Le ministre Faiz Rassamni inaugure le salon d’honneur rénové à l’aéroport Rafic Hariri

Le ministre des Travaux publics et des Transports, Faiz Rassamni, a officiellement inauguré le salon d’honneur de l’aéroport international Rafic Hariri de Beyrouth, entièrement réhabilité grâce au financement et à la réalisation de la compagnie Middle East Airlines. La cérémonie s’est tenue en présence du ministre de l’Intérieur et des Municipalités, le général de brigade Ahmed Al-Hajjar, du ministre de la Défense nationale, le général Michel Mounsa, de la ministre du Tourisme Laura Al-Khazen, du président de la commission des Travaux publics et des Transports, le député Saji Attieh, du président du conseil d’administration et directeur général de Middle East Airlines, Mohamed Al-Hout, ainsi que de l’ingénieur Ibrahim Abou Aliwi, directeur de l’aéroport. Étaient également présents les membres de l’autorité générale de l’aviation civile, les chefs des services de sécurité de l’aéroport, des représentants des compagnies aériennes, des organismes touristiques et économiques, ainsi que plusieurs personnalités officielles et administratives.

Après l’hymne national, la cérémonie a débuté par un discours de bienvenue prononcé par Danièle Al-Atrash. Le ministre Rassamni a ensuite dévoilé la plaque commémorative et coupé le ruban inaugural avant de visiter le salon dans sa nouvelle configuration.

Dans son allocution, Faiz Rassamni a souligné que l’ouverture de ce salon d’honneur constitue une étape supplémentaire dans le cadre d’un plan global de modernisation de l’aéroport Rafic Hariri, environ deux mois après l’inauguration de la salle de départ. Il a précisé que le ministère prévoit d’ouvrir une nouvelle installation tous les trois mois.

Le ministre a insisté sur la priorité accordée à la sécurité et à la sûreté des passagers depuis sa prise de fonction, affirmant qu’« il n’y a pas d’aéroport sans sécurité ». Il a remercié les ministres de l’Intérieur et de la Défense ainsi que la direction de la sécurité aéroportuaire et l’ensemble des services de sécurité pour leurs efforts visant à garantir la sûreté de cette infrastructure essentielle.

Rassamni a rappelé que l’aéroport ne se limite pas à être une simple infrastructure de transport, mais qu’il représente la première vitrine du Liban, devant refléter l’image, la culture et l’histoire du pays auprès des visiteurs. Il a assuré que les résultats du plan de développement commencent à se manifester progressivement.

Le nouveau salon d’honneur s’étend sur une surface d’environ 1100 mètres carrés et peut accueillir jusqu’à 83 personnes. Il comprend une cuisine entièrement équipée et des installations modernes conformes aux meilleures normes. Le ministre a salué le travail de l’ingénieur Joe Farah, responsable de la supervision du projet.

Il a précisé que les travaux de modernisation se poursuivront, notamment avec l’amélioration des sanitaires, la mise à jour des équipements de contrôle et des scanners, ainsi que la réhabilitation des pistes, en plus d’investissements importants dans les infrastructures de l’aéroport.

Par ailleurs, le ministère prévoit d’ouvrir dans les trois prochains mois un couloir rapide (Fast Track) qui offrira aux voyageurs des options supplémentaires et réduira la pression sur les halls d’embarquement traditionnels.

Le ministre a aussi indiqué que le ministère du Tourisme contribuera à valoriser l’image culturelle du Liban dans les différents espaces de l’aéroport, tandis que le secteur privé restera un partenaire clé dans la réalisation des projets malgré les contraintes financières et administratives.

Il a révélé que le trafic des arrivées commence à retrouver son dynamisme, avec plus de 12 000 passagers enregistrés quotidiennement, après une baisse liée aux conditions sécuritaires et exceptionnelles des derniers mois.

Mohamed Al-Hout, président du conseil d’administration et directeur général de Middle East Airlines, a exprimé sa satisfaction à l’occasion de l’ouverture du salon. Il a souligné que le ministre Rassamni suit personnellement tous les détails relatifs à l’aéroport, des mesures de sécurité à la propreté, en passant par l’amélioration de l’expérience des voyageurs.

Al-Hout a rappelé que le ministre a lancé une série d’améliorations malgré des ressources financières limitées, saluant sa rapidité et sa rigueur dans la mise en œuvre des projets.

Il a évoqué un épisode survenu lors de la fermeture de l’espace aérien entre les États-Unis et l’Iran, révélant que le ministre Rassamni s’était lui-même rendu au bureau des ventes de Middle East Airlines pour assister les voyageurs bloqués et finaliser leurs réservations.

Le directeur général a annoncé la volonté de la compagnie de participer au projet d’extension de l’aéroport Rafic Hariri, dont le coût est estimé à environ 500 millions de dollars. Il a précisé que ce projet bénéficie du soutien du gouverneur de la Banque du Liban, Karim Saïd, ainsi que du Premier ministre Nawaf Salam, exprimant l’espoir de voir son achèvement sous la présidence de Joseph Aoun.

Il a également remercié le ministre Rassamni pour avoir finalisé la formation de l’autorité générale de l’aviation civile, créé l’institution de l’aéroport international de Beyrouth et lancé le projet de l’aéroport de Qulayaat, qu’il a qualifié de complémentaire au transport aérien libanais sans concurrencer l’aéroport de Beyrouth.

Al-Hout a salué la nomination du capitaine Mohamed Aziz à la tête de l’autorité générale de l’aviation civile.

Le ministre de l’Intérieur et des Municipalités, Ahmed Al-Hajjar, a souligné que la sécurité constitue la base du progrès. Il a affirmé que l’ouverture du salon d’honneur représente une nouvelle étape dans le processus de développement des infrastructures publiques malgré les difficultés que traverse le pays.

Il a rappelé que l’aéroport Rafic Hariri est la porte d’entrée du Liban vers le monde et a insisté sur la disponibilité des forces de sécurité pour maintenir la sécurité et la stabilité aussi bien dans l’aéroport que dans l’ensemble du territoire libanais.

Al-Hajjar a salué la décision de l’Arabie saoudite de rouvrir l’importation des produits libanais, soulignant que l’aéroport constitue un des principaux points d’exportation. Il a également félicité la décision des Émirats arabes unis d’autoriser leurs ressortissants à visiter le Liban, estimant que ces mesures traduisent un regain de confiance envers le pays et contribuent à relancer les activités touristiques et économiques.

Ce projet constitue la première réhabilitation complète du salon d’honneur depuis l’ouverture de l’aéroport Rafic Hariri en avril 1998.

Les travaux ont consisté en une refonte totale du salon, auparavant composé de trois petites salles, d’un couloir et de bureaux en arrière-plan. Il s’est transformé en trois vastes halls d’accueil, comprenant deux espaces pour non-fumeurs et une salle réservée aux fumeurs. Le nombre de guichets d’enregistrement est passé de deux à trois, et la hauteur du plafond a été relevée d’environ 70 centimètres, offrant ainsi une meilleure amplitude et fluidité dans les déplacements.

Le projet a également inclus la création d’une cuisine complète, d’une zone de services et d’un nouveau bureau d’accueil, le remplacement intégral des infrastructures électromécaniques, des systèmes de climatisation, de ventilation et d’éclairage, ainsi que du système de gestion des bagages (BHS) et des dispositifs d’enregistrement. Tous les sanitaires ont été rénovés avec des équipements et matériaux de première qualité.

Les travaux ont aussi concerné les bureaux de la Sûreté générale, des douanes et de la gendarmerie, ainsi que les couloirs d’accès et de départ et les points de contrôle, ce qui améliore l’efficacité opérationnelle et la qualité des services. Le salon peut désormais accueillir environ 80 invités simultanément, conformément aux normes internationales en vigueur dans les aéroports.