Thomas Tuchel confronté à un nouveau défi avec Jude Bellingham

Thomas Tuchel se trouve confronté à un nouveau problème concernant Jude Bellingham, bien différent des précédents. Après ses commentaires maladroits l’été dernier, notamment lorsque sa mère avait qualifié le comportement du joueur du Real Madrid de « répugnant », ou encore après avoir écarté Bellingham en octobre et semblé préférer Morgan Rogers, cette fois-ci, la situation est d’une autre nature.

Tuchel a déjà été interrogé au sujet de la dépendance de l’Angleterre à Harry Kane pour la Coupe du monde 2026. Les faits montrent que l’équipe repose trop à la fois sur son capitaine et sur Bellingham, qui ont marqué cinq des six buts anglais. Bellingham a inscrit les deux buts les plus décisifs : celui qui a permis de reprendre l’avantage face à la Croatie, puis la volée qui a débloqué le score contre Panama. Il a également offert la passe décisive pour le troisième but de Kane cinq minutes plus tard.

Le sélectionneur anglais a reconnu l’importance de Bellingham. « Je ne sais pas si c’est une réaction, mais c’est ce que nous attendons de lui », a déclaré Tuchel. « Il a été très positif dès le premier jour du stage. Il adhère pleinement à toutes nos exigences en tant que joueur collectif, tout en apportant sa qualité individuelle pour faire la différence dans les matchs. »

« C’est ce que l’on observe dans les Coupes du monde, chez d’autres équipes et grands joueurs. Nous l’avons en lui, c’est un joueur clé. Il adhère complètement à ce que nous lui demandons en tant que membre de l’équipe. Bravo jusqu’à présent, il doit continuer ainsi. »

Le problème demeure toutefois que l’Angleterre semble manquer de créativité et de qualité, espérant que la capacité de Bellingham à produire l’imprévu puisse sauver la situation. Tuchel souhaiterait que l’équipe montre davantage de cohésion offensive, plutôt que de s’appuyer sur des exploits individuels.

« Oui, mais nous avions six joueurs dans la zone offensive aujourd’hui pour percer une défense à cinq et poser davantage de questions », a-t-il rétorqué. « Si on regarde bien, parfois c’est simplement une course d’un autre joueur qui ouvre un espace pour Jude afin qu’il puisse briller. Ils travaillent en unités. Par exemple, la chance en première mi-temps où Jude est libre et fait la course dans la surface, Nico O’Reilly effectue une course pour éliminer un adversaire. »

« Nous devons travailler en schémas et en unités pour augmenter notre menace offensive, pour répéter davantage les actions. Si chacun joue de manière isolée, personne ne sait ce que pense l’autre. Nous voulons jouer davantage en schémas et en unités, et je sens que la compréhension s’améliore de plus en plus. Jude en fait partie. »

« Ce n’est pas qu’une question de schémas, c’est aussi la qualité dans ces schémas. Nous voulons constamment trouver des joueurs dans ces espaces, et qu’ils en tirent profit, avec de la qualité. C’est ce qui se passe. »

« C’est ce que nous exigeons. À un certain niveau, nous voulons que ces joueurs se manifestent dans les moments-clés. Je suis convaincu que Nico O’Reilly l’a presque fait contre le Ghana, Harry l’a fait, Jude l’a fait. Et je suis sûr que Morgan Rogers, Anthony Gordon, Noni Madueke, Bukayo Saka le feront quand le moment sera venu, et nous en aurons besoin. »

Par ailleurs, certains ailiers de Tuchel ont connu des fortunes diverses dans cette Coupe du monde. Marcus Rashford a inscrit le quatrième but contre la Croatie, tandis que Saka a délivré deux passes décisives, pour Rashford puis sur le corner converti par Bellingham à New York samedi.

Saka a été progressivement intégré au tournoi. Rashford a débuté sur le banc, mais a montré de la vivacité lorsqu’il est entré face au Panama. Pourtant, un paradoxe du plan de jeu de Tuchel est qu’il semble basé sur les ailiers, alors que l’Angleterre a manqué de menace sur les flancs.

Les performances de Gordon ont diminué depuis la Coupe du monde, passant d’une place gagnée dans le onze titulaire après un match amical contre le Costa Rica à un remplacement par Rashford. Madueke, quant à lui, a souvent déçu.

Rogers, qui semblait essentiel au projet de Tuchel, a été dépassé par Bellingham et cherche désormais un rôle. Il sera intéressant de voir si Tuchel, à l’instar d’Unai Emery à Aston Villa, l’utilisera comme ailier nominal.

L’absence de l’impact offensif de Declan Rice face au Panama a été notable. Cependant, celui qui a pris sa place, d’une certaine manière, est Bellingham.

Tuchel a expliqué que Bellingham jouait milieu central lorsque l’Angleterre ne possédait pas le ballon, et numéro 10 lorsqu’elle l’avait. Pendant une grande partie de l’année écoulée, Bellingham ne semblait pas être le numéro 10 idéal pour Tuchel. Aujourd’hui, il s’en rapproche.