Légende anglaise critique Tuchel et conseille sa méthode pour gagner la Coupe du Monde

Ce mercredi soir à Dallas, l’Angleterre entame sa campagne pour la Coupe du Monde 2026 face à la Croatie, avec Thomas Tuchel chargé de mettre fin à 60 ans de disette. Les Three Lions avaient atteint les quarts de finale lors du dernier Mondial au Qatar et avaient été finalistes malheureux des deux dernières éditions de l’Euro sous Gareth Southgate. Cette année, la Fédération anglaise mise sur le technicien allemand, connu pour ses nombreux succès, pour aller plus loin.

Cependant, Michael Owen, icône du football anglais, ne croit pas que l’Angleterre puisse décrocher son premier grand titre international depuis 1966 cet été. L’ancien attaquant de Liverpool et Manchester United a exposé plusieurs raisons à son scepticisme.

Interrogé en exclusivité par Daily Star Sport, Owen, qui est également le visage de Casino.org au Royaume-Uni, un site de comparaison d’établissements de jeux en ligne, a expliqué pourquoi il n’était pas convaincu que le football « revienne à la maison ». « Je ne suis pas très chaud pour eux, honnêtement. Évidemment, on a une chance, et plusieurs équipes ont une chance, mais on ne peut pas ignorer les conditions, comme les 40 degrés et la chaleur avec l’humidité », a-t-il déclaré.

« Je ne serais pas contre si nous étions une équipe de contre-attaque, ce qui pourrait nous convenir, mais on attend de nous qu’on ait le ballon, qu’on presse et qu’on fasse tout ça, et faire ça dans cette chaleur, je ne suis pas sûr. »

Owen a aussi relativisé la qualité de l’équipe anglaise. « Quelqu’un m’a dit hier soir que c’était la meilleure équipe que nous ayons eue dans un tournoi depuis des années. Et je me suis demandé si c’était vraiment le cas. C’est une bonne équipe, mais je pense juste que c’est une équipe solide, avec une chance. Ce n’est certainement pas une équipe qui surpasse individuellement la France ou une ou deux autres nations. »

Il a aussi critiqué la sélection opérée par Tuchel, qui a écarté des joueurs vedettes comme Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold et Phil Foden, tandis que des défenseurs expérimentés tels que Harry Maguire et Luke Shaw n’ont pas été retenus. « Quand on a un grand effectif avec tous ces joueurs à disposition, on peut se permettre de prendre des risques, d’aligner des joueurs un peu hors normes », a-t-il expliqué.

« J’aurais clairement pris Cole Palmer, peut-être même Foden. Le fait que Harry Maguire ne soit pas là a été un choc. Je prendrais aussi Trent pour ses coups francs et sa créativité. »

« Je l’ai déjà dit, je pense que c’est la composition de l’équipe qui va nous faire gagner ou perdre ce tournoi. Si j’étais entraîneur, j’aurais rempli l’effectif avec tous ces joueurs, car c’est là que nous sommes forts en ce moment. »

« J’aurais aligné tous ces joueurs et fait des changements à la mi-temps. Peu importe si quelqu’un a marqué un triplé, je changerais les trois joueurs à la pause, à chaque match, pour garder tout le monde frais. »

« Les remplaçants vont faire la différence dans cette Coupe du Monde. La fraîcheur et la gestion de la fatigue seront les grandes inconnues, et je ferais tourner ces postes en permanence. »

Après leur rencontre contre la Croatie, l’Angleterre affrontera le Ghana et le Panama dans le groupe L avant que le chemin vers la finale ne se dessine plus nettement.