Fente géante dans le sol au Soudan : les experts alertent sur un risque

Des résidents de la localité d’Al-Hamdalab ach-Charkiya, située à l’est de la ville de Rufa’a dans l’État du Gezira au Soudan, ont signalé un affaissement brutal de la surface terrestre. Ce phénomène a donné naissance à une large dépression, provoquant une vive anxiété parmi les populations locales face à la possibilité d’une extension vers des zones avoisinantes.

La Direction générale des recherches géologiques a précisé que ce type d’événement est scientifiquement désigné sous le nom de « sinkhole » ou « fosse d’affaissement ». Il correspond à un effondrement rapide du sol, causé par le déplacement ou l’érosion de matériaux meubles présents dans les couches souterraines.

Cette direction a souligné que les affaissements sont des phénomènes géologiques documentés à l’échelle mondiale. Toutefois, identifier leur origine précise dans un lieu donné exige une enquête sur site, associée à une étude géologique et hydrogéologique approfondie. Celle-ci doit couvrir la nature des roches et des sols, les niveaux des nappes phréatiques, les modalités d’écoulement des eaux pluviales ainsi que les facteurs influençant la stabilité des formations sous-jacentes.

Le géologue Hamd Bashir a indiqué que ces affaissements soudains peuvent résulter de causes naturelles ou anthropiques. Parmi celles-ci figurent notamment la perte de résistance mécanique des sols ou des roches en profondeur, la dissolution progressive des formations calcaires ou salines sous l’effet des eaux souterraines, ainsi que l’activité tectonique ou la contraction des sols.

Il a également cité l’exploitation intensive des eaux souterraines comme un facteur humain majeur : elle peut modifier la structure des sols et engendrer des vides souterrains. Selon lui, les risques liés à ces phénomènes ne se limitent pas à la surface du sol, mais menacent aussi les bâtiments, les routes, les réseaux d’eau, de gaz et l’ensemble des infrastructures.

Le géologue Mohamed Abdelrahman Aqeed a expliqué que les eaux de pluie absorbent le dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère et dans les sols — notamment celui issu de la décomposition de la matière organique — pour former de l’acide carbonique. Lorsqu’elles s’infiltrent à travers les fissures, ces eaux réagissent avec les roches riches en carbonates de calcium, telles que le calcaire et la dolomie, entraînant progressivement leur dissolution et la création de cavités souterraines. Dans certains cas, cela aboutit à un effondrement soudain de la surface.

Aucune explication officielle n’a été publiée à ce jour concernant les causes de cet affaissement, ni aucune donnée chiffrée sur l’étendue de la zone touchée ou la profondeur de la cavité.