Chelsea Tantum, victime du mélanome après usage de cabines UV

Chelsea Tantum s'est éteinte le 30 septembre dernier, à l'âge de 30 ans. Originaire de Manchester, elle menait depuis plusieurs années une lutte acharnée contre un mélanome incurable, diagnostiqué tardivement alors qu'elle avait 28 ans.

Lorsqu'elle était adolescente, Chelsea et ses amies se livraient à une compétition pour obtenir le meilleur bronzage. Elle a révélé avoir commencé à fréquenter les cabines de bronzage dès l'âge de 15 ans, sans jamais présenter de pièce d'identité malgré sa minorité. Cette pratique s'est poursuivie régulièrement pendant une décennie, jusqu'à son diagnostic dévastateur.

Aggravation rapide de la maladie

Au moment de la découverte du cancer, celui-ci était déjà au stade 3C et s'était propagé à de nombreux organes : colonne vertébrale, côtes, bassin, fémurs, poumons, foie, rate et sein. Après une période où son corps semblait réagir positivement aux traitements, la situation s'est dégradée juste avant son trentième anniversaire. Les médecins ont alors confirmé que la tumeur avait atteint le cerveau, classant sa pathologie en stade 4D.

Malgré une invalidité sévère qui l'a parfois contrainte à utiliser un fauteuil roulant, Chelsea a milité activement pour modifier la législation sur l'accès aux cabines de bronzage. Son plaidoyer pour des vérifications d'identité obligatoires a porté ses fruits, le gouvernement ayant introduit cette mesure en mai de cette année.

Hommages et collecte de fonds

Pendant son combat, elle a organisé une campagne de financement pour l'association Melanoma Focus, récoltant plus de 4 000 livres sterling. Depuis l'annonce de son décès, les témoignages affluent pour saluer son courage et sa volonté d'éduquer le public sur les risques liés aux rayons UV.

Lee Craven, membre de la famille, a souligné que Chelsea n'avait jamais cessé de lutter, utilisant son expérience pour sensibiliser autrui. Il lui a souhaité le meilleur pour sa « prochaine grande aventure ». Claire Louise, une amie proche, a décrit une femme dotée d'une dignité et d'une force remarquables, capables de transformer sa propre souffrance en aide pour les autres. Elle a exprimé sa gratitude pour ces trente années partagées, jugeant ce temps bien trop court.

Les obsèques de Chelsea Tantum sont programmées pour le 23 octobre à l'église Albion d'Ashton, suivies de l'inhumation au crématorium de Dukinfield.