Le sélectionneur néo-zélandais loue Salah et vise une victoire historique face à l'Égypte

Darren Bazeley, entraîneur de l'équipe nationale de Nouvelle-Zélande, a souligné que la performance remarquable de son équipe face à l'Iran lors de la première journée de la Coupe du Monde 2026 a renforcé la confiance de ses joueurs avant leur prochain duel contre l'Égypte.

Lors d'une conférence de presse, Bazeley a exprimé des sentiments mitigés à l'issue de la rencontre contre l'Iran, précisant que ses joueurs avaient livré l'une de leurs meilleures prestations récentes, malgré l'incapacité à conserver leur avance et à décrocher la victoire.

Le technicien anglais a expliqué que cette première rencontre avait permis de révéler au monde les capacités et le caractère de la sélection néo-zélandaise, tout en pointant des axes d'amélioration, notamment sur la précision dans la possession du ballon, la création d'occasions et la finition devant le but.

Abordant la confrontation à venir avec l'Égypte, Bazeley a reconnu la puissance offensive des "Pharaons", mettant en avant plusieurs joueurs capables de faire la différence, en particulier le capitaine Mohamed Salah, ainsi qu'Omar Marmoush et d'autres éléments offensifs de qualité.

Le sélectionneur a salué le talent de Mohamed Salah, qu'il a qualifié de joueur de classe mondiale, soulignant qu'il représente une menace constante pour tout adversaire, même s'il n'a pas affiché son meilleur niveau lors du dernier match.

Bazeley a ajouté que Salah est venu à la Coupe du Monde avec l'ambition de marquer les esprits et qu'il s'attend à ce que le joueur délivre des performances solides tout au long du tournoi. Il a également averti que se focaliser uniquement sur l'arrêt de Salah pourrait laisser des espaces à d'autres attaquants égyptiens.

Le coach a insisté sur le fait que la meilleure réponse face à la force offensive de l'Égypte réside dans une discipline collective et une organisation défensive rigoureuse de toute l'équipe. Selon lui, la réussite de la Nouvelle-Zélande dépendra de sa capacité à défendre en bloc.

Pour conclure, Darren Bazeley a affirmé que décrocher la première victoire de la Nouvelle-Zélande dans l'histoire de ses participations à la Coupe du Monde constitue un objectif majeur. Il a rappelé que les joueurs travaillent depuis des années pour atteindre cet exploit et que s'imposer face à l'Égypte représenterait une étape exceptionnelle pour le football néo-zélandais.