Le Premier ministre libanais Nawaf Salam à Bagdad pour discuter du fioul irakien

Le Premier ministre libanais Nawaf Salam est arrivé ce dimanche à Bagdad à la tête d'une délégation gouvernementale de haut niveau pour une visite officielle. Il doit y rencontrer le président du Conseil des ministres irakien, Ali Falih Al-Zaidi.

Selon Haider Al-Aboudi, porte-parole du gouvernement irakien, Al-Zaidi tiendra un entretien bilatéral avec son homologue libanais, suivi d’une réunion élargie regroupant les ministres concernés par les dossiers de coopération entre les deux pays. L’objectif est d’examiner les moyens de renforcer les relations bilatérales et d’élargir les axes de collaboration dans les domaines du développement et de l’énergie, tout en abordant les questions régionales et internationales d’intérêt commun.

Le volet énergétique domine l’ordre du jour des discussions. Les deux parties souhaitent renouveler l’accord de fourniture de fioul irakien destiné à l’alimentation des centrales électriques libanaises. Elles envisagent également d’explorer des mécanismes pour améliorer cet accord afin de servir au mieux les intérêts des deux pays et garantir la continuité de leur coopération dans ce secteur.

De son côté, Mazhar Mohammed Saleh, conseiller financier et économique du Premier ministre irakien, a souligné que la visite du chef du gouvernement libanais revêt une dimension économique dépassant le cadre politique, notamment par le renouvellement du contrat d’approvisionnement en carburant irakien pour les centrales électriques.

Dans une déclaration à la presse, Saleh a précisé que « tout nouvel accord constituera une artère stratégique reliant Bagdad et Beyrouth par des intérêts économiques réciproques ». Il a ajouté que « les négociations ne se limitent pas au secteur énergétique, elles englobent aussi le renforcement des échanges commerciaux, la promotion des investissements conjoints et la facilitation des déplacements des hommes d’affaires ainsi que des marchandises entre les deux pays ».

Il a par ailleurs indiqué que « cette visite ouvre également la porte à l’examen de projets de transport et de connexion régionale, notamment l’utilisation du territoire libanais comme point d’accès supplémentaire pour l’Irak vers la Méditerranée ». Ce projet offrirait à Bagdad une nouvelle fenêtre commerciale sur les marchés mondiaux et renforcerait la diversification de ses voies commerciales ainsi que l’exportation future de pétrole.

Les deux gouvernements discutent aussi des opportunités d’élargir les échanges commerciaux, d’encourager les investissements communs, ainsi que des projets de transport et de liaison régionale. Parmi ces propositions figure l’utilisation du sol libanais comme débouché supplémentaire pour l’Irak vers la Méditerranée, ce qui améliorerait les options commerciales de Bagdad et ouvrirait de nouvelles routes pour l’exportation de pétrole et de marchandises.

Depuis 2021, l’Irak fournit au Liban du fioul lourd conformément à un accord portant sur la livraison de ce carburant destiné aux centrales électriques. En échange, Bagdad reçoit des services et des biens du côté libanais. Toutefois, selon des députés irakiens, cette partie de l’accord n’a pas donné les résultats escomptés au cours des dernières années.

Le contrat a fait l’objet de plusieurs prolongations, avec une augmentation des quantités fournies, passant d’un million à deux millions de tonnes par an, dans le cadre du soutien continu de l’Irak au secteur électrique libanais. Les créances financières dues par le Liban à l’Irak s’élèvent à environ 2,7 milliards de dollars.