Raï : Oui à la paix... épargner le Liban de la guerre est une responsabilité nationale

Le Patriarche maronite, le Cardinal Mar Béchara Boutros Raï, a présidé la messe du dimanche dans l'église Notre-Dame au siège patriarcal de Bkerké. Il était assisté par les évêques Antoine Aoukar et Antoine Charbel Tarabay, ainsi que par le secrétaire particulier du Patriarche, le père Fadi Tabet, et le secrétaire privé du Patriarche, le père Camille Mekhayel, en présence d'un groupe d'évêques, de prêtres et de religieuses, ainsi que d'une foule de personnalités et de fidèles.

Après la lecture de l'Évangile, le Patriarche Raï a prononcé une homélie intitulée : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » (Matthieu 16: 16). Il a déclaré : « Par la confession de foi de Pierre en Christ, nous célébrons le dimanche de la dédicace de l'Église et ouvrons l'année liturgique 2026 – 2027. De même que la Terre tourne autour du soleil en quatre saisons, puisant lumière et chaleur, l'Église tourne autour de son soleil, le Christ, dans des temps liturgiques, puisant de lui lumière, grâce et vie.

Dans les régions de Césarée de Philippe, Jésus rassembla ses disciples et écouta ce que les gens disaient de lui. Les avis divergeaient entre ceux qui voyaient en lui Jean-Baptiste, Élie, Jérémie ou l'un des prophètes. Mais Simon Pierre alla au-delà et proclama avec une foi ferme : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » (Matthieu 16: 16). Jésus le bénit, révélant que cette réponse n'était pas le fruit d'une connaissance humaine, mais un don de foi du Père céleste. Puis il lui dit : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16: 18), et lui remit les clés du Royaume des cieux pour lier et délier, ainsi que la pleine responsabilité de la garde de l'Église (Matthieu 16: 19) ».

Il a poursuivi : « Je suis heureux de vous accueillir tous, vous qui participez avec nous à ce sacrifice divin, alors que nous célébrons le dimanche de la dédicace de l'Église et inaugurons une nouvelle année liturgique. Nous élevons nos prières pour nos familles, notre jeunesse, nos malades, nos personnes âgées et nos enfants dispersés dans le monde, espérant que cette année sera un temps béni pour le renouveau de la foi, la croissance en sainteté et la persévérance dans l'amour et l'espérance. Avec le renouvellement de notre appel à approfondir notre foi, sanctifier notre vie et renforcer notre unité, afin que l'Église demeure, dans ses membres et sa mission, un signe vivant de la présence et de l'amour du Christ dans le monde. Mais combien nous afflige l'assassinat de notre cher père Samir Daou, l'un des prêtres de la chère éparchie de Jbeil. Nous nous joignons aujourd'hui au pasteur de l'éparchie, Son Excellence notre frère Mgr Michel Aoun, aux prêtres de l'éparchie, à la famille du défunt père Samir, et à tous les croyants qui se réunissent aujourd'hui pour prier pour le repos de son âme. Nous les rejoignons par la prière et nos sincères condoléances, demandant que justice soit pleinement rendue. L'Évangile d'aujourd'hui nous confronte à deux vérités fondamentales dans la vie de l'Église : la foi au Christ sur laquelle repose l'Église, et la sainteté qu'elle puise de lui et de l'Esprit Saint.

La confession de Pierre : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » est une reconnaissance de la foi qui rassemble les croyants autour du Christ, Seigneur et Sauveur. C'est sur cette foi apostolique que le Christ a établi son Église, disant à Pierre : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église » (Matthieu 16: 18) ».

Il a ajouté : « Le Seigneur a confié à Pierre le service de l'unité de l'Église et l'affermissement de ses frères dans la foi. Le Christ est son fondement inébranlable, de qui elle tire sa vie et sa mission. Sa promesse que « les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle » confirme que les épreuves et les persécutions, aussi intenses soient-elles, ne pourront anéantir l'Église qu'il a fondée, car il est présent en elle et fidèle à sa parole. En ce dimanche de la dédicace de l'Église, nous méditons sur la sainteté de l'Église dont nous professons la foi comme une, sainte, catholique et apostolique. Elle est sainte parce que le Christ, sa tête et son fondateur, est saint, et parce que l'Esprit Saint habite en elle et œuvre à la sanctification de ses enfants.

Cette sainteté se manifeste en la Vierge Marie, Mère de Dieu et Mère de l'Église, chez tous les saints dont nous célébrons aujourd'hui la fête, et chez chaque croyant qui vit l'Évangile avec fidélité. Cependant, la sainteté de l'Église ne signifie pas l'absence de péché chez ses enfants ; elle comprend des êtres humains qui ont besoin de repentance, de pardon et de renouveau spirituel. C'est pourquoi le Christ lui a confié les sept sacrements saints, faisant d'eux des sources de grâce et de sanctification. En ce dimanche de la dédicace de l'Église, au début d'une nouvelle année liturgique, l'image de la pierre prend un sens national profond : seul le bâtiment reposant sur un fondement solide résiste ; de même, les patries ne sont protégées ni par des compromis temporaires ni par des solutions provisoires, mais par la clarté de la référence, la stabilité des institutions et la primauté du droit ».

Il a ensuite indiqué : « Éviter au Liban le danger d'être entraîné dans une nouvelle guerre constitue aujourd'hui une grande responsabilité nationale. Au milieu des tensions régionales et des probabilités ouvertes à l'escalade, préserver le Liban, loin des guerres qui dépassent ses frontières et les intérêts de son peuple, devient une cause nationale en soi. Les Libanais ne peuvent supporter une nouvelle guerre et disent : Oui à la paix. Nous voulons la paix qui protège la dignité humaine et préserve la souveraineté nationale, et nous rejetons la guerre qui ne laisse derrière elle que destruction, déplacement et tragédies. La décision de faire la guerre ou la paix est une responsabilité nationale qui ne tolère pas la multiplicité des références, car le destin des Libanais ne peut être soumis à des décisions dispersées. L'unité de décision et le monopole des armes par l'État et ses institutions légitimes sont des éléments constitutifs de la souveraineté et de la stabilité, et des garanties fondamentales pour protéger la patrie et ses enfants. Cela est lié au dossier des frontières et à la protection de l'intérieur. Les tentatives répétées de contrebande d'armes, comme celle du camion de Dahr el-Baidar, menacent la paix civile et constituent un crime qui menace la sécurité des citoyens et la stabilité. Ces derniers jours, on observe une multiplication des achats de terrains par des intermédiaires exploitant la difficile situation économique. La terre est un don de Dieu, destiné à être un espace de vie libre et digne, de témoignage sincère au Christ et d'interaction humaine saine dans le vivre-ensemble. Il faut donc préserver la propriété de la terre et ne pas la vendre, car elle est un héritage des ancêtres, semblable à un dépôt précieux et un trésor sacré. La terre est constitutive de l'identité historique, sociale et politique ; il faut donc la préserver et la valoriser par tous les moyens sauf la vente ».

Il a dit : « La lutte contre la cherté de la vie reste l'une des questions les plus urgentes. Les gens font face à une hausse continue du coût de la vie et des services, à une pression sur les salaires et le pouvoir d'achat, tandis que les taxes, les frais et les charges s'accumulent. L'État se mesure à ce qu'il offre aux citoyens en termes de service, de justice et de protection, et non seulement à ce qu'il prélève d'eux ; le citoyen n'est pas le maillon faible sur lequel on fait toujours peser le coût de l'échec. Dans tous ces dossiers, revient l'image de la pierre que nous donne l'Évangile. Le Liban manque du fondement inébranlable qui rend l'État constructible et durable ; il lui manque une seule loi, une seule décision dans les questions vitales, des frontières protégées, des institutions fonctionnelles et une justice qui ne fasse pas du citoyen celui qui paie le premier et obtient ses droits en dernier. Au début de cette nouvelle année liturgique, le dimanche de la dédicace de l'Église porte un sens qui dépasse les murs des églises. De même que l'Église repose sur la pierre de la foi et de la constance, la vie nationale a besoin de constantes qui ne changent pas avec chaque crise. La vérité ne se construit pas sur la négociation, la souveraineté est indivisible, les institutions ne se redressent pas par les exceptions, et le service de l'homme ne doit pas être un point secondaire dans la vie de l'État ».

Le Patriarche Raï a conclu : « Prions, chers frères et sœurs, pour que Dieu bénisse la nouvelle année liturgique et nous accorde, de sa sainteté, la grâce de sanctifier notre vie. À lui gloire et louange pour toujours, Amen ».

Après la messe, le Patriarche Raï a reçu les fidèles ayant participé au sacrifice divin.