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Culture & société
Chaque année, 1,5 million de personnes meurent à cause d'aliments contaminés, qui affectent aussi gravement la santé des enfants et l'économie mondiale.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a alerté sur l'augmentation des risques liés à la contamination des aliments, soulignant que la consommation d'aliments non sécurisés figure parmi les principales causes de maladies et de décès dans le monde, en particulier chez les enfants.
Selon l'OMS, les aliments contaminés par des bactéries, virus, parasites ou substances chimiques toxiques entraînent environ 1,5 million de morts chaque année, en plus d'affecter des centaines de millions de personnes par des maladies d'origine alimentaire.
L'organisation a également mis en garde contre l'exposition à des substances chimiques dangereuses et des métaux lourds présents dans la nourriture, tels que le méthylmercure et le plomb. Ces éléments provoquent des dommages sévères au cerveau en développement des enfants, engendrant des troubles neurologiques, des retards de développement et des handicaps mentaux permanents.
Une analyse couvrant les données de 194 pays entre 2000 et 2021 révèle qu'environ 886 millions de personnes tombent malades chaque année à cause d'aliments contaminés. Les enfants de moins de cinq ans sont exposés à un risque trois fois supérieur à celui des autres groupes d'âge.
Le rapport souligne que l'Afrique et l'Asie du Sud-Est supportent la majorité de ce fardeau, représentant près des trois quarts des cas mondiaux et environ 60 % des décès liés à ces maladies.
Les risques chimiques représentent une proportion impressionnante de 73 % des décès dus aux aliments contaminés. L'arsenic inorganique est en tête, responsable de 42 % des décès par intoxication chimique, suivi du plomb avec 31 %. Ces substances sont directement associées à une augmentation des risques de maladies cardiovasculaires et de cancers.
Les conséquences des aliments contaminés dépassent le cadre sanitaire pour toucher l'économie mondiale. L'étude indique que les maladies d'origine alimentaire ont engendré des pertes massives de productivité liées à l'absentéisme, estimées à environ 310 milliards de dollars américains. En ajustant ces pertes selon les différences de coût de la vie entre pays, le montant atteint environ 647 milliards de dollars.
