La Norvège touchée par une épidémie avant le quart de finale contre l'Angleterre au Mondial 2026

La sélection norvégienne fait face à une épidémie de grippe au sein de son camp d’entraînement avant son match crucial contre l’Angleterre, programmé samedi prochain en quart de finale de la Coupe du Monde 2026.

Deux joueurs de l’équipe scandinave ont contracté la maladie au cours du parcours menant la Norvège à ce stade pour la première fois dans une grande compétition, selon le journal britannique The Telegraph.

Le sélectionneur norvégien, Ståle Solbakken, a confirmé la propagation de symptômes tels que la toux et l’enrouement parmi les membres de la délégation, qui compte plus de 50 personnes, incluant joueurs, staff administratif et technique.

Jørgen Strand Larsen, attaquant de Crystal Palace, avait déjà manqué le match d’ouverture de la Norvège à cause de la maladie. De son côté, Markus Holmgren Pedersen n’a pas participé au seizième de finale remporté par la Norvège en raison d’un problème de santé.

Le coach Solbakken a lui-même souffert de violentes quintes de toux lors de la conférence de presse suivant la défaite 4-1 contre la France.

Dans des propos relayés par les médias norvégiens, Solbakken a déclaré : « En réalité, seul Jørgen a eu de la fièvre, mais la toux et l’enrouement étaient présents, de façon dispersée, chez plusieurs personnes. Nous sommes un groupe de plus de 50 personnes, avec la climatisation, les vols, les vestiaires ; il serait étrange que certains joueurs n’attrapent pas ce virus. »

Concernant l’absence du défenseur Pedersen face au Brésil, l’entraîneur a précisé que le joueur ne présentait pas de fièvre et s’entraînait normalement. Il avait consulté le médecin de l’équipe le matin et semblait en bonne forme, mais son état s’est dégradé par la suite.

Après la victoire 2-1 contre le Brésil, Solbakken a été aperçu dans le vestiaire en train de dire à la star Erling Haaland : « Tu peux sortir ce soir. »

Haaland, natif de Leeds, se prépare à affronter l’Angleterre ce week-end, avec l’objectif de décrocher le Soulier d’or du Mondial. Il partage actuellement la tête du classement des buteurs avec 7 réalisations, à égalité avec Kylian Mbappé.

Suite à ce succès, Solbakken a accordé une soirée de repos à son staff, expliquant : « J’ai laissé l’équipe technique célébrer seuls. J’étais très fatigué, je suis allé me coucher, j’ai revu le match, consulté quelques messages sur mon téléphone, puis j’ai très peu dormi, mais ce fut une bonne matinée. »

À propos du prochain adversaire, il a ajouté : « Nous devons étudier l’Angleterre. Nous les avons vus lors de leurs précédents matchs, ce sera un adversaire solide. Nous espérons une rencontre équilibrée et très disputée. »

Du côté anglais, l’équipe bénéficie de quelques jours de repos avant de se concentrer sur le quart de finale, qui se déroulera samedi à Miami, aux États-Unis.

Sous la direction de l’entraîneur allemand Thomas Tuchel, l’Angleterre a réalisé l’une de ses meilleures performances récentes en Coupe du Monde en battant le pays hôte, le Mexique, 3-2.

Les Anglais ont dû composer avec l’altitude élevée, le public local bruyant et une infériorité numérique après l’expulsion du défenseur Jarrel Kwasaha en début de seconde période. Épuisés, les joueurs ont fini à genoux à la fin du match, après avoir tenu à dix pendant une longue période.

Le capitaine Harry Kane a déclaré après la rencontre : « Nous sommes qualifiés pour le tour suivant après une soirée incroyable. Nous apprécions énormément le soutien des supporters dans le stade et de ceux restés éveillés chez eux pour nous suivre. Les liens avec tout le monde sont plus forts que jamais. Nous allons maintenant récupérer, nous reposer quelques jours, puis commencer clairement à préparer ce quart de finale majeur. »