Le Patriarche Al-Rahi : Les patries ne sont pas préservées par les armes, mais par les consciences vivantes

Le Patriarche maronite, le cardinal Mar Bechara Boutros Al-Rahi, a présidé une messe solennelle dans la cour de l'église Notre-Dame du Salut à Bsalim à l'occasion de la fête de Notre-Dame des Semences, assisté par l'évêque du diocèse maronite d'Antélias, Mgr Antoine Bou Najem, le vicaire patriarcal général, Mgr Hanna Alwan, l'évêque du diocèse de Zahlé, Mgr Joseph Maouad, le curé de la paroisse, le père Tony El Hajj Moussa, et une multitude de prêtres, en présence du député Salim Al-Sayegh, du maire de Bsalim, Georges Samman, des mukhtars de la ville, de personnalités officielles, politiques, syndicales et sociales, et d'une foule de fidèles.

Après la lecture du saint Évangile, Al-Rahi a prononcé une homélie intitulée : « Ma mère et mes frères sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et la mettent en pratique » (Lc 8, 21), et a dit : « Par ces paroles, le Seigneur Jésus nous fait passer de la parenté charnelle à la parenté spirituelle. Il nous explique le mystère de sa mère Marie qui, avant de devenir la mère du Verbe de Dieu incarné, a écouté la parole de Dieu, y a cru et a vécu selon elle ; ainsi la Parole est devenue un fœtus dans son sein, et la foi est devenue en elle une incarnation vivante. La foule était rassemblée autour de Jésus, et on lui dit : Ta mère et tes frères sont dehors et veulent te voir. Il répondit par une parole qui est restée une marque de toute la vie chrétienne : « Ma mère et mes frères sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et la mettent en pratique » (Lc 8, 21). »

Il a ajouté : « C'est l'Évangile de la Parole. L'Évangile de l'homme qui ne se contente pas d'écouter la parole de Dieu, mais qui vit selon elle. Car dans le christianisme, la Parole n'est pas une idée que l'on énonce, mais une vie que l'on vit et un témoignage que l'on rend. Ainsi, nous comprenons que le Christ nous appelle à une relation plus profonde avec lui, une relation fondée sur l'écoute de la Parole et sa mise en pratique, car l'homme devient proche de Dieu dans la mesure où il ouvre son cœur à sa parole et fait de sa vie un témoignage vivant pour lui. »

Il a poursuivi : « Je suis très heureux d'effectuer cette visite pastorale dans la chère paroisse de Bsalim, Mazraa et Majzoub, avec notre frère Mgr Antoine Bou Najem, notre vicaire patriarcal général Mgr Hanna Alwan, et avec la participation de notre frère Mgr Joseph Maouad, évêque du diocèse de Zahlé, et en présence de notre frère le métropolite Silouane Moussa, évêque du diocèse du Mont-Liban des Grecs-orthodoxes. Je salue les fils et les filles de la paroisse, les honorables députés, le maire M. Georges Samman, les mukhtars et leurs conseils, et les autorités. Je salue Bsalim, Mazraa et Majzoub, en vous remerciant pour cet accueil. Nous célébrons avec vous cette divine liturgie devant le sanctuaire de notre mère Marie au pied de la croix, dans la cour de l'église Notre-Dame du Salut, implorant la grâce de « l'écoute de la parole de Dieu et de sa mise en pratique ». J'ai eu la joie de visiter l'hôpital du Moyen-Orient, de rencontrer la direction, le personnel médical et infirmier, de prier avec eux pour la guérison des malades, de donner la sainte communion à certains d'entre eux, et de demander à Dieu la croissance de cet hôpital pour servir davantage de malades. J'ai été heureux d'inaugurer le centre Monseigneur Tawfiq Bou Hadir de l'« Association des Jeunes de l'Espérance » dans le bâtiment de l'Association caritative Al-Wahda à Bsalim. Je remercie le journaliste Majid Bou Hadir, président de l'Association des Jeunes de l'Espérance, pour cette initiative humaine qui perpétue le souvenir de son frère défunt, Monseigneur Tawfiq, en sa quatrième année. J'ai été très heureux de la rencontre d'amour et de l'accueil à la cathédrale Saint-Georges des Grecs-orthodoxes par le métropolite Silouane Moussa, évêque du diocèse du Mont-Liban. C'est une rencontre fraternelle qui a renforcé les liens d'amour et de coopération au nom du Christ Seigneur, qui nous rassemble et nous sanctifie par un esprit de fraternité sincère. »

Il a dit : « En revenant à l'Évangile d'aujourd'hui, l'Église nous appelle à une écoute profonde de la parole de Dieu, car la liturgie est le lieu où l'homme rencontre la Parole vivante. Dans chaque messe, nous n'entendons pas une simple lecture, mais nous entendons Dieu lui-même qui nous parle et nous appelle au changement, à l'engagement et au témoignage. L'Église ne se contente pas d'enseigner au croyant à écouter l'Évangile, mais elle l'invite à porter la Parole avec lui dans sa vie quotidienne, dans sa maison, son travail, sa société et sa patrie. Ainsi, la liturgie se transforme en vie, et la Parole devient un message que le croyant vit chaque jour. Aujourd'hui, le Christ nous révèle le sens de notre vocation de chrétiens. Nous ne vivons pas seulement pour écouter l'Évangile, mais pour devenir nous-mêmes un témoignage pour lui, pour être la parole de Dieu dans le monde : nous en témoignons par nos œuvres, par notre vie, par notre manière de traiter les gens, et par notre capacité à refléter la présence de Dieu en ce temps. »

Il a ajouté : « Telle est notre culture chrétienne. Nous ne sommes pas un peuple du Livre, mais nous sommes la communauté de la Parole. Nous portons la Parole, nous la vivons et nous en témoignons. La Parole dans le christianisme n'est pas une idée théorique, mais une force de vie. Lorsque la parole de Dieu entre dans le cœur de l'homme, elle transforme son regard, purifie son intérieur et le rend plus capable d'amour, de pardon et de vérité. C'est pourquoi le véritable témoignage du chrétien ne réside pas seulement dans les paroles, mais dans le fait que sa vie devienne un Évangile vivant que les gens voient. Nous donnons un corps à la Parole lorsque nous vivons dans l'honnêteté, lorsque nous préservons la dignité de l'homme, lorsque nous faisons la paix, lorsque nous pardonnons, aimons et servons. Telle est notre mission, tel est notre rôle : porter la parole de Dieu dans le monde, non par des slogans, mais par un témoignage quotidien sincère. »

Il a poursuivi : « « Ma mère et mes frères sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et la mettent en pratique » (Lc 8, 21). Par cette parole, nous regardons aujourd'hui notre réalité nationale, car le Liban a besoin plus que jamais de personnes qui écoutent la parole de vérité et la mettent en pratique, et non de slogans qui sont prononcés puis se perdent au milieu des divisions. La culture de la Parole est notre culture chrétienne. Nous sommes la communauté du témoignage, la communauté de la vérité, la communauté de la responsabilité. Notre rôle ne se limite pas à la prière à l'intérieur des églises, mais à être des témoins de la parole de Dieu dans notre société, notre patrie et notre vie publique. Lorsque l'homme écoute sincèrement la parole de Dieu, sa conscience s'illumine. Lorsqu'il la met en pratique, la société change. Lorsque la Parole se transforme en engagement et en responsabilité, la patrie commence à se relever. Nous sommes partenaires dans cette patrie, et nous en sommes responsables, ainsi que de son avenir. Car la patrie ne se construit pas seulement par des paroles, mais par la conscience, par le travail, et par la capacité à transformer les principes en pratique quotidienne. Mais ce que nous vivons aujourd'hui est douloureux et éprouvant. Le Liban continue d'être soumis à des agressions et à des violations quotidiennes, et les gens vivent encore dans un état d'incertitude, d'inquiétude et d'attente. Les événements se répètent, la peur s'infiltre dans les âmes, et les gens demandent avec anxiété : Où allons-nous ? »

Et il a ajouté : « À l'intérieur aussi, nous vivons un état de fatigue, de division et de perte de confiance, car la vérité se perd au milieu des intérêts et des tiraillements, alors que l'homme libanais veut simplement vivre dans la dignité, la paix et la tranquillité. D'où, la parole de Dieu devient aussi un appel national. Un appel à l'honnêteté, à la réconciliation, au respect de l'homme, et à la construction d'une patrie fondée sur la vérité et non sur la peur. Nous sommes les enfants de la parole de Dieu, les enfants du témoignage, les enfants de la paix, non de la guerre. La paix ne se construit pas par des slogans, mais par la conscience vivante, par la capacité à se rencontrer, par la foi que l'homme est un frère pour l'homme, et que la patrie ne peut subsister si la vérité, l'amour et la responsabilité en sont absents. Dans la mesure où nous écoutons la parole de Dieu et la vivons, dans cette mesure nous pouvons construire une patrie qui dure. Car les patries ne sont pas préservées par les armes, mais par les consciences vivantes, les valeurs, la foi, et l'homme qui sait qu'il a un rôle, une mission et un témoignage. C'est pourquoi, malgré toute l'inquiétude, l'attente et l'incertitude que nous vivons, notre foi demeure que la parole de Dieu est capable d'ouvrir un chemin d'espérance, de reconstruire l'homme, et de donner à notre patrie une nouvelle force pour se relever, persévérer et subsister. »

Et il a conclu : « Prions, frères et sœurs : Seigneur, toi qui nous as appelés à être des auditeurs de ta parole et à la mettre en pratique, fais de nous de véritables témoins pour toi dans ce monde. Apprends-nous à porter ta parole dans nos cœurs, à la vivre par nos œuvres, et à refléter ta présence par notre amour, notre paix et notre sincérité. Bénis notre patrie le Liban, préserve-la des guerres, des divisions et de la peur, et accorde-lui la grâce de la tranquillité et de la stabilité. Fais de nous toujours la communauté de la Parole, la communauté de l'espérance et la communauté de la paix. Car lorsque nous écoutons ta parole et la mettons en pratique, nous devenons vraiment des témoins de ta présence dans ce monde. »

Hôpital du Moyen-Orient

Al-Rahi avait commencé une visite pastorale dans la région de Bsalim, Mazraa et Majzoub, qu'il a entamée par une première étape à l'hôpital du Moyen-Orient où il a été accueilli par le directeur général du conseil d'administration de l'hôpital, le Dr Walid Salmoun, le conseil d'administration, le personnel médical et infirmier.

Dolly Dagher a prononcé un discours de bienvenue au nom de toute la famille de l'hôpital, direction, médecins et employés, et au nom de tous les patients. Le Dr Salmoun a également pris la parole, s'adressant au patriarche Al-Rahi en ces termes : « Notre Seigneur, nous vous aimons ! Nous nous tenons avec vous et à vos côtés, croyant au Liban, à son État et à ses institutions, et nous continuons grâce à vos prières. Votre visite à l'hôpital est une dose d'amour et de foi, qui nous suffit pour aller de l'avant dans le service de l'homme. »

Après avoir coupé le gâteau, Al-Rahi a donné sa bénédiction avant de commencer à donner la communion aux malades, et a dit : « Je suis heureux de visiter cette institution médicale prestigieuse, et personne ne connaît la valeur des hôpitaux et la difficulté de leurs services sauf le patient, et vous êtes pour chaque patient le gilet de sauvetage et la force de continuer. »

Il a ajouté : « Ce travail est une mission, une foi et un sacrifice pour préserver la dignité de l'homme. Que le Seigneur bénisse vos efforts, et nous sommes fiers avec vous du secteur médical dont tous les pays du monde se vantent. »

Cathédrale Saint-Georges des Grecs-orthodoxes

Le patriarche Al-Rahi a également eu une rencontre d'amour à la cathédrale Saint-Georges des Grecs-orthodoxes avec l'évêque du diocèse du Mont-Liban des Grecs-orthodoxes, le métropolite Silouane Moussa.

Al-Rahi a été accueilli chaleureusement devant la cathédrale, et au son des hymnes de la résurrection byzantins, il est entré dans l'église où ont eu lieu une étape de prière, un hommage et la remise de cadeaux commémoratifs, dont un panneau du visage du Christ gravé avec une série de livres de Mgr Georges Khodr.

Le métropolite Silouane a prononcé un discours fraternel dans lequel il a dit : « Je vous souhaite la bienvenue, Votre Béatitude, et mon cœur, avec les enfants de cette paroisse, bat de joie pour votre venue, et de cette joie confiante, je vous offre ces cadeaux commémoratifs expressifs, gage de notre unité dans la prière et de notre force ensemble pour la paix de cette patrie et de son peuple. »

Al-Rahi a répondu par un discours : « Merci, notre Seigneur, pour votre grand cœur, pour les cadeaux et les livres de notre bien-aimé Mgr Khodr, et pour cet accueil rempli d'amour et de joie avec les magnifiques hymnes de la résurrection byzantins. »

Il a ajouté : « Nous ne pouvons pas entrer à Bsalim sans visiter nos frères orthodoxes ; cette visite nous est chère. Merci au Seigneur qui vous a choisi comme évêque du diocèse du Mont-Liban, successeur de Mgr Georges Khodr, et nous vous connaissons d'Amérique latine et savons ce que vous apporterez à ce diocèse comme richesse. Dans cette église, nous nous sommes rencontrés auparavant dans notre prière pour notre unité, et aujourd'hui nous renouvelons cette unité au temps de la résurrection et de l'ascension. »

En conclusion, le serviteur de la paroisse, le père Yohanna Azar, accompagné du conseil paroissial, a offert un cadeau au patriarche Al-Rahi, consistant en une icône du Christ enseignant.