Erreurs arbitrales et contestations marquent le début de la Coupe du Monde 2026

Les arbitres de la Coupe du Monde 2026 ont suscité une vive polémique dans le monde du football, déclenchant une série de réactions hostiles dès la première semaine du tournoi organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Après la première journée de la phase de groupes, qui marque la première édition à 48 équipes, plusieurs rencontres ont été marquées par des protestations massives contre les décisions arbitrales, malgré l'utilisation systématique de l'assistance vidéo (VAR).

La controverse a débuté avec le cas du juge de touche somalien Omar Artan, dont l'entrée sur le sol américain a été refusée, l'empêchant ainsi de participer à la compétition. Cette situation a provoqué une vague de critiques à l'encontre de la commission d'arbitrage de la FIFA, dirigée par l'Italien Pierluigi Collina.

Les erreurs majeures ont commencé dès le troisième jour du tournoi, lors du match opposant le Qatar à la Suisse, avec une faute de la VAR qui a validé un penalty suisse précédé d'une position de hors-jeu.

La tension est montée d’un cran après la rencontre entre l'Algérie et l'Argentine, remportée 3-0 par les champions du monde, lors du match d'ouverture du groupe 10.

Cette rencontre, arbitrée par Simon Marciniak, l'arbitre de la finale de la Coupe du Monde 2022, s’est soldée par des erreurs flagrantes et des protestations intenses de la part des Algériens, notamment suite à l'absence de sanction contre Lionel Messi.

En effet, Messi a commis une faute violente en taclant par derrière le défenseur algérien Issa Mandi, sous les yeux de l'arbitre, qui n’a même pas sorti de carton jaune ni consulté la VAR.

Cette intervention de Messi, qui a écrasé le tibia d’Issa Mandi avec l’avant de sa chaussure, a été qualifiée par les médias de « carton rouge direct ».

De son côté, l'équipe d'Australie a rejoint la liste des sélections dénonçant l'arbitrage à la Coupe du Monde 2026, son entraîneur Tony Popovic critiquant vivement l'arbitre allemand Felix Zwayer, qui officiait lors du match contre le pays hôte, les États-Unis.

Après la défaite 2-0 face aux États-Unis vendredi soir, l’Australie a exprimé son fort mécontentement à l’encontre de Zwayer, estimant que son arbitrage était profondément injuste.

Le sélectionneur australien n’a pas caché sa frustration, dénonçant un arbitrage « catastrophique » et accusant implicitement les arbitres de favoriser les pays organisateurs, en particulier les États-Unis.

Il a déclaré : « Son arbitrage a été catastrophique au sens propre du terme. Il a sifflé de nombreuses fautes en faveur des États-Unis. Il y a deux équipes sur le terrain, donc l’arbitrage doit être équitable, ce qui n’a pas été le cas aujourd’hui. »