Joyaux volés d'une princesse jordanienne : le procès de sa gouvernante

Une princesse jordanienne a comparu devant un tribunal britannique après la découverte de la vente aux enchères à Canterbury de ses bijoux dérobés, dont son anneau de fiançailles unique. Ferial Irshid, âgée de 81 ans, a expliqué avoir quitté le Royaume-Uni durant la pandémie de Covid-19 en 2020. Pendant son absence, sa précieuse collection a été volée dans sa résidence du quartier de Belgravia et mise sur le marché.

Sa gouvernante, Maria Vergelina Taborde Hinao, 71 ans, fait face à des accusations d'abus de confiance pour ces vols devant la Crown Court de Southwark. La princesse a raconté aux jurés qu'elle avait pris conscience du larcin en voyant la photo de son anneau sur la couverture d'un catalogue d'enchères. Pierre Janiet, associé chez JAR, la maison de joaillerie ayant créé la bague, l'a contactée le 21 novembre 2020 pour lui signaler les faits.

« Il m'a demandé si je vendais mes bijoux. Je lui ai répondu que non, mais de quoi parlait-il ? », a-t-elle relaté. L'homme lui a alors confirmé que son anneau de fiançailles, confectionné sur mesure, figurait en tête de gondole d'un catalogue. Ferial Irshid avait épousé le prince Muhammad bin Talal, frère cadet du roi Hussein de Jordanie, en 1964, une union qui a duré quatorze ans.

Taborde Hinao, également connue sous le nom de Lina, a travaillé comme gouvernante pendant onze ans. Elle est soupçonnée d'avoir organisé les vols durant la garde de la propriété en 2020. Son neveu, Julian Ramirez, aurait servi de canal principal pour écouler les biens, transférant 17 835 livres sterling à la gouvernante entre juin 2019 et novembre 2020.

Preuves et témoignages

Après avoir appris la mise en vente, la princesse s'est procuré des exemplaires des catalogues des « Canterbury Auction Galleries » pour prouver sa propriété. Elle a précisé que l'anneau, choisi pour illustrer le document, était une pièce unique au monde créée par JAR. En examinant trois ventes antérieures datées de mars, mai et août 2020, elle a constaté que d'autres objets avaient été cédés.

David Parker, directeur de la maison d'enchères, a été décrit comme « irrespectueux » et « indifférent » lors de leur premier échange téléphonique. « Je me suis identifiée et j'ai affirmé être la propriétaire. Il manquait de respect », a-t-elle ajouté. Les jurés ont entendu que la princesse a utilisé des documents obtenus en Jordanie, incluant factures, photos de catalogues et images d'elle portant les boucles d'oreilles volées, pour étayer sa revendication.

Ferial Irshid a qualifié sa collection de passion ancienne. « Je comprends les beaux-arts, je les aime, et je sais que j'investis bien », a-t-elle déclaré. Elle a indiqué que chaque pièce de sa demeure contenait des bijoux accessibles, souvent posés sur les tables ou dans des vitrines ouvertes, sans mesures de sécurité strictes.

Départ précipité et perquisitions

La princesse a quitté Londres mi-mars 2020, suite à un appel de son fils lui laissant trois heures pour préparer ses bagages avant de rejoindre l'aéroport. « C'était le dernier avion avant la fermeture des frontières jordaniennes. Je ne voulais pas rester seule ici, sans famille », a-t-elle confié. Taborde Hinao était alors la seule employée restante.

Le tribunal a appris que les gardes de sécurité n'étaient autorisés qu'à l'extérieur de la propriété lorsqu'ils étaient en service. La princesse avait accepté que la sœur de la gouvernante, mère de Ramirez, emménage dans la maison au début de la pandémie, puis paye son salaire. « J'ai trouvé cela étrange, mais j'ai accepté », a-t-elle dit, précisant avoir appris plus tard en 2020 que la femme était partie pour raisons de santé.

Elle ignorait l'identité de Ramirez jusqu'à ce que la police lui révèle qui avait livré les bijoux aux enchères. Lors d'une perquisition au domicile de Taborde Hinao à Fulham, les forces de l'ordre ont retrouvé l'alliance de mariage de la princesse, une paire de boucles d'oreilles et un collier orné de pierres précieuses. Il est estimé que Ramirez a voyagé en Colombie en octobre 2023, alors qu'il était libéré sous caution en attente de jugement.

Taborde Hinao conteste l'accusation de vol par employé. Le procès se poursuit actuellement.