Canada augmente ses exportations de pétrole et gaz vers la Chine

Les exportations canadiennes de pétrole brut et de gaz naturel liquéfié vers la Chine ont connu une hausse marquée en août 2026. Selon un rapport publié par le South China Morning Post, Pékin a fortement accru ses achats de ces deux hydrocarbures au Canada, dans un contexte de montée des tensions commerciales entre Ottawa et Washington.

Les données douanières chinoises indiquent que les importations de pétrole brut canadien ont progressé de 35 % en volume sur un an, atteignant une valeur de 782,3 millions de dollars — soit une augmentation de 64 %. Ce rebond s’inscrit dans un recul général des importations chinoises de pétrole brut, qui ont chuté de 23 % sur la même période. Le conflit persistant au Moyen-Orient a perturbé les flux régionaux : les importations chinoises de brut provenant de cette zone ont baissé de 45,5 % par rapport à août 2025.

Une croissance explosive dans le gaz et les produits dérivés

Dans le secteur gazier, les importations chinoises de gaz naturel liquéfié (GNL) d’origine canadienne ont augmenté de 227 % en volume sur un an. Parallèlement, la valeur des importations de soufre en provenance du Canada a grimpé de 398 %, bien que le volume n’ait augmenté que de moins de 20 %.

Bien que le commerce global entre la Chine et le Canada ait connu une croissance modeste en août, les importations chinoises en provenance du Canada se sont de plus en plus concentrées sur les biens énergétiques — notamment ceux dont les chaînes d’approvisionnement mondiales ont été affectées par les troubles dans le golfe Persique.

Un tournant géoéconomique après l’effondrement des négociations américano-canadiennes

Ces chiffres interviennent après l’échec des pourparlers commerciaux entre les États-Unis et le Canada fin août. Le président américain Donald Trump a alors imposé des droits de douane de 50 % sur des biens canadiens d’une valeur estimée à 20 milliards de dollars. En riposte, Ottawa a appliqué des tarifs compris entre 15 % et 50 % sur plus de 700 produits américains, plongeant les deux pays voisins dans une guerre commerciale croissante.

En revanche, les relations sino-canadiennes se sont stabilisées depuis le début de l’année, après plusieurs années de tensions diplomatiques et commerciales. En janvier, les deux pays ont convenu de réduire les droits de douane sur les véhicules électriques chinois, la graine de canola canadienne et d’autres produits agricoles, tout en élargissant leur coopération dans les domaines de l’énergie et du commerce.

Shou Tianchen, économiste en chef de l’Economist Intelligence Unit, a souligné que la Chine adopte une stratégie flexible sur le marché pétrolier mondial : elle achète lorsque les prix baissent et mobilise ses stocks lorsque les cours montent. L’expansion systématique de ses réserves stratégiques ces dernières années renforce sa capacité à absorber les hausses de prix.

Il a précisé que la Chine avait profité d’une brève accalmie dans les relations entre les États-Unis et l’Iran, fin juin et début juillet, pour acquérir des volumes supplémentaires de pétrole — livrés en août et contribuant à la hausse des importations mensuelles. Cette fenêtre s’est toutefois refermée rapidement avec la reprise des tensions au Moyen-Orient, ce qui devrait freiner les achats ultérieurs.

Si la Russie demeure l’un des principaux fournisseurs énergétiques de la Chine, la stratégie pékinoise de diversification limite la marge de manœuvre pour accroître la dépendance aux importations russes. « Le Canada est le partenaire émergent », a affirmé Shou Tianchen, notant que l’amélioration des relations diplomatiques sous le Premier ministre canadien Mark Carney ouvre des opportunités commerciales, notamment dans le secteur pétrolier.

L’économiste anticipe des perspectives « très prometteuses » pour les échanges entre la Chine et le Canada entre 2026 et 2028, alors qu’Ottawa cherche des alternatives face à la détérioration de ses liens commerciaux avec Washington, tandis que Pékin poursuit la diversification de ses approvisionnements en matières premières.