OnlyFans, la nouvelle planque des stars hollywoodiennes sur le déclin

L'actrice Jaime Pressly, récompensée aux Emmy Awards et nommée aux Golden Globes pour son rôle dans Mon nom est Earl, est la dernière star de la génération X à promouvoir un compte OnlyFans. Son annonce fait suite à celle de son ancienne partenaire et amie de longue date, Shannon Elizabeth, connue pour American Pie, qui a révélé avoir rejoint la plateforme le mois dernier.

OnlyFans accueille chaque jour de nouveaux créateurs, mais l'afflux massif d'anciens membres de la classe moyenne hollywoodienne sur ce site d'abonnement réputé pour son contenu pour adultes révèle une réalité sous-jacente : certaines des stars les plus reconnaissables de l'ère du câble et des séries en DVD ont perdu des opportunités de travail, des chèques de salaire et ont glissé hors des radars culturels, se tournant désormais vers OnlyFans.

La quête de contrôle plutôt que d'argent

Si l'attrait d'OnlyFans pour Pressly et Elizabeth semble être l'argent et l'attention continue, ce que la plateforme offre réellement, dans une industrie secouée par des procès très médiatisés et des allégations d'exploitation, c'est le contrôle. Pressly, aujourd'hui âgée de 48 ans, pourrait probablement encore exploser sur Instagram et décrocher des partenariats de marque, même si elle est moins connue de la génération Z et que sa célébrité a diminué. Mais devrait-elle pour autant se plier aux règles d'une marque sur le moment de se rendre sur un plateau et ce qu'elle doit y faire ?

Bien que le contenu sur OnlyFans varie, certains créateurs produisant du matériel pour adultes tandis que d'autres offrent des images des coulisses ou des interactions avec les fans, ce qu'ils partagent, c'est la décision de posséder la transaction, ainsi que le moment et la quantité de travail. Ces conditions sont extrêmement attractives à une époque où les sensibilités à Hollywood concernant la propriété de l'image féminine évoluent.

« Pendant des décennies, Hollywood a fonctionné d'une manière où les acteurs dépendaient fortement des gardiens », a déclaré Estelle Keeber, experte en visibilité et stratège en relations publiques, à Newsweek. « Les studios, les réseaux, les magazines, les directeurs de casting et les sociétés de production contrôlaient la visibilité, les revenus et les opportunités. Si vous n'étiez plus casté ou si les médias décidaient que vous n'étiez plus 'd'actualité', votre potentiel de revenus disparaissait souvent. »

Keeber a ensuite démantelé ce qu'elle considère comme une idée fausse persistante à propos d'OnlyFans : « C'est fondamentalement une plateforme de créateurs. Elle donne aux utilisateurs un accès direct au public sans avoir besoin de la permission d'un intermédiaire de l'industrie. »

Un phénomène qui dépasse les simples noms connus

OnlyFans a également attiré Denise Richards, figure emblématique de la culture pop du début des années 2000, Drea de Matteo, dont la percée a précédé les années 2000 mais dont la visibilité culturelle a profondément marqué cette décennie, et Carmen Electra, devenue célèbre grâce à Alerte à Malibu et rapidement l'un des plus grands noms américains de la fin des années 1990 et du début des années 2000. Bella Thorne, bien que plus jeune que les célébrités précédentes, est devenue l'une des arrivées les plus médiatisées sur la plateforme.

Hillary Herskowitz, fondatrice du H2 Marketing Group, a déclaré à Newsweek qu'examiner l'attrait d'OnlyFans est indissociable de la longue histoire d'Hollywood qui consiste à marchandiser les artistes féminines pour ensuite les jeter.

« OnlyFans a créé une nouvelle voie pour les femmes qui étaient autrefois fortement marchandisées par Hollywood mais ensuite poussées hors des projecteurs », a-t-elle déclaré. « Pendant des décennies, les actrices étaient emballées, commercialisées et célébrées en grande partie pour la jeunesse, la beauté et l'attrait fantastique. Une fois que cette 'ère de gloire' s'est estompée, l'industrie est souvent passée à autre chose. »

La différence aujourd'hui, selon Herskowitz, est la permission, ou plutôt l'absence de tout besoin de celle-ci. « OnlyFans permet aux stars de contrôler elles-mêmes le récit, le public, l'image et les revenus », a-t-elle soutenu, arguant qu'il s'agit d'une inversion significative pour des célébrités comme Pressly. « Ces femmes n'ont plus besoin de la permission d'Hollywood pour rester visibles, désirables ou financièrement pertinentes. »

Une classe moyenne hollywoodienne en voie de disparition

Pour certaines célébrités, en particulier celles de la fin des années 1990 et du début des années 2000, il s'agit aussi de survie dans un paysage médiatique qui ne protège plus financièrement la classe moyenne du divertissement. L'ère du streaming a créé une richesse énorme au sommet, avec des influenceurs et des stars d'Internet gagnant en célébrité et en opportunités, mais a vidé les revenus stables pour de nombreux acteurs de télévision.

« Les résiduels sont plus faibles, la culture des magazines a décliné et les publics sont fragmentés sur les plateformes sociales », a déclaré Keeber.

Dans cet environnement, OnlyFans est simplement la version de l'industrie du divertissement de ce que Substack a été pour les journalistes ou Patreon pour les musiciens : un mécanisme pour supprimer l'intermédiaire et monétiser une relation avec le public. Pour quelqu'un avec la notoriété de Pressly, qui n'est peut-être plus un nom familier pour un Zoomer mais qui conserve un statut auprès des personnes plus âgées, le calcul ne consiste pas principalement à remplacer un revenu perdu. Les partenariats de marque, les apparitions personnelles et les partenariats sur les réseaux sociaux restent viables. Ce qu'OnlyFans offre, en revanche, c'est quelque chose que ces voies ne proposent pas, à savoir le contrôle des conditions de travail, de la planification, du contenu et de la rémunération.

« Je pense aussi qu'il doit y avoir de l'empathie dans cette conversation », a déclaré Keeber. « Certaines de ces stars sont entrées dans l'industrie du divertissement jeunes, à une époque où l'apparence et la perception publique étaient fortement marchandisées... Les publics d'aujourd'hui sont bien moins préoccupés par l'image de célébrité polie et inaccessible qui dominait le début des années 2000 et préfèrent l'authenticité. Beaucoup ont été célébrées comme des 'sex-symbols' par la même culture qui juge maintenant comment elles continuent à monétiser cette image. La réalité est que si quelqu'un a passé des années à construire une reconnaissance publique, pourquoi ne devrait-elle pas bénéficier directement de ce public à ses propres conditions ? »