducatifs et d'assurer leur pérennité, de contribuer au paiement des frais de scolarité et universitaires pour les familles en difficulté, et d'aider ceux qui ont perdu leur emploi et leurs sources de revenus en raison des conditions sécuritaires et économiques.

Nous souhaitons accorder une attention particulière aux agriculteurs, aux petits entrepreneurs et aux artisans, via des programmes de soutien économique et de développement qui les aident à reprendre leur activité et assurent aux familles les moyens d'une vie digne. La résilience ne se réalise pas uniquement par l'aide d'urgence, mais en créant les conditions permettant à l'homme de travailler, d'élever ses enfants et de bâtir son avenir sur sa terre.

5. Assurer des compensations justes pour les sinistrés

Collaborer avec l'État libanais, les instances concernées et les bailleurs de fonds pour effectuer un recensement exhaustif et documenté des dommages, et mettre en place un mécanisme juste et transparent de compensation pour les familles des martyrs, des victimes civiles, des blessés, des propriétaires de maisons et d'entreprises endommagées ou détruites, ainsi que pour les cultivateurs de tabac, les propriétaires de terres agricoles, d'oliveraies et de commerces touchés par la destruction.

Nous souhaitons également soutenir les efforts de reconstruction, de restauration des maisons et de réhabilitation des infrastructures, aidant les habitants à retrouver leur vie et leurs moyens de subsistance. Nous insistons sur la nécessité que les familles des martyrs, des victimes et des blessés ne soient pas laissées seules face aux fardeaux humains, sociaux et économiques résultant de la guerre, mais qu'elles reçoivent les soins et le soutien appropriés.

6. Soutenir la relance de l'hôpital d'Aïn Ebel et renforcer les services de santé

Nous accueillons favorablement l'accord de coopération signé par le Ministère de la Santé Publique, l'Armée libanaise, représentée par le Service de Santé Militaire, et Caritas Liban, le 30 octobre 2026, pour intégrer le centre de soins primaires existant à l'hôpital d'Aïn Ebel au réseau national de soins primaires.

Nous apprécions cette initiative qui contribue à fournir médicaments, vaccins et fournitures médicales, et à renforcer les soins de santé pour les habitants de la région. Nous vous implorons de soutenir les instances concernées dans la mise en œuvre de cet accord, de mobiliser l'aide auprès des institutions ecclésiales et des bailleurs de fonds pour élaborer un plan progressif de relance de l'hôpital d'Aïn Ebel, notamment le fonctionnement du service d'urgence 24h/24, l'achèvement de l'équipement des salles d'opération, de l'unité de soins intensifs et du laboratoire médical, et la garantie du personnel médical, infirmier et technique nécessaire.

Nous souhaitons également contribuer à assurer la couverture hospitalière pour les fils des villages frontaliers et les familles déplacées y résidant, et soutenir les services d'ambulance et de transport médical d'urgence. Il ne doit pas arriver que la vie d'un patient ou d'un blessé grave dépende de l'ouverture d'une route ou de l'envoi d'un convoi.

7. Renforcer les services d'urgence, d'ambulance et de défense civile à Rmeish

Soutenir le Centre médico-militaire civil « Centre du Général Martyr François Hajj » à Rmeish, en fournissant équipements médicaux, médicaments et fournitures nécessaires pour renforcer sa capacité à répondre aux besoins sanitaires des habitants. Nous vous implorons également de contribuer à équiper le centre de défense civile de Rmeish avec les véhicules et le matériel nécessaires pour une réponse rapide aux urgences, aux incendies et aux opérations de sauvetage, garantissant ainsi le service aux habitants des trois villages : Rmeish, Aïn Ebel et Debbine.

8. Protéger les églises et les sites religieux et patrimoniaux

Travailler à la protection des églises et des sites religieux et patrimoniaux dans les villages frontaliers, les préserver de la destruction et des atteintes, car ils font partie intégrante de la mémoire spirituelle et historique de la région, et témoignent de la foi et de l'enracinement de leurs fils dans leur terre.

Nous attirons particulièrement l'attention sur l'importance de protéger l'église de Khouza, symbole de la foi des habitants de la ville et de l'histoire de leur présence. Dans ce cadre, les habitants de Khouza remercient et apprécient les Pères Jésuites qui ont contribué à la reconstruction de leur ville entre les deux guerres, et les implorent de continuer à prendre soin de cet héritage spirituel et historique après leur retour, en collaboration avec les références ecclésiales concernées.

9. Renforcer la coordination ecclésiale et humanitaire pour suivre la situation des villages frontaliers

Nous implorons le Conseil des Patriarches et Évêques catholiques du Liban de travailler à la création d'une commission efficace émanant du Conseil, en coopération et coordination avec le Nonce Apostolique au Liban, comprenant des représentants des diocèses, des ordres religieux, des institutions ecclésiales concernées et de Caritas Liban, chargée de suivre la situation des villages frontaliers et les besoins de leurs fils, et de veiller à la mise en œuvre des demandes contenues dans cet appel.

Cette commission s'occupera de définir les priorités humanitaires, sanitaires, éducatives, sociales et de développement, de coordonner les initiatives et l'aide, et de suivre les projets en collaboration avec les autorités libanaises et les bailleurs de fonds, garantissant ainsi la continuité et l'efficacité du travail et évitant les doublons.

Dans ce contexte, nous apprécions les efforts humanitaires et diplomatiques déployés par le Nonce Apostolique au Liban, Son Excellence Monseigneur Paolo Borgia, et les efforts pastoraux et humanitaires déployés par Leurs Excellences Monseigneur Charbel Abdallah et Monseigneur Georges Iskandar, ainsi que par les autres évêques du Liban et de la diaspora, aux côtés des organisations locales et internationales d'aide, pour soutenir les habitants du Sud et les accompagner dans leur épreuve.

10. Faire face aux conséquences de la fin de la mission de la FINUL et garantir la sécurité des villages frontaliers

Face à la décision concernant la fin de la mission de la Force Intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL), et aux conséquences sécuritaires, humanitaires, économiques et sociales potentielles de son retrait, nous exprimons notre profonde inquiétude quant à l'avenir des villages frontaliers et la sécurité de leurs habitants, d'autant que ces forces ont joué, pendant des décennies, un rôle important dans la surveillance de la situation sécuritaire, la contribution à la réduction des tensions, la facilitation de certaines initiatives humanitaires, ainsi que leurs contributions à la vie sociale et économique de la région.

La fin de cette mission, dans un contexte de persistance des tensions, des agressions et des risques sécuritaires, suscite de graves craintes quant à l'émergence d'un vide qui pourrait affecter négativement la sécurité des habitants, leur liberté de mouvement et leur vie quotidienne, et accroître la fragilité des conditions économiques et sociales dans les villages frontaliers.

Par conséquent, nous vous implorons d'intensifier les démarches auprès de l'État libanais, du Saint-Siège, des Nations Unies et de la communauté internationale, afin de garantir qu'aucun vide sécuritaire ou humanitaire ne survienne suite à la fin de la mission de la FINUL, et de travailler à établir des arrangements et des garanties clairs et efficaces pour protéger les civils et leurs biens, et assurer la continuité des services et de l'aide humanitaire.

Nous soulignons l'importance de traiter les conséquences économiques et sociales potentielles du retrait des forces internationales, notamment celles liées aux opportunités d'emploi, au commerce, aux services et aux initiatives dont les villages frontaliers ont bénéficié tout au long des années de présence de ces forces.

Nos gens qui ont résisté sur leur terre au milieu des guerres et des dangers ne doivent pas se retrouver face à une nouvelle étape d'inquiétude et d'inconnu. Ils ont le droit d'obtenir des garanties concrètes protégeant leur vie, leur sécurité et leur avenir ».

Conclusion : « La résilience ne se mesure pas au nombre de maisons restées habitées, mais à la capacité de leurs habitants d'y vivre dignement, d'éduquer leurs enfants, d'assurer leurs revenus et leurs soins, et de regarder vers un avenir sûr.

Nous ne craignons pas seulement de perdre la maison et la pierre, mais de perdre les villages qui ont gardé les noms et la mémoire de nos ancêtres, les églises qui ont baptisé nos enfants, et les champs qui ont vu la fatigue et le labeur de nos gens pendant des générations.

Nous craignons qu'un jour vienne où les églises resteront debout sans fidèles, et les maisons sans habitants, transformant nos villages en noms sur une carte, alors qu'ils étaient une terre vivante, pleine de foi et d'espoir.

Les chrétiens du Sud n'ont jamais été des passants sur cette terre ; ils en sont tissés, faisant partie de son histoire et de son avenir. Leur présence n'est pas un défi pour quiconque, mais un témoignage que le Liban ne peut exister qu'avec tous ses fils, et que sa diversité est la source de sa richesse et de sa mission.

Nos gens ont résisté longtemps, mais il est injuste que la résilience devienne un destin d'isolement et d'oubli, ou qu'on demande aux gens de rester enracinés dans leur terre puis qu'on les laisse seuls face à la peur, au besoin et à l'inconnu.

Nous ne demandons pas à l'Église de remplacer l'État, mais de poursuivre sa mission comme nous l'avons connue : voix pour ceux dont la voix s'affaiblit, soutien pour ceux qui craignent d'être abandonnés, et pont portant l'espoir aux cœurs souffrants.

Ainsi, à l'occasion de la 59e session ordinaire du Conseil des Patriarches et Évêques catholiques du Liban, nous vous prions d'accorder une attention particulière à la situation des villages frontaliers, d'adopter cet appel et ses demandes, de travailler à la mise en place d'un mécanisme ecclésial efficace pour suivre leur application, et d'inclure dans le communiqué final de la session une position claire affirmant le droit des habitants à rester en sécurité sur leur terre, et le droit des déplacés à un retour digne dans leurs villages et leurs maisons.

Nous ne voulons pas que nos villages deviennent un souvenir, ni que leurs habitants deviennent étrangers à leur terre. Aidez-nous pour que les cloches continuent de sonner, que les églises restent pleines de fidèles, que les maisons soient éclairées par leurs habitants, et que la terre reste vivante grâce à ses fils.

Aidez-nous pour que la résilience ne soit pas une simple attente de l'inconnu, mais un choix de vie, fondé sur la sécurité, la dignité, le travail et l'espoir.

Nous déposons ce cri entre vos mains, confiants que l'Église qui a accompagné ses fils dans les temps d'épreuve restera à leurs côtés, et reconnaissants pour les efforts spirituels, humanitaires et nationaux que vous déployez.

Nous demandons à Dieu, par l'intercession de Notre-Dame Marie Vierge, Reine de la Paix, de protéger nos gens, nos villages et notre patrie, d'accorder au Liban une paix juste et durable, de transformer la peur en sérénité, le déplacement en retour, la douleur en espoir, et de faire que la terre du Sud reste une terre de rencontre, de vie et de paix pour tous ses fils.

Veuillez accepter nos sentiments les plus élevés de respect, d'estime et de gratitude.

Les maires signataires de l'appel :
Le maire de Rmeish Hanna Al-Amil, le maire de Debbine Akel Nazaf, le maire d'Aïn Ebel Ayoub Khreich, le maire d'Alma el-Shaab Chadi Sabah, et le maire de Khouza Charbel Rizk ».